金鸡起舞，东方晓白。 一层薄薄的雾气尚未散去，将雄壮的长安城以及远处巍峨的群山笼罩其中，给这片壮丽山河蒙上婉约的轻纱…… “一！” “二！” “三！” “四！” “一二三四……” 一阵整齐划一的脚步狠狠踏在地上，震得地皮都在微微颤抖，发出响彻一片的闷响，以一种规则的韵律打破了清晨的宁静。 长安城外玄武门北亦隶属于長安縣，虽然比不得城内繁华，但因为地处京畿紧邻渭水，田地肥沃居民众多，一座座乡村毗邻而居，掩映在绿树清水之间，满是诗情画意恬淡安宁。 不少早起的百姓被这股闷雷般的脚步声惊动，纷纷走出家门到村口观望，然后便被彻底震惊了…… 只见村口的官道上无数的青壮光着膀子，在清晨凉爽的天气中排成不见首尾的长长队列，踏着整齐的步伐，喊着划一的口号，正跑步向着渭水方向前进。 数千青壮挥洒着汗水英气勃勃的画面，着实令人震撼…… “乖乖，这该不会是右屯卫的兵卒吧？” “大概是吧？” “什么大概，肯定是啊！额见到最前头的房二郎了……” “啥？房二郎不是右屯卫大将军么？还是兵部侍郎呢，怎会跟着兵卒们一起操练？” “呿！你以为房二郎做得一手好诗，就是个文人了？人家可是丝毫不亚于那些开国猛将的名将啊，从军以来，无论是对上突厥狼骑还是南洋象兵，未尝一败！” “常胜将军啊……” “有人说房二郎诗纨绔子弟，不过依仗房相和陛下的权势作威作福躺在功勋薄上吃现成的……可是你瞅瞅，咱大唐哪一支军队能有这等气象？” “听说右屯卫的兵卒皆是百里挑一。” “可不是，前几日吾家三郎前去参军，结果被刷下来了……唉，无福在此等强军之中建功立业，遗憾呐！” …… 长安自古便是帝都，百姓见识自然非是那些偏远乡野村夫可比，平素时不时的见到一品大员当朝国公，心气儿见识自然潜移默化之间水涨船高。 可是即便如此，却也因为右屯卫一个越野操练所表现出来的气势给震撼了一把…… ***** 唐时渭水丰沛，河道宽阔水面浩荡，由玄武门北之右屯卫大营至渭水河畔，足有十几公里。 今日参与操练的两千余兵卒出发之时英气勃勃趾高气扬，毕竟从数万人之中选拔出来加入右屯卫，各个都是十里挑一出类拔萃的青壮，沿途路经村庄之时受人围观，各个仰着脖子像是骄傲的公鸡，牛气得不得了。 然而刚刚跑了一半，许多人便坚持不住了…… 前来征兵的青壮之中固然有心怀报复的世家子弟，但绝大多数依旧是普通人家的青年，这些人家境贫寒，长期缺乏营养，哪怕正值青壮年岁，出去高侃这等天赋异禀之辈，整体来说身体素质却相当差劲。 就算是经由严格的选拔脱颖而出，距离房俊的要求也还远远不够…… 玄武门至渭水之畔不足三十里路，轻装前行都坚持不下来的话，以后增加负重怎么办？ 负重越野三十里，那可是野战军最基础的训练科目…… 房俊有些郁闷，这些人怎地比当初“神机营”那些二世祖还差劲？ 他却是忘了，“神机营”当中那些二世祖固然性格懒散好吃懒做，但毕竟是勋贵世家出身，自幼营养充足底子极好，所差的只不过是缺乏坚韧的性情而已。训练严格一些，身体素质立马就上来了。 可眼前这些出身贫寒的兵卒吃上一顿饱饭都难，长这么大可能都见过几次肉，天天稀汤寡水的灌个饱，哪里有那个体力储备？ 房俊光着膀子，腱子肉上的汗珠儿在朝阳的照射下闪闪发亮，干脆停在路边，一边吆喝着加油鼓劲儿，一边大喊道：“都给老子坚持住！今日不限时间，只要一鼓作气跑到渭水之畔，回头就吃肉，往后天天吃肉！可你们以为听过选拔便安枕无忧了吗？大错特错！右屯卫之中，不要废物，优胜劣汰永远都不会停止，不思进取者不配为吾之手足弟兄！今日谁要是中途掉队，立即淘汰，永不录用！” 一帮子穷孩子一听天天有肉吃，顿时一个个嗷嗷叫，打了鸡血一般咬着牙拼命往前跑，谁也不想被淘汰！ 都听说右屯卫待遇好，所以大家才抢着来右屯卫当兵，可是谁也没想到居然这么好，还能天天有肉吃？ 肉的吸引力是无与伦比的，整支队伍立即精神焕发，向着渭水奋勇前进…… 努力是人类抵达成功的要素，但往往很多时候，仅仅只有努力是远远不够的。 世间事便是如此，许多时候，有些人轻轻松松便能抵达终点获得成功，可有些人哪怕拼了命咬碎了牙，照样半途夭折无功而返…… 这世上，从来都没有公平可言。 随着不断前进，队伍稀稀疏疏拉开了距离…… 队伍的最后，“仲明贤弟”脸色苍白淌满汗水，死死咬着牙关，眼神涣散，两条腿颤抖不止，一步一步的往前挪，摇摇欲坠的身体似乎随时都能跌倒在地…… “仲明贤弟”姓杜，不过与大名鼎鼎的“京兆杜氏”毫无干系，祖父一辈经商自南阳迁居于此，早已家道中落，几亩薄田艰难度日，养活一家五口。 杜仲明自小便立下志愿，要读书进学，摆脱贫穷。 十余载寒窗苦读，因不忍牵累家人受饿，故而每日里只食一餐，到头来才发现自己其实并无多少读书的天赋，书没读成，甚至害怕身子给熬坏了…… 在他身边，“怀德兄”亦步亦趋，架着杜仲明的一条手臂帮他保持平衡，这才是杜仲明没有力竭而倒的重要原因。 两人相互搀扶，却渐渐精疲力尽……