一夜奔命，厉少愚身体疲惫，精神却极度亢奋，等到开船之时，他站在甲板上靠着栏杆，对码头上的阮晓寒挑衅招手。
汽笛声悠悠一响，载他驶向一线天光。
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翌日下午，白瑾约阿莱去十全街喝咖啡。
闻悉厉少愚逃走，阿莱低着头，含着几分赞许：“他跑得好。”
受表哥之托，白瑾转达道：“聘为妻，奔为妾。那天的话太欠考虑，请你不要记在心上。”
阿莱微微点头，不停地用勺子搅拌面前的咖啡。
好奇归好奇，白瑾并不深究下去。宽慰阿莱以后，顺便为表哥说说好话，聊至傍晚时分各自回家。又过一礼拜，白瑾送来一份电报，只四个字：平安勿念。
阿莱高兴之余，生出新的计划。
他这一走，满城风雨，谣言纷飞。郑家虽已衰落，但厉家夫妇对阿莱一万个满意，暂时愿意自降身价维持婚约。
登门拜访那天，阿莱贴在墙角，听见厉照垣火天火地地骂：“这个倒灶小子，太不像话了！等把他抓回来，看我不打断他的腿！”
郑叔衡好似不气，又好似气。歪在榻上拿着烟杆，说话声仍然拖得很长：“年轻人就是这样，不撞南墙心不死。等他在外面吃了亏受了罪，就知道回来了。”
厉照垣一时没听出好歹：“亲家体谅是一回事，他出门又是一回事。也不想想，这么做置大小姐于何地？”
郑家夫妇心里明白，要不是女儿劝他，他根本不敢逃。因为心虚，所以懒得计较。
“跑不跑不是大事，只要他能全须全尾的回来，一切好说。”
厉照垣会心：“亲家放心，在订婚宴以前，一定让这小子负荆请罪。”
白灿之也保证道：“等家里安排好了，他亲自去上海把少愚带回来。”
阿莱恰准时机推门进去，站到向青韫身后：“爹，我想去上海。”
郑叔衡猛地坐起来，高声训斥：“你不在家里绣花，去什么上海？你知道人家去上海干什么啊？”
“我知道！他们要去找哥哥。”
阿莱已是一名斗士，盯着她爹，在心里大喊：我不会绣花，我就要去上海！
“你也不看看你伯父伯母都急成什么样了，还胡闹？”
“娘，你让我去吧。”她狡黠一笑：“要是去找到哥哥，我还能帮着厉伯伯劝劝他呢。”
郑叔衡立时火冒三丈，用烟杆猛敲桌腿：“说的什么话，一点家教也没有。你以为我不知道你葫芦里卖的什么药？不许去！”
阿莱躲到厉家夫妇身后，对她爹撒娇：“爹，我求你啦，你让我去吧。我比他小，他对厉伯伯耍赖皮，对我好意思吗？”然后看向厉家夫妇：“厉伯伯，你说对不对？”
厉家夫妇心说不错，一个大男人，对着自己娇滴滴的未婚妻，再不回家就纯属不通人性了。思索半晌，都点头：“大小姐说得很是。”随即转向上首：“亲家，大小姐说话可比我们管用啊，要是能把他给劝回来，你们也可更安心吧。”
郑家夫妇心知肚明，她想去上海玩，不关找人的事。转念一想，要是厉少愚真为娶她而不能立业，此后几十年，难免心里有疙瘩。
父母久不做声，阿莱又说：“爹，我保证找到他就回来。”
厉家夫妇也巴望郑叔衡松口。
她真该去，两个人把话说开，回来安心成婚生子。
六只眼睛灼灼注视，郑家夫妇眼神一对，终于松口。