买后悔药。不过事情既然已经发生了，后悔也没用。我也愿意将自己的积攒下来的银子拿出来消消灾，怕就怕有的人贪心不足，不知这银子是我贴补的，还当我们家姑娘好说话，拿了一次银子还不够，还想着凭借此发一辈子的财，那就不好说了。”
文婆婆瞧出她话语有些松动了，忙道：“定不会如此。不如张大姐说出个数目出来，我好回去告诉那妇人，她要是同意，那婆子我便托大，做个中间人定个契纸，此后再不许那妇人拿这事出来说嘴。如何？”
张妈妈心里的盘算是二十两，不过她开口说的却是：“你去跟她说，十两银子，再多就没有了。当初我买下四丫，就已经花了十两银子，这次再付十两，都够买四个丫头了！”
文婆婆寻思着银子要得多，她才能从中多抽点辛苦费，便道：“我倒是没意见，就怕那妇人嫌少。张大姐，不若多给点？”
言语推拉了几回，张妈妈这才不情不愿地涨到二十两。
文婆婆也懂得见好就收的道理。
张妈妈付了银子签了契约，还以为此事神不知鬼不觉的就过去了呢。哪想傅五家的姑娘虐死丫鬟的谣言早就在邻里街坊间传遍了。
就为这个，族长夫人还亲自叫她过去问话。
张妈妈叫苦不迭：“这可真真是千古奇冤！我家姑娘年前病得都下不了床，哪来的力气虐打丫鬟。到底是哪个乱嚼舌根，舌头烂疮的东西，竟传出这样荒唐的谣言。夫人可要为我家姑娘做主啊！”
族长夫人刚要说话，忽听得外头乱糟糟的，也顾不得张妈妈这头了，转向屋外问：“外头怎么回事？”
过了一会儿才有婢女进来回话：“说是皇上驾崩了，即日起一月内不准作嫁娶、鼓乐什么的，街上的市集也被驱散了。”
皇上死不死的，与老百姓没什么相干。只是族长难免忧心在京中做官的兄长，晚上回来时与夫人何氏商议：“也不知大哥在京中如何了，要不要去封信问一问？”
何氏柔声道：“左右也许久未曾通信了，夫君写信过去慰问一番也好。妾近来做了好几件衣裳，并收拾了好些特产，刚好随信一起送去京城给老太太，也是妾跟夫君的一片孝心。”
族长点点头：“还是夫人想得周到。”
不想信还未送出去，堂弟傅正言却从京城回来了。
傅正言自打六年前去京城赶考未中后，一直留在那里温书。之前兄长傅正瑾回信说，今春傅正言及第的希望较大。如今已是夏至，族中却未曾收到喜报，想来又落榜了。只不知他怎么忽然回来了？
下人回说：“傅三爷不是一个人回来的，他……他是扶柩返乡。”
难道是大哥出事了？
到底是兄弟情深，族长只觉得一阵晕眩。
另一个下人忙道：“老爷别担心，棺中人与家里并不相干，听闻是族中傅五爷的遗体。”
族长心里压着的大石这才落了地。
可傅思年和张妈妈那边却觉得天都塌下了。
家中唯一的男丁一死，她们纵有天大的本事，也护持不了家中的财产啊。