道：“先做再谈。”
“想攀上宇野家的人那么多，小山领事为什么偏偏选中我为难我？”
“没有为什么。”
“我真的做不到。”
“少女怀春之肤浅，不外身材相貌与人品学识，厉桑四角具全，而且别有故人之姿，五之其一，足够打动理惠子。”
“要我做小白脸？行。可我听说理惠子粗野毒辣，万一......”
“不用担心，我会派人保护郑小姐的人身安全。”
彻底没有讨价还价的余地了，厉少愚抛出问题：“她想做，有谁敢拦？”
小山听其松口，十分餍足地倒回沙发里，揉着眉心答：“横山能处理好。”
“她啊！”厉少愚回头一瞥陆刈麟，不知是否假寐，试探地问过几个问题，只想让他接过电话，解除他的危机。
哪知他岿然不动。
铁了心要他和他一样伺候日本女人？不觉生出几分怨恨，指桑骂槐道：
“我原以为您把我当作朋友，原来是一条走狗！”
陆刈麟忍不住眉头微动。
小山说：“我的儿子比你还大。我们先是盟友，你按我的计划行事，成功以后我们再做朋友。我能保证机械制造厂正常运转和后续资金的投入，以及——郑小姐和你父母的人身安全。”
“你竟然威胁我，太让人伤心了。小山先生，你先承认我是你的朋友，我再答应你。”身为弱者，在遵守游戏规则之余，也要竭力钻一钻空子，方能令自身松快一点。
“好好好。厉桑，我们是朋友，是忘年交。”
“先聊到这里吧，详细计划等见面后再从长计议。对了，我二哥在这里，你要和他说话吗？”
不等那头回答便把话筒递给陆刈麟，不管不顾，强把人喊起来。
小山在那头笑：“陆桑，你的弟弟真是可爱。”
“你们对他太好，所以不知天高地厚了。”陆刈麟只觉没脸，抬头剜他一眼。
二人目光相接，意味不明。他忽然发现，阿莱叮嘱过的话的确是金玉良言，不知何时起，陆刈麟开始防备他、厌恶他——毫无预兆，亦无缘由。
像一根打上死结的绳。
他原是他的二哥，为人称道的，一只盘旋于天际的隼，锐利的眼，锋利的爪，从不落谁下风，阴差阳错地被他摆过一道。他们再也做不成兄弟了，其实从来也不是兄弟，他的野心让他们生来便存着恶性的竞争关系。
厉少愚心里明白，像他这样的“能人”，能够在他羽翼下安然度日的，才能成为他真正的兄弟。
世事浮沉，也许哪日洗净铅华，他们能够成为不再计较身外之物的高人，坦然放弃滚滚红尘里的繁华。
那天，会是哪一天？也许穷尽此生也等不到。
他从来是睚眦必报的——陆刈麟，平江府说一不二的皇帝，随着年龄增长，野心像他手中的权力，愈发膨胀。他们并立至今，厉少愚从未觉得自己落过下乘，他从一个为人称道的好学生，一步一步长成学者，不差他分毫。
哪怕是同室操戈，不到最后一刻，谁说得准，鹿死谁手？