“阿施，”汉遥死沉沉的眼珠子一转，“将簪子拿给我瞧瞧。”
“簪子？”阿施面露惑色。
“就是晏公子赠的那支。”汉遥撑着床头坐起来，“青玉的，缀了颗珠子的。”
阿施不明所以，但还是打着油灯端来了珠宝匣，翻出那支玉簪，“小姐，是这支么？”
汉遥点点头。
借着一盏浅浅的烛光，汉遥细细打量着这根玉簪，碧莹莹水灵灵，握而生寒，是上好的玉，但那颗琉璃子，在光下却不甚剔透，浑浊污晦。
翡翠岫玉有跑水的毛病不假，琉璃哪里有越戴越浑的道理？
“再多备些烛火。”
阿施应了声好，唤来门外伺候的丫鬟，五六个小丫头一人端着一盏油灯围在床边，煌煌烛火间，琉璃子被照得亮彻。
汉遥打量许久，方才看清，哪里是跑水，分明是琉璃芯子嵌了一粒血珠，千丝万缕细如发丝的血线蔓出来，在琉璃子内缠绕盘区。
而就在她打量的须臾，血线越来越长，正肉眼可见地伸缩蠕动着，活像一条条吸血长虫。
竟是活物！
汉遥指尖一抖，险些拿不住。
“小姐，这簪子有什么问题么？”
“你看这琉璃子……”汉遥咽下后半句话，“如何？”
“唔……”阿施认真端详了片刻，道，“透亮透亮的，很是好看呢！”
汉遥不说话了。
丫鬟们剪灭了烛火，端着瘦伶伶的灯台一个接一个退了出去，翩翩的裙裾摇在如水的月色里，渐渐褪了个干净，阿施为她掖了掖被子，轻声道：“小姐小心着凉。”
汉遥收回目光，摊着掌心呆呆地看着，她的指甲养得极好，弧面圆而饱满，因此四个掐痕也齐齐整整，弯似月牙，一枚靠着一枚。
“阿施，把剪刀拿来。”汉遥的声音极轻，像要消弭在夜里。
“啊？”阿施像是没听明白。
“剪刀，快去。”
阿施不解，还是翻箱倒柜，倒腾出了一把包金的剪子，汉遥接过，掐住把手，刀口对准指尖。
“小姐要修指甲么？”阿施问。
修指甲？这可不够。
她一定要弄清楚，梦中是真是假。
汉遥低头，布满血丝的眼中闪过一丝狠意。
她捏紧了剪钳，咬牙，猛地一拔。
甲片“啪”地一声掉落在地。
阿施愣在原处，直到灼热的血珠溅上脸侧，才如梦初醒，颤声道：“小姐……大夫！快去叫大……”
话音未落，汉遥一把捂住了她的唇，冷声道：“噤声。”
血肉模糊的指尖近在眼下，阿施吓得直发抖，汉遥慢慢放开她，轻声道：“此事不许告诉爹爹，明白吗？”
阿施点头如捣蒜。
云销雨霁，天朗气清。
汉遥坐在贤竹亭侧，一袭青色罗裙，鬓间玉簪摇摇生姿，倚栏而望，亭下清塘湖平如镜，映出一张春桃般明艳的少女面，倏而游来几尾金鱼，尾巴一摆，荡开层层涟漪。
涟漪之中，投下一个影子，汉遥抬头，沈相正笑吟吟地望着她。
“遥儿来赏景？”
汉遥眨眨眼睛，默默将拔了指甲的手缩进了袖内。
“是，爹爹下朝了？”
沈相点点头。
石案边，小厮已将宣纸浓墨摆了上来，汉遥站在一旁，看着沈相提起乌亮的笔杆，落笔挥毫。
不过寥寥几笔，纸上已生出数只挺拔墨竹。
沈相很是满意，捻须而笑，道：“遥儿以为如何？”
汉遥并不应是，只是走上前来，淡淡扫了一眼。
不是画的问题，那问题就出在玉簪上，她想着，抬手，拔下青玉竹簪放在案上。
发丝倾泻而下，挡住视线，汉遥将发丝一拢。
果然，案上画作已变为血符一张。
沈汉遥再次睁开了眼睛。
细雨敲窗，夜色晦暗，阿施还未醒，正蜷在床脚。
汉遥看不见，只好摊开掌心，顺着天纹一寸一寸向下摸去。
一枚、两枚、三枚……
她心下一沉。
少了一枚掐痕。
———
昶国有个风俗，每逢三月十八，便要画红符，贴红纸，挂红绸，于神庙之前大烧红焰，以祭祀神君。
传闻开天辟地之时，世上有三大邪魔，其一好食人眼，其二好食人耳，其三好食人心，凡人苦其久矣，后神君既出，灭尽三魔，又传下《除魔神鉴》，供凡人自卫。
如今《除魔神鉴》早已遗失，上古传说也渐不可闻，但画红符，贴红纸，挂红绸，大烧红焰的御魔之法却传了下来，成了昶国风俗，每至三月十八，举国一片朱红。
汉遥深锁闺中，大门不出二门不迈，对这一风俗也是半知半解，如今出了沈府，入目一片灼灼，这才后知后觉地想起，今日是三月十八。
她自幼便在沈府，养得弱柳扶风，走不了几步便气喘连连，心头好像压着一块巨石一般。沈相说府外风大路窄，还有邪魔强盗出没，从不让她出府，她竟也毫无异议，顺承地应下来，在府里呆了十六年。
如今一想也是奇怪，她为什么从没想过出去呢？
更奇怪的是，一踏出沈府，她的身子竟陡然轻便起来，呼吸也顺畅许多。
“小姐，这边。”阿施轻轻拉了下她的袖袍。
汉遥点点头，小步走进一条小巷。
她想了一夜，断定之前种种绝不是梦，那玉簪也有大问题，于是天刚亮，便软磨硬泡让阿施带她出沈府，她要去找晏昼。
阿施本是不允的，但汉遥拿起剪子就往脖子上比划，直把阿施吓得魂飞魄散，不应也应了。
晏家封号“尚祀”，和供奉的神君颇有渊源，因此对祭祀一事也格外看重，汉遥一看，举府上下无不点朱披红，丫鬟仆役全赶去做了准备祭祀的活计，她和阿施在门口等待许久，依旧没等来传话的小厮。