北境，并不只是简单的一个地名。
它囊括了虞州，琥州，扶月州，邺州，樊州五大州，还有周围的十三关，又称五州十三关。
实际上，北境占地比大夏其他任何地方都要大。可因大晏时时进犯，经济十分萧条，文化也相对落后。
姬宁仰头望着城门上方的斗大的“虞州”两字，不知为何心下隐隐不安。
思虑片刻后，策转马头到马车旁边:“卿卿，我怎么觉得有什么地方不对劲的很？”
素手慢慢撩起车帘，随后一张苍白又不失柔美的小脸探出来。
姬卿看着城门大开且无人把守的门口，手撑起下巴，面色渐渐变得凝重，担心地看着自家哥哥：“你——的直觉一向很准。”
得到她的回答，姬宁肃了肃眉，驾马隔开些许距离。
少年一身银色披风，立于马上，在刺目的太阳下折射出来的光芒彷佛他整个人沐光而来，隐隐令人不敢直视。
他牵着马原地转了两圈，随即大手一挥，发令道：“随我进去。”
因城门是敞开着的，是以大家很轻松地入了城。
入了城才发现里面和外面完全是两幅光景：街上来往的人极少，至多不超过五人，皆以惊疑的眼睛盯着这一大群外来者。原因无他，实在是他们人数太多且服饰过于怪异。
满大街连一个摆摊的都没有，有的摊位已经落满了厚厚的灰，一看便知长时间没有人打理。
整个虞州像是一座空城！
透过车窗看着外面的姬卿也是暗自吃惊：她进城门前还特意带了幕离，现下看却是多余了些，因为她放眼望去，街上竟看不到一个女人！
肉眼所见之人皆是全身都用黑色长袍包裹住，只露出一双双眼睛。
众人惊诧之时，一阵马蹄声临近。
来人一下马就直奔他们而来。一张国字脸，络腮胡，相貌端正，眼底透着精明：“您就是姬世子吧？下官徐络，奉命特来迎接世子，请各位先随我来。”
姬宁转头望了望自己的身后一大群人，轻轻颌首。
马车内的姬卿却是略微偏了头，视线落在了徐括身后，透过窗轻轻拉了拉哥哥的衣袖，示意他往那人身后看。
姬宁淡淡抬眼望去，只看见一个伤痕累累，血迹斑斑的血人被拖在马后——年龄看上去不大，浑身上下看不出一团好肉，一动不动，看似已经昏迷。
徐洛察觉到着二人的视线，不着痕迹地策马挡在了那人身前：“此人是一桩案子的逃犯，今日才将他抓住。世子，诸位，还是先随下官先安置吧。”
姬宁这才收回视线，跟上了他。
徐洛先是将士兵们统一安排在了卫所，又将姬宁等人引到一处大宅子内，安排妥当了之后，朝姬宁拱手作了个礼：“世子，这便是为您准备的住所，您看，可满意？如不满意，下官当在为您寻一处宅子。”
“没事，挺好的，”姬宁并不挑，凭心而论，他是真觉得徐洛找的这个地方挺好的。
整个宅院坐北向南，是个四进的院落。地处主街中心，推开大门便是街道，关键是距离每条街都很相近。
只是按常理讲，他这安排却是有些不合规矩。
从京城派出的官，落在地方上应该是有自己的府邸的，更不要说他领的这个职位品级可是不低。
但姬宁想看清楚他葫芦里卖什么药，于是按下不表。
“那下官还有事，这先告退了。”徐洛又拱了个礼，准备退下。
一旁的姬卿却瞧着徐洛，微蹙了下眉：“徐大人，方才你抓的那个人所犯何事？能否透露一二？”
闻言，徐洛眼中飞快地闪过了一丝不耐烦，弯下腰对着她一福手：“此事不方便透露，还望小姐不要为难下官。”
见状，姬宁对着姬卿缓缓地摇了摇头：示意她不可冒进，而后对徐洛说：“好，那徐大人先下去忙吧。”
姬卿则不死心地侧过头去看门外被栓在柱子上的少年。
少年微低着头，侧脸勾出了柔顺的弧度。
从她这个角度看，熟悉，太熟悉了。
在哪里见过呢？
她正暗自思索着，便见少年突然抬起了头。与她目光相接的霎那间，她见他的眼睛蓦地爆出巨大的——狂喜？
方想上前问个究竟时，却被姬宁叫住，再转过头时那少年已然不见了。
姬卿一面走近一面在心里暗想：回头一定要把那名少年的来历搞清楚。
“沈家哥哥来信了？”
“恩，意归问我们是否一切安好。”
徐洛骑在马上，一脸讥讽，回头看着身后的少年道：“不是挺能跑吗，怎么不跑了？”
少年也不答话，幽深还带着血丝的眼睛死死地盯着他。那眼神，象看将死之人，生生的让他起了一身鸡皮疙瘩。
须臾，徐洛反倒笑了：“我倒奇怪，你这小子到底什么身份，贵人居然派我连夜护送你回京城？”
被拴住的少年摇头自嘲一笑，眼底带了一丝自厌，喃喃说出一句：“鹤鸣。”
徐洛这下真吓了一跳：“你不是哑巴？”
少年却不答话，只顾自不断重复方才那两个字。
徐洛无奈：怕不是哑巴，是个傻子。
走了不久，他看那人那副要死不活的样子又犯了难：他怕把这小子拖死了，可那位贵人偏生又吩咐了不得弄死。
于是他只得花钱买了辆辇车，把那人挪在了车上。
期间那小子一动不动，若不是眼珠子还时不时地转几下，徐括几乎就要认为自己带的是个死人。
他赶路实在无聊，便主动起了话头：“喂，我好歹看了你这么多年呢，你跟我说说呗，你是犯什么事了啊？不对啊，你当时那么小。那你知不知道为什么有那么多人要杀你啊？”
那少年还是一言不发，目光呆滞地低着头，也不知在看什么。
徐括摇摇头：这大夏人，心思就是重！
北境早晚气候温差极大，白日里尚算可忍受，夜里就狂风大作，不多时又开始下起了雪