待到杜饮溪的马车消失在景宁城熙熙攘攘的人群之中，站在众人前面的贺逸宁转身，脸上挂着笑对众人道，“诸位师弟师妹，明日恰逢端午，逸宁冒昧相邀一聚。”
“好啊好啊，”程笙率先接话，“贺师兄在景宁城家大业大，想来少不了请我们吃些难得一见的珍馐。”
“就知道吃！瞧你这点出息。”项子骞撇撇嘴，又转头对贺逸宁说道，“贺师兄，我听说明日在曲江池有龙舟竞渡，不如我们同去瞧瞧？”
明日端午，景宁城内大大小小的湖泊自然都是要举办龙舟竞渡，皇家自是在宫廷内的兴庆池。而城东南的曲江池便是百姓一观百舸争流的好去处。
只是，贺逸宁眼神落在了许明昭身上。明日曲江池定是挤满来前来一观盛况的人，师妹身子刚好，恐多有不便……
程笙顺着贺逸宁的视线一瞧，当即来了精神，“难道项学子看不出贺师兄这是在担忧明昭的身子吗？”只见他拿着扇子点了点项子骞，“当真是不懂得怜香惜玉。”
“你——”项子骞有些急了。
站在一旁的许明昭莫名其妙地拉入了话题，她只得上前一步，“我身子已经大好，前去一观也未尝不可。”说着她又朝着贺逸宁拱手道，“师兄不必挂念，我心里有数。”
程笙挑挑眉，看起来这两个人似乎有情况？难不成是吵架了？
“难得来景宁城一趟，还刚好赶上龙舟竞渡，这般盛况，怎么能教许师妹错过？”负手站在一旁看热闹的纪蔚之凤眉一挑，“既然许师妹身子弱些，那便在临江楼一观即可，不必汇于河畔。”
贺逸宁看着对着他恭恭敬敬的许明昭，叹了一口气，“也好。”
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是夜，贺府。
肃穆庄严的贺府白日里一派高门大户的气派模样，可同其他的高官府邸不同，贺府入了夜却少有燃灯。这是正贺济成特意嘱咐过的，若非照明必要，无需浪费烛火。
贺济成常年忙于公务，若非明日便是端午，陛下赐筵席，特许官员提前一夜与家人团聚。他恐怕也没有如此空闲时间与两个儿子一叙。
只见贺济成的两个儿子端坐于下首，靠前的是大儿子贺逸哲，已经二十又二，官至吏部郎中。靠后的便是二儿子贺逸宁，年方十七，正值青春年华。
杯中的君山银针起起伏伏，热气腾腾袅袅。贺济成将手中的书信合上，抬头道，“逸宁，杜院长留信说你向御史台递了折子？可有此事？”
坐在一旁的贺逸宁听罢起身向父亲拱手道，“回父亲，确有此事。逸宁已向御史台自荐请职。”
“此事为何不先同我与逸哲相商？”贺济成眉头皱起，眼神中不免严厉，“自请荐职一事并非儿戏。逸宁，你不是这么冒失的孩子。”
坐在一旁的贺逸哲见状也起身拱手道，“父亲大人，弟弟从小稳重懂事，此事或许另有隐情，不如容他一叙。”
见哥哥贺逸哲站出来替他说话，贺逸宁又恭敬地拱手将头低下，“父亲说的是，此事是逸宁考虑不周。”
“但请父亲放心，逸宁请职一事并非儿戏。”
看着自己的一对儿子整整齐齐站在面前拱手行礼，贺济成摆了摆手，“都坐下吧。”
“逸宁，说说缘由罢。你今晨递交的折子，我今晚便回府，难道连这一日都等不得吗？”贺济成的话虽无责怪之意，但言语间难掩多年官场浸淫的质问威压。
贺逸宁虽重新落座，但面对父亲的质问，他张了张嘴却说不出一句话。
昨夜同许明昭的柳岸一叙让他思考良多，仔细斟酌过后，贺逸宁连夜起稿写了折子，今日一早便递去了御史台。
见贺逸宁沉默无话，贺济成拂了拂杯中的茶叶，“逸宁，你可知年初我为何要将你从彰德召回来？”
贺逸宁眉眼低垂，“知道。父亲此举意是想让逸宁多结识些京城官员。”这便是贺逸宁暮春之时，未能赶上彰德学院补办的院祭的缘由。
“知道便好。”贺济成说道，“那你可知，若你请职御史台，最可能给你何等职位？”
“回父亲，是监察御史。”
“那你又是否知道，这监察御史可是要调离京城的？”
贺逸宁怎会不知？这奉朝的御史台在御史大夫和御史中丞之下又设三院，这三院分别是台院、殿院和察院。察院分管监察地方官员职责，常年在外，唯有年末方可入京述职。不仅监察御史一职对于名门之后来说算是个苦差事，御史台身负责弹劾重任，更是个得罪人的活儿。
“监察御史一职不知要被遣去何处，地方各地风俗势力不同，面临何等境地更是无从预知。若是分至边陲蛮荒之地，山高路远，任是宫廷也难以及时出手。”贺济成一番话道尽了多少无奈。
“回父亲，逸宁已经思量其中利害。”贺逸宁坚定道。
“父亲。依逸哲之见，弟弟年纪尚轻，哪怕被外派，出去历练一番也未尝不可。”贺逸哲见二人似乎都没有退步的意思，便出来说道，“更何况以逸宁的能力，自然不会长期屈居边陲，父亲不必担忧。”
贺济成饮了口茶润喉，抬头又道，“我何尝不信我儿，只是御史台的台院职责便是要监察弹劾中央官员。只要为父身居尚书令一日，我儿便不入不得台院一步，遑论官至御史大夫？”
是了，若是任贺逸宁入台院，陛下少不了要猜疑贺家父子是否串通一气，欺君罔上。哪怕贺家父子问心无愧，也堵不住怀疑的悠悠众口和政敌泼来的脏水。
这台院，贺逸宁入不得。
“父亲大人何须忧虑至此？逸宁若是得陛下赏识，未必要任职御史台。”贺逸哲说道。
贺济成叹了口气，“说了这么多，逸宁还未曾解释为何选定这御史台。”
“回父亲，逸宁在学院外出历练之时所作官事大都与三法司相关，御史台各职儿子都略知一二。”
“还有什么原因？”贺济成哪里听不出来这是个借口。若真是如此，为何不先考虑三法司，偏偏要去选御史台呢？
“还有便是……儿