“……”
圣德女帝并未提及长穗与赵元齐的纠纷。
她患有沉疴头疾，是当真因头疼才召见长穗，长穗深得女帝宠信，不仅是因术法高深对她有过救命之恩，还因她闲暇时喜欢钻研炼丹之术，刚好缓解了她的头疾。
此次召见，是圣德女帝的头疾又加重了。
长穗两个月前为她配制的丹药，已经没办法再缓解疼痛，头昏脑涨的她彻夜难寐，根本没心情管这些养子们的琐事。
其实，长穗并不精通炼丹，这只是她打发时间的爱好。她也未曾想到，在灵洲界只称得上入门丹师的她，在这凡尘异世已算得上精通，有时她是真不知该为此高兴，还是悲哀。
炼丹需要时间，调配贴合的丹药更需要耐心摸索尝试，以长穗目前的能力，无法帮圣德女帝摆脱困境。但身为国师，怎么可以说不行呢？
长穗不想让女帝失望，更不想显得自己没用，只能选择打肿脸充胖子，用灵术暂时帮她压下了痛感。
从王帐中出来时，长穗走路都有些飘。
处于亏空状态的她还敢动用灵力，无异于是作死，刚走了没两步，她便摇摇晃晃有些站不稳，扶住了一旁的烛火架台。
“国师大人？”送她出来的女官疑惑看向她，“您怎么了？”
长穗轻咳，佯装观天，摆出高深莫测的模样，“今夜星象多变，我且在这观卦，你先回去吧。”
女官被她骗到，不敢多打扰，很快回去复命。
好不容易糊弄过去，只是不等长穗站在这多缓会儿，不远处有人提着灯笼匆匆跑来，一看到长穗便扑倒在地。
“尊座！！”秀琴都快急哭了，“您可算出来了。”
长穗眼皮一跳，生出不好的预感，“发生了何事？”
秀气语调颤抖，满是慌乱，“是、是十二皇子，他带了一队兵抢走了您帐中的畜人，暮绛雪为了保护我们，也、也被那群人抓走了……”
“尊座，您快去救救他们吧！”
长穗眼前一黑，险些栽倒在地。
千防万防，到底还是出了岔子。
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赵元齐对长穗的积怨，已有数年之久。
数年前，皇都有大妖祸乱，吞吃数百婴孩，人心惶惶。
圣德女帝亲率捉妖师围杀，奈何大妖法力高深，鏖战数日，竟从层层杀阵破出直冲女帝而来，千钧一发之际，有白衣仙尊从天而降，不仅救下了女帝，并且只靠一人之力便将大妖斩灭，那位仙尊便是长穗。
以上，皆是坊间流传。
那个时候，赵元齐不过孩童，因病弱被护养在宫中，并未见识过长穗的本事，只知自从这位国师入了宫，圣德女帝便很少来看他们这些养子，宫中上至朝官下至宫婢，都在争相讨论这位国师的神通，烦不胜烦。
赵元齐还当这位仙尊国师是什么厉害人物，等他身体好转，特意来了场巧遇，竟发现被人夸到天上的国师大人，竟是个同他年纪相当的少女。那一瞬间，他感觉自己受到了欺骗，轻视质疑达到了顶峰，也就没了结交的心思。
这几年，他眼看着圣德越来越宠信长穗，就连朝中大臣也对她礼让恭敬，便重新起了结交之意。他放下身段，递了数十邀贴，然而次次遇冷无应答，就连送去的重礼也被退回，一次也没见到真人。
不过是个会装神弄鬼的妖女，竟如此不把他放在眼中。
赵元齐早就对长穗心怀不满，猎场一事更是让他起了杀心，只是苦于没由头。
让他更为恼火的是，当晚有小太监前来告密，说长穗不仅救走了林中畜人，还暗中买通了他身边处理畜人的太监，企图偷梁换柱，在他眼皮子底下偷人耍手段。
“殿下，国师大人几次三番同您作对，这是没把您放在眼中呐。”
小太监声音尖细，“奴听闻，国师把那畜人藏于自己帐中严加看管，刚刚还被陛下召见了去，真不知在打什么主意，咱们不得不防呀。”
这句话无疑触了赵元齐的逆鳞。
“贱人！”面容控制不住的扭曲，他怒极掀翻面前的桌案，“以为有母后护着，本殿就不敢动她了吗？”
赵元齐并非是个傲慢不懂弯折的人。
为了达成所愿，他不介意降低身份对长穗示好，前提是长穗知趣识相，既然她如此不识抬举非要和他作对，那他也没必要留手。
长穗一日不死，便一日是他夺嫡路上的绊脚石。
看出赵元齐的杀意，小太监攥紧腰上的锦囊，略微犹豫后开口：“奴有一计，不知当不当献……”
赵元齐采用了，便有了今夜的杀局。
长穗寻到猎林时，暮绛雪和桓凌正悬空吊在树枝上。
此处是坡地，被人为建造成豢养猛兽的区域，数十条狼犬被圏栏在坡下，坡上铺了大片钉床，各个尖锐直长，钉身布满倒刺。
暮绛雪和桓凌，就挂在钉床和狼犬之上。
“真是让我好等。”树下，身穿侍从服饰的少年脸戴面具，手中拉着两根细绳，身前护了数名带刀护卫。
少年虽没露面容，长穗却一眼将人认出，冷声质问：“十二殿下，这是何意？”
面具少年啧了声：“国师大人莫要认错了人，我只是殿下身边的侍从。”
虽戴着面具，但少年的身形与声音同赵元齐一致，更别说他身前还护着那么多人，便是傻子也知他是谁。事出反常必有妖，长穗起了警惕心，不耐烦道：“废话少说，你到底想做什么？”
赵元齐被她噎了下，压下心中怒火，继续演戏，“昨日林中有畜人出逃，主子派人追查，没想到这畜人胆大妄为，竟藏在国师大人帐中，还有不知身份的同伙做掩护，企图刺杀国师，真是好大的胆子!”
“现下我奉主子之命，正准备处置这两人。”说着，手指微动，挂在暮绛雪腕上的绳索下坠半寸，坡下传来狼犬兴奋的嚎叫。
“你敢！”长穗往前走了一步，侍卫纷纷出刀阻拦。
暮绛雪闷哼出声，似听到长穗的声音，从昏沉中醒来，喃喃唤了声：“师尊……”