他正与姜丽妃、纪悦妃商议，圆成公主走来，便把前因后果叙述一遍，并请公主出谋划策。
圆成公主道：“出行前思虑不全，只带金银珠宝，以为沿途能变买换粮，却不带炊具铺盖。真的以为高山峡谷能买到膳食？现被困在这里，又有泥潭，也只等天亮再说了。”
私底下，她希望皇帝尽快到达越州，陈询就可以放手抚慰百姓、拉拢将士。刚才她见到了陆白霜将陆延的话告诉她，皇帝最好尽快抵达越州。这是提醒她从现在开始皇帝任何时候都有可能龙御归天。她以为黄闵韧和王天路在关外对峙不会太久，两人都想最先攻下京城立地成王，无论对他们还是对鄣朝，恶战在所难免，陈询争取时机迫在眉睫。但老天偏不如愿。
她又补充道：“天气不好，华州百姓也不会朝到山林里，强制驱赶不妥，只有等待天亮再说，若好，许些钱银让他们散了，若不好，銮驾就赶紧快走。”
“此前陛下有明旨，太子负责安抚。”姜丽妃疑惑，“既让太子安抚，为何到不见太子，也未见华州百姓消停？”
“听说，后面的百姓也跟上来了，太子要保证后方安全，他们从京城来，京城、滔关近况也须弄清楚。” 柴泊心事重重，“可前方的形势比后方糟糕……”
圆成公主道：“北衙禁军掌控在楚王和杨将军手上，太子只能节制少许东宫卫戍，指望由太子抚慰华州百姓难，毕竟百姓的怨愤是对着朝廷，禁军自然要护卫陛下安全。太子无权节制北衙禁军，禁军又能自发护卫陛下，太子只有到车尾巡视了。”问柴泊，“按理，此次出行，该给予太子兵权，也好节制禁军，稳定局面，为何不予以兵权？”
柴泊深知节制禁军权属应当归于一人最为稳妥。现分成两块，禁军不听太子口令，太子怎去护驾？此前有一位兵部侍郎就有此建议，并以惯例请求皇帝将节制权交给太子而不是楚王，皇帝怫然大怒，严厉训斥了这位大臣。
吴春舫和郭东定对此三缄其口，彼此心照不宣。郭东定到底忧国忧民，暗中与这位兵部侍郎谈话，陈述一些厉害，一边问他为何提此建议——皇帝与太子的隔阂朝野早就看出来，明知这是触犯皇帝的忌讳，还要冒险谏言？这位兵部侍郎答道：“陛下千秋帝业，然御体有恙，如今面临危境，将权属交于太子可为长久计。”
“将士们都这样说？”“是。如果再继续兵权两半、各自把持，容易内乱。楚王——”
“楚王怎么了？”“末将不敢说。”
“呵呵，敢到陛下跟前谈兵权归属，却不敢说楚王？”
“不是不敢，是怕乱了人心。”
“老夫面前也说不得？”郭东定看住他。
兵部侍郎官职并不小，这位将军年轻了些，在郭东定面前自然矮了半截，历来也对郭东定敬畏得很，此时此景，特别须要一位持重的大臣来稳住局面，他也无处去发牢骚，见郭东定详询，便斗胆道：“禁军中都在传说楚王要被立为太子，像栾庆几位将军现在只唯楚王马首是瞻，其实大家都猜不透陛下的心思，觉得前途茫茫。”
郭东定也已经不太懂皇帝的心思乱，听了唯有不动声色，只道，“陛下在，天下终归安。你如此行事，恐被楚王听到了。你既然希望太子节制兵权，可去太子跟前说，去寻陛下，不是自找苦吃。你此举就是选边站，你若想下面安稳，只有去见太子。”
“是，末将鲁莽。末将只能如此。但末将觉得，太子节制就是天经地义。”郭东定暗暗点点头。名分看似虚无，却可以将很多人的思想固定。他似乎也为自己寻找到了出路。随后接二连三有将士对皇帝的决策质疑，也表明皇帝与太子之间，在非常时期交恶已引起臣子不满，人心涣散的行队再有这些言论鼓动，不到越州就会乱了。
他又悄悄将此事告诉柴泊，请求他婉转提醒皇帝。柴泊泫然若丧，无奈道：“大人此言早就有人说过，陛下偏不听，陛下亦在病中，老奴岂敢冒犯圣心，损伤圣体。”
“当务之急，人心为重，陛下不会不明白吧？”
“老奴以为，陛下是无法释怀，从前他想要的被臣子左右，太子因这个缘故，对陛下忌惮很深；现在，陛下又将禁军权属归于楚王，太子只好请求垫后安抚百姓。这谈何弥合关系呀？”
郭东定倍感头疼，绕来绕去又回到老话题上，但他不能直说楚王并非龙种，皇帝心知肚明怎还糊涂呢，“陛下不必如此固执哇。”
“老奴也很奇怪。当年李氏对陛下问鼎天下少有帮助，但当初陛下挣储李氏保持沉默也是形式所逼，且吴太后在世时没少帮助李氏，甚至在薨世前留下懿旨，要求陛下善待李氏，善待贤妃娘娘。可越如此，陛下越要与李氏相离。也因太后才保留李氏名门望族地位，李氏顶着这个头衔也并未做出格的事。要说有出格的，也许是太子询入主东宫后李秉先与李秉成联络那些故交旧友，对朝廷一些官员任免起了作用。人人都说，李氏在暗处推波助澜，清流儒生看重门第，自然与李氏不谋而合，来抗拒陛下重视寒门、扰乱门阀世家的举动，老奴想也许这是个理由。”
他也回避了楚王的身世，只将太子母族的势力再叙说一遍，用以提醒郭东定。郭东定赞同道：“是啊，太子入主东宫后并无僭越的举止，陛下该满意才是。”
话说到这份上，柴泊便直话直说，“郭大人与老奴谈这些，老奴就多言几句。储君进学修德，博得美名，万民拥戴，君主怎会心安理得？太子殿下千万般好，唯一不好就是太早表现自己。还有章青均一案，太子处理得过于急切与明显，陛下曾以为太子无朝臣们所说的储君之资。”
他这话实则又是试探郭东定，吴氏继续保持中立，崔沪水和高广留在京城，最有威信节制这庞大的队伍的只有郭东定一人，他如果倾向太子，太子回马问鼎胜算过半，剩下的就是要琢磨清楚皇帝对楚王的真实用意。还有王氏兄弟、袁志琅叛变，光杀了王贵妃却没有杀袁辅政，皇帝意欲为何？难道与圣体安康有关，但皇帝也有清醒的时候，不杀袁辅政，难道还是忌惮边将？郭东定想起司马祁与袁辅政有过交情，楚王也曾与袁辅政有过来往，楚王又是司马祁的女婿……最糟糕的是皇帝不能完全正常履行帝王的权力，目前处处扑朔迷离，他只有策动一位大臣算一位了。