车子一路行来，天赐打开车窗帘，向外望着，可他无论如何，再也找不到去年冬天的景色。老刘福驾车的技术不减当年，车子的速度也很快，两匹马撒欢似的，沿平坦的官道向前跑着，很快就是二三十里地，车子来到了山区。
山间又是一番景色，冬季那些积雪已完全融化，春光在万山的环抱里撒满了绿色。小草从那些岩缝中悄悄的钻了出来，树叶也在那些灰色的、土色的山沟里绽放着新绿。融化了的积雪，变成无数条小溪，汩汩的向下淌着。路边的乱石中，一簇簇盛开的杏花、桃花、梨花耀眼的开着，红的、白的、紫的、黄的各种不知名的野花，在山间阳坡处争奇斗艳，美丽极了。还有各种不知寂寞的小鸟，在山间的树丛中，吱吱喳喳不停的鸣叫着。天赐的心，完全被这美丽的自然景色陶醉了。
想着昨晚兄嫂设宴为他送行，想着一遍遍叮嘱他的话语，天赐的心里甜孜孜的。这次去天津，天赐没有忘记带着那幅心爱的年画，但是有没有缘找到那位少女，自己的未来是吉是凶，天赐一无所知。就在他看着想着之时，不知不觉，天已过午。又错过了打间吃饭的地方，老刘福只好找个有草有树的地方，将车子停住，把马卸下来，喂上草料，然后从车中拿出自家中带来的熟肉、干粮之类，主仆二人来到树下，将就着用过午餐。
午餐过后，看着马儿还没吃完，主仆二人又在树下稍微休息一会，又急着赶路了。
走着走着，前面又是一座大山。这山远远望去又险又陡，山路也变得崎岖不平。山路两侧，生长着茂密的树林，树木遮天闭日，使人不由产生一种阴森恐怖的感觉，车速也慢了下来。
待穿过这片密林，前面路的两边，具是一簇簇灌木和杂草，山石间显得格外空寂、荒蛮。不但路上不见任何行人，就连无处不在的小鸟，在此处也无踪迹。
想到去年的雪夜迷路，天赐感到一阵不寒而栗。就在这时，驾车的两匹马突然停步不前，无论老刘福如何吆喝，用鞭子抽打，它们只是不住的打着响鼻，呜呜嘶叫，就是不肯前进一步。
天赐感觉非常奇怪，看着那两匹马，好象浑身在发抖，不但不走，还用两只前蹄，不停的轮流刨着路面，并不停的回过头来，看着车上的主人，象是有话要说，只是说不出口而已。
还是老刘福有经验，赶忙向天赐说，二东家，看来今天要出事。前面可能有什么大牲畜，不然我们的两匹马不会如此。怎么办呢，要不我们调回车头，向来路上回去吧。
天赐也没了主意，就在刚要回刘福话时，只见右前方大约50丈远近的灌木丛中，狂风突起，随着一股腥气，跳出一只斑斓猛虎。
天赐哪里见过这东西，就连刘福也从未见过。只是听人说起过，这里山路不太平，经常有野兽出现。但大白天，一般不会有事，今天真是狭路相逢，遇上了。
不管人有多么害怕，那只猛虎却是瞪着两只饥饿的眼睛，飞快地向天赐的马车扑来。在距离马车三丈远近之时，天赐来不及拔剑，就见那虎猛吼一声，两只前爪在地上按了一按，忽的一声，窜起一丈多高，向两匹马凶猛的扑来。
两匹惊吓异常的马再也不听刘福的驾驭，一弹后蹄，将车掀起，然后驾着车向山路下狂奔而去。
就在车被掀起之时，因为惊恐的天赐正用眼睛盯住扑来的猛虎，丝毫没注意车子的变化，坐在车上的他，一下子被掀起的车子甩出，扑咚一声，摔在山路之上，那把刚抽出的宝剑，也随手摔出老远。
那扑来的猛虎，在空中只时，见那两匹马狂奔而去，但煞不住猛扑的冲力，一下子扑在路上，见车上掉下一物，也是吃了一惊，待看清是一个人后，觉得这仍然是一顿美餐，随之又大吼一声，朝已经躺在地上晕过去的天赐扑来。
不管刘福在车上如何猛拽马的缰绳，那马再也不肯停步，只是沿着山路一个劲地狂奔而去。大约一气跑了五六里地，那马实在太累了，这才慢慢的停下来。老刘福这才舒了一口气，赶紧回过头来叫二东家。等他朝车里一看，只觉得头轰的一声，两眼发直，比刚才遇到猛虎之时还要惊恐，车上物品倒是一件没少，哪里还有二东家的影子。
过了大约半盏茶之时，刘福才从惊恐与忧伤中清醒过来。他想，这可如何是好啊，我得赶紧去找二东家。他仰头看了看天空，见太阳已经偏西，听了听四周，四周静悄悄的，没有一点声音，这更增添了他的恐怖之感。再看看两匹马，此时已无事一般，悠闲的低着头，啃着路边的青草。
刘福整理一下车上物品及银两，然后赶起马车，急忙朝着来路寻去。他期望着能够出现奇迹，期望着天赐能突然在路边出现，哪怕是躺在路面上也好啊。
这条路是那样的静，他们自上路时起，就没碰到过一个行人。是呀，现在正是春耕季节，无论是山里人还是庄户人家，都在忙着春播，谁还在此时出门呢，难怪路面上已经长出了青草。此时刘福才感觉到，原来这条路是这样的荒凉、可怕。
他赶着车，急急地一路寻来。很快就到了刚才遇见猛虎的地方，此时，这里什么都没有了，四周是那样的宁静。刘福将车停下来，到路边去四处寻找。此时他什么都不怕了，他大声地呼喊着天赐的名字。但是，呼喊了大半天，除了远处传来的回声外，还是什么都没有。
忽然，刘福发现右边的草丛中，好象是一滩血迹。他赶忙跑过去，可不是吗，这滩鲜血虽然已渗进土里，但在绿草丛中，还是很明显的。他心中一阵难过，脑袋嗡嗡作响，想必二东家已经遇难，这如何是好呢。再看前面，前边的草丛似乎被重物压倒过，虽然草已立起，但那压痕还是十分明显的。
他拨开草丛荆棘，沿着那印痕向前寻去，直到来至一条山涧旁，再也没了踪影。刘福绝望了，他想，如今二东家不见了，我可怎么向家人交代啊。他又想起二东家的种种好处，想到他小的时候同石头一块玩的情景，就象自己的孩子一样啊，怎不能让他伤心呢。想着想着，不觉老泪纵横，放声大哭起来。他越哭越伤心，越哭越悲痛，竟然忘记了时间，在这深山中，到了黑天，会更加凶险的。
就在刘福哭的十分伤心之时，不知何时，面前突然站了一位满头白发、胡子也全白的老人。却见那老人已有七八十岁年纪，却没有一丝老态