驶到近处，艾尔莎才惊讶地发现这车既没有马拉也没有驾车人。
车轮在她身边停下，露出一张英俊的面庞，镀上阳光的银发几近透明，像是蜘蛛丝般轻盈。
“斯坦因……”艾尔莎惊讶得连尊称都忘了：“你怎么会在这里？”
“你失约了，你没有按时来我的实验室。”斯坦因面露不满：“我等了你一个晚上。”
“我被外派了。”艾尔莎呆呆地看着他，才想起她忘了提前告知自己的行程：“你是来找我的吗？”
“不然呢？”斯坦因觉得她问了个蠢问题：“我怕我要是来晚了，你就被吞得骨头都不剩了。”
刚开始他还能假装矜持地等，可当耐心耗完，他怒气冲冲地出了房间去逮艾尔莎，才被伊芙告知了艾尔莎的去向。
噩梦餐厅的药草学是最先进的，但夫人却不是最擅长药草学的那个人。敏锐地察觉到不对劲的斯坦因，在凌晨时分驾车出了门。
“我可不想我珍贵的材料，毁在什么不入流的家伙手上。”斯坦因话锋一转：“不过，要不是遇到了贝森他们，我险些就和你擦肩而过了。你怎么会在这条路上？”
“您遇到了贝森他们，却没有捎他们一程吗？”
“当然不。”他拒绝的斩钉截铁：“我又不是来接他们的。”他又流露出不开心的神情了，“你还没有回答我的问题，该不会是想偷偷逃跑吧？”他微微眯起眼。
“不是的，我只是忽然想起来，先前我答应过给德尔买些东西，所以才想着去村庄市集逛一逛。”艾尔莎搬出早就想好的借口，对斯坦因挤出微笑：“我的手背上还刻有契约的印章呢。”
“你记得就好，”斯坦因的语气稍显冷淡：“上车吧。”
艾尔莎爬上车辕，就要弯腰进入车厢，却被斯坦因阻止了：“坐到驾驶的位置去。”
“啊？”艾尔莎还没反应过来：“这辆车需要驾驶吗？”
“你要是在车厢里滚一圈，这辆车我就可以报废了。”斯坦因的目光扫过她沾满泥泞和不明粘液的裙摆，和艾尔莎白一道黑一道，脏乎乎的脸颊。
于是艾尔莎只能有点失望地坐到了车外。事实证明，坐在南瓜车里来的不仅不会是公主，还可能是债主。
不过她总算能歇脚了，心情变得愉悦了些。轮子骨碌碌地重新转动，艾尔莎发现车并没有掉头：“咦？我们现在要去哪？”
“你说的集市，来都来了，看看有没有些新奇的材料。”斯坦因说。
“您要去集市？”艾尔莎惊讶地转过身，平时连房间门都不出的斯坦因居然要去人类的集市，足以成为餐厅里最大的新闻：“您以前去过吗？”
“没有。不是带了你吗？”她大惊小怪的样子让斯坦因觉得莫名碍眼：“怎么了，有什么问题吗？”
“没有……”艾尔莎转过身，呐呐地说：“我是怕，有危险。”
斯坦因嗤之以鼻：“有我在能有什么危险。”
她是怕村民有危险！
他们去的是建在山脚下的村庄，和艾尔莎原本居住的村庄不同，这个村庄的手工业十分发达，依托手工制品的集市也很热闹。
斯坦因在离村庄不远处停下象牙车：“乘车进去太引人注目了，会招致不必要的麻烦。”
艾尔莎刚表示完赞同，就见他敲了敲车壁，从车底蹦出一只双眼闪烁红光的机械大狗。
“去买个大点的口袋，它就能帮我们驮货物了，又不显眼。”斯坦因满意地说：“走吧。”
艾尔莎：“……”
他们两一进集市就受到了四面八方视线的洗礼。不只是因为那条尽职尽责跟着他们的机械大狗，还因为斯坦因高贵的气质和英俊的样貌，就像是贵族乔装出巡，身边还跟着个狼狈的女仆。
艾尔莎觉得有点羞耻，但斯坦因却浑然不觉，他的注意力被集市上的货物吸引了。
“幼稚。”斯坦因辛辣地说，的确，即便这些手工艺很精美，但在他的发明面前全都相形见绌：“艾尔莎，为什么要在椅子上雕花？”
“嗯……是为了好看，用来装饰家里。”
“毫无效率的考量，无意义的创作。”不顾摊贩的黑脸，斯坦因评价道。
他又绕到了隔壁的摊子，掂量起冷兵器。
店主正在夸耀自家长矛的锋利，斯坦因听完，反手将矛插到了机械狗的身上，矛应声而裂，机械狗完好无损。
寂静无声的注目下，他把劈叉的木棍扔回给老板：“质量不行。”
“对不起！”艾尔莎连忙向目瞪口呆的老板道歉，扯了扯斯坦因的袖子：“我们要赔钱的。”
斯坦因有些许不解，但想到这可能是人类的规矩，就后退了一步。
“可以，”他优雅的姿态好像钱财不值一提：“艾尔莎，付钱。”
“我没有多少钱……”艾尔莎窘迫地说，虽然是餐厅的卖身女仆，但噩梦夫人还是有定期给仆从们零花钱，但艾尔莎没攒下多少，要是按斯坦因这花钱速度，她的钱包马上就要见底了：“您带钱了吗？”
斯坦因沉默半晌，转身从机械狗的眼睛上抠下一颗红宝石，宝石的光芒把艾尔莎和店主的眼睛都闪花了，这颗看起来就价值不菲的宝石恐怕能把整个村庄都买下来：“就用这个不起眼的……”
“等等！”艾尔莎打断了斯坦因的冤大头发言：“低调！说好的低调呢！”
翻遍了斯坦因身上携带的物品，艾尔莎终于找到了合适用来兑换的一层薄薄的金箔。艾尔莎去找兑换商人换了大量的钱币，赔完店主的损失。
斯坦因只当刚刚是个不起眼的小插曲，有了钱，他更自如地继续在集市上逛起来。
“这是什么奇怪的项链？”他的脖颈上戴着白色果实串起的项链：“气味也很奇怪。”
“扑哧，”艾尔莎没忍住笑出来：“这是大蒜，用来防治吸血鬼的。”
“愚昧。”斯坦因黑着脸把大蒜扯下来：“你笑什么？”
“因为您真的很没有常识。”艾尔莎擦着笑出的眼泪：“对人情世故，对钱……都是。”糟了，艾尔莎反