圣上那边松了口放行棠少，我们立即开始收拾行装。
只耽误了几日，倒也不紧张，棠少将行程安排的松一点，这样可以雇一辆马车回肃州。
永安此时已是盛春景象，桃红柳绿、姹紫嫣红，永安的春，总是这样急匆匆的。我跟语荼说，怕是我们到了肃州，肃州的杏花还未开。
临行前，圣上传旨来说，为了弥补宗政武蒙受冤屈之情，特在宫中设宴。待宗政武与棠少进宫后，我和语荼继续整理着行囊。
不一会儿，管家引着一位内侍前来，走到我二人面前问：“哪位是路姑娘？”
这内侍未到中年模样，脸圆眉低，目光锐利，嗓音不似寻常那般尖细，我记得听棠少说过，这样的嗓音多半是净身晚的。
我与语荼对望一眼，不敢耽搁，立即回话道：“公公好，民女路楚霜。”
那内侍抿嘴一笑，翘着兰花指点一下我，说道：“路姑娘好，奴婢是贵妃娘娘宫里的掌事，特来请姑娘进宫参加筵席。”
我一听只觉哪里不对，也更不想进宫徒填麻烦，便拒绝道：“民女乃一介草民难登大雅之堂，皇宫圣地，民女不便去罢。”
他咧着嘴笑意深深：“这是圣上的意思，姑娘若是不去，岂不是违抗圣旨？”
既然将圣旨都搬出来，我也不好再推辞。我欠身一福，说道：“还烦请公公去前厅饮口茶，待民女更衣后进宫。”
那内侍笑着应了转身离开，语荼皱着眉，见他走远了拉着我急忙进屋。
我问道：“你也觉得蹊跷是么？”
语荼点点头，“圣上如何认得你？难不成是少爷要你去？”
我摇头说：“不可能，少爷拒绝过圣上的赐婚，如果这样带我去岂不是太明目张胆挑衅圣意。”
“其实我担心得倒不是这个。”她更将我拉近，小声说，“圣上连语漓都能相中，而你无论容貌、气质都远胜过她，如今你与少爷没有婚约，若是圣上又如那次一样，你连拒绝的余地都没有。”
她回望一眼那内侍去的方向，“还有，既是圣上的意思为何要贵妃宫里的公公来传话，怕是贵妃娘娘要你去。”
看着屋外阴沉的天，我深叹口气，“无论怎样，今天是推辞不了了，我到时见机行事。”
语荼也不放心地说，“嗯，只有先这样了。我替你梳头吧。”
“好，寻常发髻即可，别太张扬。”
语荼点点头，拿起梳子开始为我挽发。
还是穿着上次入宫的那件鹅黄衫子，面上未着任何胭脂水粉，一身素净，仔细看着铜镜，还是觉得不对，我对语荼说：“不行，不能穿这件，鹅黄色虽素净，但在那燕肥环瘦的皇宫里倒会太过显眼。”
语荼环视我一圈，想了会儿说：“近些年各府里的丫鬟常穿水绿色衫子，颜色艳点但难免俗气，不如我拿套式样简单的给你？”
我点头称好，不一会儿换上她刚拿来的外衫，果然比方才普通了许多。周身再看过没什么差错，便要出门了。
语荼拉过我的手，惴惴地叮嘱：“万事要小心！”
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入了宫，那公公领着我向着一个园子行去，到门口时弓腰说道：“筵席就在园子中央，姑娘直往前走到中间就是了，奴婢不方便进去，就此告辞。”
我谢过他遂向里走去。已是阳春三月，永安春色最盛之时，然而此时这园中桃花盛绽，不知是否有工匠特意培育的晚开品种。
桃树间嫣红银红相间，点点绿叶衬托，与地上浅微草色相映，早开的花瓣已随风飘然落下，与雨水参半，煞有风致。
只是这天色自早起就阴沉，这会儿竟下起毛毛细雨。都说春雨贵如油，而不偏不倚在我还没寻到避雨之处时就落下。
我心里怨了一句，一眼望出去哪有人影，一点也不像个举办筵席的地方，心想着先找棵大点的树避雨，待见到宫人再问问。
难得见这么美的桃花，我躲在树下，欣赏着眼前笑靥深深的花儿，也算抵了淋雨的晦气。
正出神间听到身后一声男子轻笑，连忙回过头，只见一着长袍男子立在一丈外，隔着枝叶看不清，旁边一个内侍为其撑伞。
“桃林春雨，碧衫成景。真是好景致！”那男子说着话向我走来，走得近些，目光毫不避讳地在我脸上逡巡，吟出一句“一顾倾人城，再顾倾人国啊！”
闻其声有些耳熟，但这人真的是，好没有礼数。我略有厌烦地退后两步，同时向他的衣袍看去，才看清那长袍竟是六爪飞龙暗纹。
六爪，飞龙？心下一惊，眼前这位，怕是当今圣上！也不敢迟疑，埋头跪了下去，连同请安，再不敢动。
他问道，“这是哪个宫的？”
内侍拖着尖细的嗓音回答道：“回陛下，这是宗政府的路氏。”
“哦？”他玩味一笑，“宗政府里尽出佳人。”
内侍恭维了几句，方才问：“陛下，要不要给她拿把伞？”
我心里正叫苦不迭，满含期待地抬眼看向那内侍，谁知圣上却摆摆手说道：“不急，这桃林春雨已是极雅之景，这女子又恰好着碧绿衣衫，融人入景，美貌与桃花相映，可不正应了古人那句‘人面桃花相映红’？若是此刻打破景致加把伞进去，那可是坏人雅兴！”
雨水已将我的衣衫浸透，这皇帝老儿竟然以此为趣，毫无体恤之情！视人为玩物，何等壅蔽！只怪我，原本想着绿衫避事，却不曾想竟和了景。真真是麻烦了。
停了好一会儿，他才又开口：“抬起头来。”
我依旧跪伏在地，自知避无可避，只好依言将头抬起，目光低垂看地面。
半晌，他口中念出一句：“封，美人。”
我呆住，这美人，可是后宫嫔妃的品级？怎的还没说什么就封了？我慌了神，心下百转千回，却不知从何应对，只跪着不敢动。
内侍的尖细嗓音复又响起：“路氏，刚入宫即御封四品美人，这是难得的荣耀，你还不快快谢恩？”
我并没理会他，俯下身磕了一头，“民女无才无德，乃宗政府里丫鬟，不配随侍陛下，还望陛