蔚之回来了。他似乎独自出去调查了些什么，但也因此错过了许多现场调查信息。
纪蔚之穿着一套暗碧色衬花裰衣，腰间系着的茶褐荔枝纹腰带，显得他的身形格外修长。整个人看起来就像是来游山玩水的风流公子。
只见纪蔚之上前一步，颇为随意地朝着杜饮溪拱了拱手，漫不经心道，“院长可曾听闻月枝香？”
此言一出，房间内的众人视线瞬间都移到了纪蔚之身上。
“月枝香？”杜饮溪慵懒地支起手，轻轻揉着太阳穴，“说来听听。”
“月枝香是从西域新传入的香，以沉香为主，辅以母丁香、龙脑、桂花、檀香、艾草等香料制作而成，原本主要用于提神。”纪蔚之说道，“但是，只要改动其中一味香料，便能够将它制成带有助眠效果的新香。”
“我今日走遍了景宁东西两市大大小小的香料坊，寻到的都只是最普通的月枝香。”纪蔚之说着从怀里掏出几个香囊，打开之后是几颗带着一股清幽甘甜气息的香丸。
“但是，”纪蔚之微微一笑，对着院长说道，“据我所知，今日景宁城发生的三起离奇的命案，屋子里燃的香都是线香。”
许明昭听到这里，心忽然像是被揪起来了一样。这么说……
“你是如何知道离奇命案，又是如何知道他们所燃的都是线香？”杜饮溪满是一股不以为意，修长的手指捻起茶杯晃了晃。
“城中接连出现了商贾自焚和花魁自戕案，刑部迟迟不结案，人心惶惶，此刻打探些消息应该不算难事。”纪蔚之说道，“自焚案时间较早且取证困难，但昨晚的花魁自戕案，确实有小厮交代花魁叫他去取香。”
“更何况，所燃是否是线香并非关键，最后这一位香料才是重点。”
“曲灯花产自寒冷干燥的高寒之地，毒性极大，哪怕只是闻到了花香，也会使人中毒。轻则头晕呕吐致幻，重则呼吸困难窒息而死。”
纪蔚之说到这里，就连项子骞也反应过来了。这号称安神助眠的香料，实则是催人上路的毒气。
贺逸宁上前了一步，语气中带着急迫，“既然纪学子能查到这一步，可还有进一步追查的线索？”
只见纪蔚之微微一笑，“自然是有的，这世上就没有钱买不到的东西。”
纪蔚之这一番话自然是在说鬼市，许明昭并不是没有听说过景宁的鬼市。普通的鬼市大都开在黎明未至的申时，而景宁鬼市似乎是受到了朝廷的默许一般，日落灯黑便可以开市。
“逸宁，可别忘了，今晚可是应了赵大人的约。”杜饮溪出声制止，“他可是点名了要见你。”
贺逸宁的眉头皱了起来，没有再言语。
进鬼市调查并不难，只是要如何在不惊动刑部和都察院的情况下，前去调查这有毒的月枝香，着实是一件难事。
要说这里面最适合去黑市一探究竟的，当要数文武双全的贺逸宁和身为武生的许明昭，但如今贺逸宁被都察院盯得死死的，自然不能轻举妄动。是放弃这条线索粉饰太平，还是冒着风险继续追查下去，其实都在许明昭的一念之间。
许明昭思量许久，对着杜饮溪说道，“杜院长，许某今日偶感身体不适，不便赴宴，还望院长首肯。”
“许师妹！”贺逸宁第一个出声反对，向来温文尔雅、待人接物进退得宜的他很少有过如此激烈的言辞。
我怎能再眼睁睁地看着你冒险？贺逸宁没有将这句话说出来，他知道纵使是此时此刻，都察院的眼睛也可能正在暗中盯着，伺机而动。
许明昭的眼神里充满了坚定，因为她知道，若是就此放弃这条线索，她对不起的不只有云延寺的俩位僧人，还对不起自己蒙冤而死的父亲母亲。
纪蔚之看着她坚定的模样，轻叹了一口气。他早就知道会是如此结果，有些人是拦不住的，又何必强求？
杜饮溪眯着眼睛，上下打量了许明昭一圈，“许学子可要想清楚了，顺安酒楼的酒菜可不是一般人能够享受到的。”
许明昭上前一步，拱手道，“许某着实无福消享。”
见她执意如此，杜饮溪摆了摆手，示意她可以离开了。“赴宴的时间也差不多了，各位学子准备一下。”说罢他便率先离开了房间。
纪蔚之见贺逸宁似乎还想要再争论一番，便上前拉住了他，轻轻摇了摇头。
许明昭迎上贺逸宁的眼神，笑着说道，“贺师兄放心，我没事的。”
贺逸宁的神色中闪过挣扎，最终还是陷落在许明昭温和的眼神之中。他像是下了很大决心一般，无奈又宠溺地说道，“好，师妹多多休息。”
站在一旁的项子骞面色复杂，最后还是扭捏地说，“注意安全。”
程笙还是一如既往地走上前，拿扇子拍了拍她的肩膀，语气轻挑，“明昭好好休养，顺安酒楼的菜色不过如此，以后我带你吃更好的。”
许明昭点头应下，心里正思索着等会儿要如何应对，抬头便见到陈景遥走过来，略带担忧地说了句保重。
待到院长和各位学子坐上了马车离去，许明昭这才装作头疼，扶着额头下楼找掌柜。她知道此刻应该还是有人在客栈盯梢，想要直接从客栈去鬼市自然是太过招摇，她需要找个理由溜出去，这样甩开跟踪才会容易一些。
“掌柜的可知道附近的医馆在何处？”许明昭装作虚弱的样子，扶着脑袋。
“小娘子可是有什么不适？”掌柜的十分热心地问道，“要不要我去替您请大夫来？”
许明昭摆摆手，“不必了，我只是有些头晕，想着走去医馆也好吹吹风……还请掌柜的指一下路。”
半信半疑的掌柜在许明昭的坚持下给她指了路，这才目送着走路颇有些踉跄的许明昭出了客栈。
-------------------------------------
坐上马车的程笙脸上挂着笑意，时不时就要朝坐在对面的陈景遥瞥上一眼。
“眼睛抽筋了就去治，省的误了时辰。”陈景遥的话毫不留情面。
听见此话的程笙笑得更欢了，“我这不是高兴嘛。”