许念白被将一军，非但不恼，反而噙起笑意：“愚兄生平就这一个爱好，三叔高不高兴也不要紧嘛！”
自嘲过后，把话头一转：“听说令尊要同日本人合作办厂，这可是件大事呀！时政敏感，贤弟也算身居要职，难道不怕引火烧身？”
自从进入央行任职，厉少愚是兢兢业业丝毫不敢越线。自认并无把柄可抓，何谈害怕？所以体面地答：“多谢许先生提醒，小弟一定多加小心。”
话音未落，许念白已将目光转向阿莱，佯作关切：“郑小姐脸色不大好，需不需要我帮你请个假？”
真想噎回去，但理智不许。
阿莱粉面含笑，轻声说：“不用。刚才用饭的时候看到些脏东西，一时倒胃，过会儿就好了。”
李小姐对号入座，扭过脸，不善地看着阿莱。攒足火力刚要开口，许念白却阴测测地盯她一眼。她会意，只得把话吞下。
许念白存着几分风度，丝毫不认为阿莱存心冒犯，仍然和和气气地同他们一道下楼，然后道别离开。
阿莱一拳打在棉花上，深恨自己不争气，连点嘴上功夫都没有。心里有气，懒得说话，埋着脑袋只管大步向前迈。
厉少愚推车紧随，思忖半晌，没头没脑地问：“回上海这么久，孔可澄没再找过你？财政部最近静得出奇，我心里总毛毛的，感觉要有大事发生。”
“单独找我？没有过。”阿莱不懂其门道，百无聊赖地仰头看夜空，“连任太太都找不着他。”
厉少愚一怔，一股困惑陡然弥漫开来，再想问，也不知道如何开口，只好沉默下来。
阿莱更不必说。思绪断裂，回头望向他：“怎么想起来问他？”
“刚才许念白的话提醒了我。”厉少愚把担忧和盘托出：“孔可澄要是利用家里的生意在我身上做文章，丢工作是小，别的可难对付。”
按道理，国府不会无缘无故稽查经济，但若牵头之人姓孔，那就大不一样了。
阿莱不知该应什么，只是闷闷地向前走。忽而想起有一回谈话，随意地，实则有点盘问的意思：“程主任有心提拔你，你为什么不去？”
厉少愚笑，笑得心虚兼厚脸皮，“不是自己得来的，不要！”
“少来这套！”
“没啦，在银行干得好好的，没准儿熬熬资历，将来混个主任当当呢。”
“真是这样？”
厉少愚担忧太多，失望太多，没法搭话。
晚风拂来，捎着几分萧瑟的冬意，钻过单薄的衣衫，把阿莱冻个措手不及。
“上车！”
厉少愚脱下外套，披到阿莱身上，长腿一跨骑上单车。上坡路，吭哧吭哧地踩。没一会儿，身子暖了，渗出一头细汗。
今天这些事，把阿莱累得萎顿不堪，在后座上，将双臂环在他腰间，上半身轻轻一靠，头脸贴至背心。
耳边是萧萧的风声，正是冷的时候，彼此体温交融，循环的暖意把四肢百骸都点燃。远远地，身后传来一首当红的曲子，音调悠扬，像他们走过的季节。
“花落水流春去无踪，只剩下遍地醉人东风，桃花时节露滴梧桐，那正是深闺话长情浓，青春一去永不重逢......”
阿莱的记忆漫成一片。
她不是第一回坐厉少愚的单车后座，早在留洋前就坐过了。
那年，厉少愚刚考上中学，穿无领黑中山装，系铜纽扣，戴大盖帽，初初退去稚气，生出一点少年模样。学堂离家不远，一日需得往返四次，他不乐意让人去接，所以购入一辆单车，和同窗结伴而行。
郑厉两家往来密切，偶尔礼拜天的时候，白灿之和向青韫结伴出游，带上孩子们逛公园。苏州大大小小的景，都在那几年间走了个遍。
有一天，厉少愚骑着单车跟她们一路，在一段上坡路停住，很显摆地：“阿莱上来，哥哥载你。”
阿莱走得累，两条小腿儿直转筋，又想去，又怕摔。抬眼看看车，再看看他，始终没应声。
厉少愚索性跳下车，在征得向青韫同意后，把阿莱抱上后座。在路上卖力地推单车，把妈妈们抛之脑后。
那把子力气没有白卖的道理。
扭脸问阿莱：“好不好玩？”
阿莱脚不沾地，死死抓住车座，睁着一对大眼睛乖乖点头。
“等你上中学，哥哥教你骑单车。”
“好，谢谢哥哥。”
也算一诺千金。阿莱上中学那年，厉少愚用月钱给她买了一辆进口单车，教她骑，教得半会不会，在院子里摔个大跟头，磕破点油皮。从此那辆车入了库，再未重见天日。
后来在伦敦，仲尼教会她骑单车。
在那个晌晴薄日的午后，阿莱忽然长大了。
——他不会忘了我的，他是我的哥哥呀！
他们太平凡，在这拥挤的人世间，简直活得不值一提。
单车骑进小弄堂，阿莱到家了，厉少愚也跟进去。不想虞沅君早已等在院里：
“厉大哥，我有事想找阿莱看看，能让她先去我家坐会儿吗？”厉少愚不常在这里过夜，若非熬不住，她也不想打扰他们。
厉少愚把单车推到墙根，听她那声气，没准儿刚哭过一场，还是别拦着了。
“我帮何妈摘菜，你们说吧。”说话时与阿莱四目相对，都已猜到内情。
就这么着，阿莱心知肚明地跟她进门。
虞沅君和许念白相处时日不长，但该发生的，不该发生的，都已发生了。她还没得到想要的，已经付出最珍贵的，哪能这么吃暗亏？所以坐不住，要让阿莱给看看。
阿莱搂着她，先是安抚，再是把许念白一顿痛骂，最后连晚饭的事也一并告诉她。
这一说，她哭得更厉害了，“我说怎么不搭理我，原来这么快就有别人了。”眼泪止不住，哭声呜呜咽咽，几乎充塞整个客厅。
“他本来就是浪子，你年纪轻轻，怎么玩得过他？”
“我没想和他玩——我是真心的呀！”虞沅君没说谎，她是真心的，真心地想要拿住