这个消息让棠昭怔愣许久，她并不认为父皇母后会将她远送漠北，以她换取两国边界的安宁。
可是黎朝休养生息十几载，百姓早已经过上了宁静和谐的太平日子，若是漠北西境联合举兵，北部边界上的百姓必将遭受战争的洗礼，其他各州的百姓的太平日子又还能有多久呢？
棠昭出凤鸣宫的时候，让汀云将来时带来的衣衫先行回去，她则是带着汀竹沿着反方行往摘星楼走。
摘星楼顶层是皇城上最高的所在，棠昭站在上面，吹着寒风，将南都万千灯火尽收眼底。
这样的太平盛世，她受百姓供养多年，又怎能逃避属于她的责任。
汀竹守在一旁，默默陪着小殿下，她并不知晓内殿发生何事，但她清楚，小殿下此刻心绪极差，这几年来，但凡小殿下遇到大事时，都会带着她与汀云来这儿待上半个时辰。
这一次，是今岁的第二次。
第一次正是小殿下苏醒后的第二日，那日小殿下眼眸之中染着难以化开的愁绪，周身散发出的悲伤几乎要将她淹没。
当日何为至今尚不清楚，今日又是为何？
时间缓缓流逝，一刻钟又一刻钟，一个时辰都过去了。
汀竹犹豫再三开口：“殿下，更深露重，该回宫了。”
“好。”
棠昭立在这儿想了很多，若是婉拒漠北联姻，在这样的局面之下，是必须要定下婚约。
外祖与阿舅是不会愿意的，那便意味着两国日后必有一战，那些日日相见的杨家军中的叔伯也会为她奔赴疆场，可那吃人的战争下，百姓哪里还会有和平之日。
她的儿女私情在这一刻起，如那尘埃般无足轻重。
一纸婚约最起码可换表面上数十年的太平，是划算的。
除了钟离绝，她都不愿嫁，可在此刻，似乎嫁给谁都可以。
她听到汀竹的话，也下定决心，让母后择婿，至于谁，都无所谓的。
她回到自己的寝殿，让汀云汀竹搬来两坛酒，完全不听劝阻，喝了一盏又一盏。
好在汀云取来的只是度数不高的果酒，但她也醉得厉害，口中一直喊着“钟离绝”，断断续续的醉话让汀云汀竹明白了所为何事，二人对视一眼后，达成了某种默契。
棠昭眼前的酒坛早就空空，她坐在地上没个形象，抱着酒坛不撒手，眼睛都闭上了，口中还再呓语。
她察觉到有人在扯动她的酒坛，她没好气地睁开眼，却对上一张清秀俊美的面容。
“殿下何故醉酒？”
在棠昭听来，他清冽的嗓音比方才喝过的美酒要甘甜千百倍，她松开手，将之前护着得和宝贝似的小酒坛往旁边一丢。
她伸出手，抓住眼前这个少年的手，许是多年劳作，这双大手上铺满一层薄茧，更有一道道细碎伤痕。
棠昭摊开他的手，轻轻摩挲着，低声喃喃：“好好养着，以后会和你的脸一样的好看。”
隆冬深夜自是不必说，严寒得紧，即便殿内铜炉中银炭烧得旺盛，地上却是冰寒的。
钟离绝哪里敢让小殿下坐在地上那么久，忽然听了她醉酒的这么一句话也没说话，只轻轻使着力气扶她起来。
棠昭晃了晃身子，站稳后，面前这个是她生命中最欢喜的少年郎，她深深地看着他，想将他的模样刻进心里去，她踮起脚尖，伸手捧住他的脸。
她像是醉得不轻又像是极为清醒，她那样明媚地笑着，仿佛一切烦恼都不存在。
“谁家少年足风流，如此俊俏呀！”她揉了一把他的脸，表情夸张地恍然大悟似的，“呀，原来是我的阿绝哥哥。”
话音落地，将双手环住钟离绝的脖子，靠在他身上。
“殿下，你醉了。”她的气息铺天盖地席卷了他，钟离绝过了很久才能找到自己的声音，他艰涩道：“如此醉酒，恐对殿下康健有损。”
棠昭的小脑袋抵着钟离绝的胸口使劲摇摇头，“我没醉，我没醉。”为了让他相信自己真的没醉，松开手，在他面前还转了个圈，“你看，我没醉呢。”
钟离绝抿唇不语，上前一步，手还虚环着，生怕她摔着，他清澈的双眸氤氲着疼惜，他软下声来，温柔地哄她，“好好好，殿下没醉，是我醉了。”
棠昭站得定定的，眼圈渐渐泛红，扑进他的怀里，双手环住他腰身，脸颊靠在他胸膛处，听他心脏咚咚跳动。
她察觉到钟离绝想要推开她，在他怀中赶忙嗡着声音说：“只这一次，最后一次。”
以后或许便没有这样的机会了，以后她要么是嫁给旁人，要么是嫁到几千几万里远得漠北。
嫁在南都倒也罢了，她还能护着他，若是漠北，相距千万里，再见一面怕是都难。
钟离绝沉默下来，小殿下可以如此行事，但自己绝对不可以唐突。他站得笔直，双拳攥得紧紧，压制着想要回拥怀中人的欲望。
他还需更加努力刻苦些，总要有所成就才能向她表明心迹。
棠昭仰起头望向他垂下的双眸，“阿绝，你要好好的呀。”
说完以后，她靠在钟离绝怀里感受到了前所未有的宁静。
半年前的那场梦，好遗憾还没说给他听，却又庆幸还未说出口。
他们分明才重逢，前路原本尚有一丝光明在，可如今天彻底黑透，她要怀着怎样的心境告诉他，她将嫁于旁人。
还有几日便是钟离绝的生辰，那些为他祈福的纸笺都准备得差不多了，她本以为这将是为他准备的第一个生辰，这是开始，往后还有无数个。
却不曾想，始亦是终。
殿内红烛燃尽大半，她环着钟离绝腰身的手缓缓垂下，她睡着了。
钟离绝低下头端详着棠昭恬静的睡颜，鬓边一缕碎发散落在她侧脸上，他想为她拂去，却迟迟不敢伸手。
那历经沧桑的双手没有为她拂去碎发，这样的举止太过亲昵，他无功无就岂敢唐突佳人。
但那双手却将她打横抱起，放置床榻上，替她小心地掖好被角。
钟离绝走之前静静地看了她许久，今日她从