张辽隐约感觉哪里不太对, 但他实在想不明白，既不敢向当事人确认，也不敢找旁人寻求帮助, 只能把一切憋在心里，闷闷地发愁。 吕昭的心情倒是肉眼可见的好了起来, 她把小孩子们送去了城门边玩, 那里驻扎着整整一个编制的守城士兵，空闲的地方也大, 比在街道里乱跑要安全得多。 途中路过贩卖月灯的摊子, 她还自掏腰包买了一堆灯, 给在场的每个人都送了一盏。 ……除了张辽。 身材高大的男人两手空空, 在人群中有点显眼……或者说这些人凑在一起本来就很显眼，引得旁人频频侧目。 得到新玩具的孩子们脸上的笑容更加真挚了, 他们像一群活泼的小鸟, 围在吕昭身边叽叽喳喳，用为数不多的词汇翻来覆去赞美她。 一个小姑娘比较细心，目光扫了一圈, 发现了与众不同的张辽，她想了想, 小心地握住吕昭的裙摆拽了拽，好奇地询问道：“姐姐, 为什么哥哥没有灯呢？” 吕昭送的灯是市面上比较高级的版本，蒙在竹骨外的纯色布表面绣了一些精致的花纹, 点燃蜡烛后, 火光会把花纹的影子映出来。郭嘉正举着灯观察花纹, 闻言目光一转, 看向张辽, 似笑非笑地附和道：“是啊，为什么呢？” 张辽面无表情，假装没听到郭嘉的揶揄。 “因为哥哥已经有了最初的月亮，所以不需要这些仿制品了。”吕昭摸了摸小姑娘的脑袋，解释道。 张辽注视着吕昭窈窕的背影，嘴唇微微张了张，似乎想说什么。 郭嘉和蔡琰对视一眼，感觉听到了有意思的消息。 小姑娘用手指点着下巴，皱眉思忖片刻，茅塞顿开，“我知道了！哥哥是农民！” 其他人：“……” “不是，”吕昭竖起手指，轻轻戳了戳小姑娘肉嘟嘟的脸蛋，“哥哥是大将军。” “文远，脸红了。”郭嘉很好心地提醒道。 “是的呢。”蔡琰以袖掩唇，目光中笑意流转。 “……”张辽憋了片刻，语气生硬地回答，“您说笑了。” 巡街完毕，吕昭又在蔡琰的陪同下去拜访了蔡邕和黄琬，陪二人小酌几杯，随意聊聊最近的新闻，透露了一些汝南的情况，也充分听取了他们关于“如何跟士族打交道”的建议，学到了不少新知识，收获颇丰。 临走之前，吕昭认真给两位老爷子切了个脉，确认他们身体康健，并无大碍。但她仍然不太放心，想起正史的这个时间点，这两位已经双双归西了，她又留下了一些系统出品的珍贵补品，叮嘱二人安方服用，强身健体，遇到状况一定要及时给她送信。 “君侯不必过于忧虑，”蔡邕不紧不慢地顺着花白的胡须，语气温和，“冥冥之中，一切自有定数——” “老夫想再多活几年，”黄琬笑道，“这些我就不客气地收下了。” 蔡邕：“……” 吕昭忍俊不禁，蔡邕无奈摇头。 * 离开宛城，下一站是襄阳。 赶路的时候，吕昭照例从路边顺了一束开得灿烂的野荷花，准备给许久未见的荀彧捎过去。 郭嘉跟着蹭了一朵，握在手里翻来覆去地把玩，“原来文若那儿的花都是您送的啊。” 吕昭用绸带装饰了一下光秃秃的莲茎，然后在郭嘉注意不到的空档，悄悄把花朵的状态固定在这一刻，“不觉得很适合他吗？” “您指的是梅花、桃花、还是这株芙蓉？”郭嘉问。 “都是。”吕昭满意地欣赏着自己的作品。 郭嘉仔细想了想，不由得对吕昭的评价表示赞同。 其实除了送花这种精巧的小心意，吕昭在大方向上也没亏待过荀彧，每次论功行赏时，他基本都是当之无愧的头功，对此众人也都十分信服，若无这位大管家在后方兢兢业业稳定局势，安抚人心，统合调度一切物资，使冲锋陷阵的将士们毫无后顾之忧，前线的仗不可能打得那么顺利。 只是比起直观的杀敌数量，他的功绩不容易被一眼看到。但是没关系，吕昭会一笔一笔认认真真记住，荀彧也好，徐庶也好，陈群和王粲也好，她不会让任何一位幕后工作者的功劳被埋没。 提到荀彧，就想起花，想起空气中悄然浮动、多日不散的暗香，想起连输三局送出去的承诺……骑在马上、双手离开缰绳的吕昭抱着荷花，露出若有所思的神色，心想他到底打算什么时候来找我要求履行“三件事”呢？ 尽管吕昭的初衷很纯粹，没有掺杂乱七八糟心思与算计，但对于荀彧来说，这确实是一个能称得上“棘手”的问题。 三个有求必应的承诺，听起来很美好很诱人，但稍微动动脑子就能意识到，这其中的限制非常严格。 比如损害吕布势力利益的事，荀彧肯定不会提。他提了，吕昭或许会照办，或许会拒绝，但不管她选择如何做，都会使两人的关系出现难以弥补的裂缝。信任其实是很脆弱的东西，稍有不慎就能灰飞烟灭。 一直拖着不提，蒙混过去也不太合适，人心易变，幽微难测，谁知道吕昭会不会因此产生更多的猜忌？ ——吕昭当然不会，但是荀彧不能这么想，他不是孤身一人，他背负了太多的责任和期望，办事之前必须考虑很多，很难以很轻易做出抉择。 人与人之间的关系实在太复杂了，如果每个人都单纯地交往，真心相对，世界上哪会有那么多纷争呢？ 这件事其实越早提越好。时间越早，吕昭本人的分量越轻，她能达成的愿望没那么沉重，也就不太容易踩雷。 ……是我冒昧了，吕昭闭上眼睛，轻轻叹了口气，心想或许我不应该如此轻易地给出承诺。 倒不是她后悔了，不愿意答应荀彧将来可能提出的任何要求，而是她忽然意识到这对荀彧来说，得到的收益恐怕远远小于会付出的代价，得不偿