“兄长？”
夜幕深沉，不见朗月。起夜的小公子从茅房走出，眼尾扫到院中伫立着的白色身影，从身形判断出了来人身份。
风从眼前拂过，仿佛带起微尘细沙入眼，一阵酸痒，他伸手去揉。
“如今……是子时了吧？”
他朝天穹望去一眼，只觉今晚夜色分外漆黑，可这并没有什么值得在意，他随口说了个时辰，续道，“你怎么还未歇息？”
“今夜风大，你这身子吹不得风，有什么事不能明早再说吗？”
他一步一句，嘴上脚上都不停歇，几句话的功夫，很快走到了大公子身后。才刚站定，身遭却猛然刮起一阵大风。
风声呼啸，几缕寒凉钻入衣襟，在仲夏的夜里将十来岁的少年冻得发颤。
怪风卷起身前人的墨发，似有无数根细绳扯起青丝，在小公子眼前张牙舞爪地散开。原本温柔的青年今夜好似格外冷漠，任由幼弟如何叫唤，他一言不发，站姿笔挺，像一棵被冷风吹得僵直的枯树。
“兄长？兄长？”
后知后觉的恐慌总算袭向心头，小公子打了个寒颤，彻底清醒，慌张地伸手想搭上兄长的肩。
然还未搭上，那人终于回过身来，露出一张惨白的脸。四周漆黑一片，唯他的脸亮得吓人，像是脸下凭空照起一束冷光，光线太强烈，模糊其五官与气色，像是一张草草勾了几笔轮廓的稿纸牢牢嵌在人的皮囊上——
“啊！”
小公子尖叫，脚下互不留神一勾，往后跌坐在地。
“不见了……”但见那张泛白的唇一闭一合，逸出一声呢喃。
小公子颤抖的嗓音带上哭腔：“什、什么？”
“我的身体，不见了……”
.
风吹杨柳，湖泛涟漪。一叶扁舟悠悠自湖上飘荡，时值荷月，芙蕖迎来盛放的季节，圆盘状的荷叶边，两名少女正伸手欲采莲。
阿央站在湖边上，一面往嘴里扔着熟花生，一面自顾问道：“她们这是在干嘛？”
路人闻声，侧目看了阿央一眼，开口语气不善：“你是瞎了还是盲了？看不出她二人正在采莲？”
他生得矮小，眼眸细长，一张布满油光的脸瘦窄而长，颧骨高且突出，面相咄咄逼人，性子也不遑多让。就这么一句话的功夫，他停下步子，直白得令人生厌的探索目光直直在阿央脸上来回扫射。
面前少女生得极白，却不病态，饱满雪腮上透着浅淡的粉，像极那些半步不出闺阁的千金小姐，肌肤未经毒辣日光摧残，于是常年如初生婴孩般细腻。
他兀自下了定论，“我说你，是瞒着家中长辈偷溜出来的吧？好好一个女子，不留在家中，反倒跑外头丢人现眼，成何体统？”
说到底，投胎到富有人家又如何，还不是错投成女儿身，一辈子只能待在后宅，双目不识几个字，出到外头，见识还没有他们这种人多哩！
不知男人从何生出的优越感，阿央亦听不懂他话中的讥讽。
可男子却把她此刻的沉默当成是被自己说中实情，心中大愧以致羞于答话。莫名的得意将他整个人包裹，他意味不明地哼笑一声，随即昂首离去。
阿央并未阻拦，仅拿一双澄澈明亮的杏眸平静望着男人渐行渐远的背影。
微风迎面拂来，带起莲叶清香，吹动阿央双鬓落下的碎发。
清风中，殷红的唇瓣一闭一合，左手拇指被搭在曲起的中指之上，隐有蓄势待发之态。随着一声极轻的“去”，中指倏地从拇指下弹开，一道肉眼不可见的银光就此追随着阿央瞄准的方向而去。
“小姑娘，莫理他。”身侧有一妇人走近。
她原就站得不远，将男人的轻蔑之言听了十成十，顿感一阵无语，怕阿央真将那番话听入耳，忙上前宽慰。
“那人叫刘老六，整日游手好闲，家底都被酒肉和赌瘾掏空了，这不，把媳妇儿都逼走了，还不知反省，反而变本加厉，成天见不得人好，嘴素来是咱镇上最臭那个！他说的话，你只当听个屁响，莫往心里头去啊。”
话音才落，一声痛彻心扉的“哎呦！”就顺着风传来。
妇人闻声看去，就见那刘老六无缘无故竟平地摔跤，身子往前一栽，愣是当街给大家翻了好几个跟头。
刘老六平素嘴上不饶人，贬起人来不留情面，镇上众人或多或少都被他损过，此刻自是无人愿伸出援手，反是嘲笑声此起彼落，连阿央身旁的妇人亦是忍俊不禁，开怀大笑。
刘老六登时恼羞成怒，一把从地面上站了起来，随手指了个人本欲开腔，又不知踩到什么，脚步不稳，双膝扑了下去，又对着众人跪拜。
笑声愈发大了，将刘老六本就弯曲的脊背一寸寸压弯。阿央嘴边终于勾起一点满意的弧度，这才转头面向妇人，同妇人言谢。
“小姑娘可是第一次见人采莲？不是我说，咱长兴镇背靠锦山，内傍石川河，地势那是一等一的好，这栽出来的莲子也比旁的镇子清甜，小姑娘不若来上一些？”
阿央注意到她手边篮子里装着的新鲜莲子，再触及妇人脸上和善的笑，微笑着点头。
妇人见她生得漂亮乖巧，又因着方才的事，以为她真是遭人调侃也不懂得回击的性子，一时怜悯心起，和阿央算账时还有意将价格降了几分。
不料阿央却是径直投来了个银锭子。
妇人登时被砸得有些说不出话：“这……”
“不够吗？”阿央眨着那双又圆又大的眸子，好奇问道。
“这、这是太多了啊！就这一些，几个铜板就成的事，哪、哪有人拿银子来买的……”妇人连忙要将银锭还回去，却遭阿央阻拦。
“没事，大娘收下吧，我很喜欢这些莲子。而且，”她悄悄凑近妇人耳边，“我很有钱哦。”
言罢，她对着妇人再回以一笑，随即迈步离去。
只余妇人愣愣留于原地，恍惚间才想起来，小姑娘头上圆圆的双丫髻好似是用着绞了金丝的红绳来系，莹白的耳垂上，亦好似戴着小小的金耳珰……
直到路边又行来一人，见妇人干站着发