北境,并不只是简单的一个地名。
它囊括了虞州,琥州,扶月州,邺州,樊州五大州,还有周围的十三关,又称五州十三关。
实际上,北境占地比大夏其他任何地方都要大。可因大晏时时进犯,经济十分萧条,文化也相对落后。
姬宁仰头望着城门上方的斗大的“虞州”两字,不知为何心下隐隐不安。
思虑片刻后,策转马头到马车旁边:“卿卿,我怎么觉得有什么地方不对劲的很?”
素手慢慢撩起车帘,随后一张苍白又不失柔美的小脸探出来。
姬卿看着城门大开且无人把守的门口,手撑起下巴,面色渐渐变得凝重,担心地看着自家哥哥:“你——的直觉一向很准。”
得到她的回答,姬宁肃了肃眉,驾马隔开些许距离。
少年一身银色披风,立于马上,在刺目的太阳下折射出来的光芒彷佛他整个人沐光而来,隐隐令人不敢直视。
他牵着马原地转了两圈,随即大手一挥,发令道:“随我进去。”
因城门是敞开着的,是以大家很轻松地入了城。
入了城才发现里面和外面完全是两幅光景:街上来往的人极少,至多不超过五人,皆以惊疑的眼睛盯着这一大群外来者。原因无他,实在是他们人数太多且服饰过于怪异。
满大街连一个摆摊的都没有,有的摊位已经落满了厚厚的灰,一看便知长时间没有人打理。
整个虞州像是一座空城!
透过车窗看着外面的姬卿也是暗自吃惊:她进城门前还特意带了幕离,现下看却是多余了些,因为她放眼望去,街上竟看不到一个女人!
肉眼所见之人皆是全身都用黑色长袍包裹住,只露出一双双眼睛。
众人惊诧之时,一阵马蹄声临近。
来人一下马就直奔他们而来。一张国字脸,络腮胡,相貌端正,眼底透着精明:“您就是姬世子吧?下官徐络,奉命特来迎接世子,请各位先随我来。”
姬宁转头望了望自己的身后一大群人,轻轻颌首。
马车内的姬卿却是略微偏了头,视线落在了徐括身后,透过窗轻轻拉了拉哥哥的衣袖,示意他往那人身后看。
姬宁淡淡抬眼望去,只看见一个伤痕累累,血迹斑斑的血人被拖在马后——年龄看上去不大,浑身上下看不出一团好肉,一动不动,看似已经昏迷。
徐洛察觉到着二人的视线,不着痕迹地策马挡在了那人身前:“此人是一桩案子的逃犯,今日才将他抓住。世子,诸位,还是先随下官先安置吧。”
姬宁这才收回视线,跟上了他。
徐洛先是将士兵们统一安排在了卫所,又将姬宁等人引到一处大宅子内,安排妥当了之后,朝姬宁拱手作了个礼:“世子,这便是为您准备的住所,您看,可满意?如不满意,下官当在为您寻一处宅子。”
“没事,挺好的,”姬宁并不挑,凭心而论,他是真觉得徐洛找的这个地方挺好的。
整个宅院坐北向南,是个四进的院落。地处主街中心,推开大门便是街道,关键是距离每条街都很相近。
只是按常理讲,他这安排却是有些不合规矩。
从京城派出的官,落在地方上应该是有自己的府邸的,更不要说他领的这个职位品级可是不低。
但姬宁想看清楚他葫芦里卖什么药,于是按下不表。
“那下官还有事,这先告退了。”徐洛又拱了个礼,准备退下。
一旁的姬卿却瞧着徐洛,微蹙了下眉:“徐大人,方才你抓的那个人所犯何事?能否透露一二?”
闻言,徐洛眼中飞快地闪过了一丝不耐烦,弯下腰对着她一福手:“此事不方便透露,还望小姐不要为难下官。”
见状,姬宁对着姬卿缓缓地摇了摇头:示意她不可冒进,而后对徐洛说:“好,那徐大人先下去忙吧。”
姬卿则不死心地侧过头去看门外被栓在柱子上的少年。
少年微低着头,侧脸勾出了柔顺的弧度。
从她这个角度看,熟悉,太熟悉了。
在哪里见过呢?
她正暗自思索着,便见少年突然抬起了头。与她目光相接的霎那间,她见他的眼睛蓦地爆出巨大的——狂喜?
方想上前问个究竟时,却被姬宁叫住,再转过头时那少年已然不见了。
姬卿一面走近一面在心里暗想:回头一定要把那名少年的来历搞清楚。
“沈家哥哥来信了?”
“恩,意归问我们是否一切安好。”
徐洛骑在马上,一脸讥讽,回头看着身后的少年道:“不是挺能跑吗,怎么不跑了?”
少年也不答话,幽深还带着血丝的眼睛死死地盯着他。那眼神,象看将死之人,生生的让他起了一身鸡皮疙瘩。
须臾,徐洛反倒笑了:“我倒奇怪,你这小子到底什么身份,贵人居然派我连夜护送你回京城?”
被拴住的少年摇头自嘲一笑,眼底带了一丝自厌,喃喃说出一句:“鹤鸣。”
徐洛这下真吓了一跳:“你不是哑巴?”
少年却不答话,只顾自不断重复方才那两个字。
徐洛无奈:怕不是哑巴,是个傻子。
走了不久,他看那人那副要死不活的样子又犯了难:他怕把这小子拖死了,可那位贵人偏生又吩咐了不得弄死。
于是他只得花钱买了辆辇车,把那人挪在了车上。
期间那小子一动不动,若不是眼珠子还时不时地转几下,徐括几乎就要认为自己带的是个死人。
他赶路实在无聊,便主动起了话头:“喂,我好歹看了你这么多年呢,你跟我说说呗,你是犯什么事了啊?不对啊,你当时那么小。那你知不知道为什么有那么多人要杀你啊?”
那少年还是一言不发,目光呆滞地低着头,也不知在看什么。
徐括摇摇头:这大夏人,心思就是重!
北境早晚气候温差极大,白日里尚算可忍受,夜里就狂风大作,不多时又开始下起了雪