药已至微凉，光闻其味便知入喉定是极为苦涩。
易观澜却只微微仰颈，一口气尽数喝了个干净。待饮完药，唇已不似先前那般苍白，有如染金花胭，殷红似血。偏玉面生得至白至洁，这一抹绯便愈发刺目，显得凄艳而吊诡。
她身量颀长，便是与同年的小郎君并肩而立，也能略高上一筹。即使因多年痼疾的折磨，身形羸弱而消瘦，但并不显衰态，仿若玉出昆仑，虽嶙峋易碎，却骨清夭矫。
故而当璟帝遣来传召易氏兄妹的黄门迢迢踏雨而来，观得这情景，脑子里竟不合时宜地出现这样的词——
白鹤望雪，金阁抱月。
易观澜正准备端着空碗回室，听闻身后传来窸窸窣窣的响声。一回头，便见庭中急雨如箭，有数十个内廷打扮的人正朝她拱手作礼。
为首的人撑着把油纸竹伞，看样子品级应不低，眼下却直愣愣的瞧着她，半晌未曾出言。
她心生警惕，面上倒静如止水。耐心等待了下，见无人道其来意，索性先声夺人，拱手道：“敢问中使大驾光临所为何事？”
为首的那个遭人扥了一把，方回过神清咳了下，略臊道：“请郎君安，奴承今上命，持旨宣易大郎与易九娘进宫，还请二位梳洗齐整，即刻随奴进宫。”
果然还是来了。
易观澜似是早有预料，并不惊惶，只是苦笑道：“某衣形粗鄙，本不可面君王。然家君尸骨未寒，非能衣绮罗，故某无需矫饰，即刻便随中使动身。只是某妹尚幼，需整衫肃容，怕耽误些时辰，容中使宽谅。”
禁中的黄门在贵人跟前一贯奴颜婢膝，等到了宫外，却素来以鼻息示人。若是遇上个像易观澜这般不识好歹的，不说刑法上身，至少高言厉叱是少不了的。
但原本的一颗铁石心肠，待得见这如玉小郎君，竟是不落忍了。
那黄门极好说话地点点头，“郎君纯孝，令奴等感佩至极，待到主上跟前，自会为你说情。烦请郎君与奴同行，通知府上小娘子面圣事宜。”
易观澜含笑称是，随手将空碗掷到地上，为黄门领路去寻易止怜。
一众黄门观其潇洒之态，心下称赞，便是王谢琳琅子弟无数，风姿举止能比肩这易大郎的怕也是伸指可数。
殊不知一行人刚待出门，旁人眼里潇洒自如的易大郎却悄悄回头，瞥见空碗完好无损的躺在地上，方才偷舒了口气———
还好没碎，回来洗洗还能接着用。
如今可用的器物本就不多，若是再摔碎一个，可实在有些麻烦。
*
易止怜作为易崇唯一的女儿，虽然生母出身微贱，原是个当垆酤酒的貌美酒姬，却自幼备受宠爱。不仅专门请人教授其诗书礼仪，还允许她随一众兄弟一道跟着夫子学习。甚至连她的住处，都饱含着易崇的一腔慈父之心，名唤平安斋。
易观澜领着众人一路施施然穿府而过，易府虽遭灭顶之灾，处处皆呈荒芜之态。可即便如此，也依然能从那蜿蜒曲折，仿若没有尽头似的回廊深井，和雕栏画栋、朱甍碧瓦的飞阁台榭上，一窥易崇生前该是何等的穷奢极欲。
饶是天子住所，怕也不过如此。
有人艳羡问道：“奴曾听闻君侯厕，皆镶金挂翠，奢美异常。敢问郎君此言可实？”
易观澜笑道：“不过是些以讹传讹、夸大其辞之说。家君虽富，可也不至于在那等污秽之地卖弄。至多是伺候如厕的婢子周到些，所备物件齐全些罢了。再者家君甚爱设宴，五湖四海皆有客来。若是在厕上也镶金翠之物，怕是日日都得请匠人填补那抠出的洞了。”
众人被逗得哈哈大笑，“郎君真是个妙人啊！”
笑谈间已至平安斋，有仆婢听见响动出院相迎，那黄门知道她们是王家派来的人，有道是“宰相家人七品官”，自然客客气气的，含笑问：“奴携今上旨意而来，敢问九娘子现下可方便接旨？”
那婢子显然是惯见风浪的，睨他一眼，方才道：“中使请少待，容婢禀告了娘子再来复命。”
她态度虽谦卑，可表情却相当自傲。黄门也是能屈能伸，连忙道不敢：“只是烦请姊姊告知一声，让易小娘子行动稍快些，不然奴回去不好交代。”
那婢淡淡一点头，径自进了屋，徒留一众黄门在外嘬唇咂舌，窃窃私语。易观澜也未言声，只暗自留心了下她的身形容貌。
不多时，便见这婢子打帘而立，遥遥道：“娘子已梳洗妥当，郎君和中使请进吧。”
易止怜本就灵慧，又提前得了信，自是从容不迫。朝众人婷婷行了一礼，姿态娴雅娉姈，脆声道：“多谢阿兄和中使包涵，止怜已收拾停当，这就随中使进宫面圣。”
众人待得见这易九娘，又是眼前一亮，心道易崇真是生了双极会猎艳的毒眼，生前必是倚玉偎香好不快活。不然他的子女怎得个个都容颜超绝若斯，有如隋珠和璧，松风水月，当真是名不虚传。
他们这一趟，可算是来着了。
黄门见了这春水一般的小娘子，脸上笑容愈深，举止愈发温和有礼。将他二人请上四望通幰七香车，一路踏尘而过，朝那辉煌宫城遥遥去了。
听说这位新帝萧缙，因为作皇子时不得帝父喜欢，早早就之了国，封邑还是个极近北地的穷山僻水之地。故而龙潜时一直安分守己地窝在那一亩三分的封地，即使这点仍然存疑，但比起那些野心勃勃的诸侯王，萧缙可以说简直老实本分得像个鹌鹑。
他人虽与建邺邈若山河，可那贤明勇略的名声却不胫而走，连建邺城中的垂髫小儿都能颂道：“缙皇叔，有通才，武绥夷蛮，才揽俊采。”继而便有太子敏因他的才略而甘愿禅让，继而一扫六合，众望所归地称了帝。
这般尧舜之仁的美谈，不知信服者有何其众，但于易观澜来说，却是千万个不信的。
她虽未能成为太子敏的东宫妃，但因与萧敏年龄相仿，加之前粱天子对于易崇宠爱有加，曾数次召她进东宫作太子伴读，只是易崇害怕她女儿身的秘密败露，待她去了几次后便婉言推辞了。
在她印象里，太子萧敏绝不是那等读圣贤书读傻了的书呆，而是自有他的雄心和远志。他经文