才，不至于成为一个昏昏然的庸人。
黄文政说，承平时，才俊当有个好前程，可眼下。。。。说到这沉默了。
马塈：你们两都是我留在静江共患难者。
话说到一半就没下文了。但邓子荐知道他想说什么，马塈有心保全他们的家人。想来，我们这些人会与静江府城同存亡了。于是他想到了云霞。自觉有点对不起这姑娘。
下午，邓子荐提早收了公案，和马塈告了一声晚上西城吃波斯菜，想带谁自便，就我们几个，我先走。
马塈问为什么要请客？
邓子荐：霍公明探得北边有的密探已然入城，那崔斌得了举人也要回去了。老霍的意思，安排一下，做个争取。
马塈：反间计？
邓子荐：起不起作用不知道，但做了总比不做好。
邓子荐路上在首饰铺中选了几样女子佩戴的簪花，去西山道观。
云霞一付女道士装扮，正为几个小道士扶占。
邓子荐：会周易了？
刚背完六十四卦爻辞。云霞笑笑。
哦，融会贯通是岁月沉积，别急。今天去吃清真菜，你准备一下，换一真衣服。邓子荐说。
为什么换衣服？云霞一付不懂样。
一个道姑去回回寺去，你不紧张别人紧张呀。邓子荐回道。
云霞：为什么要吃清真菜？
邓子荐：马大帅是回回。
云霞立即明白了，今天是大人们的私会。
云霞说你回房等我，我看看伙房有没有热水，我先沐浴。
云霞沐浴后找外衣又找一阵子，再化个淡妆，问你看我这样行不行？邓子荐从怀里掏出几件首饰，一件一件为她穿戴上。云霞脸上有点发烫，怔怔望着邓子荐。邓子荐双手握着她，只是低头在她发间嗅。时间如同定格。
席上马塈坐上首，黄文政坐西席。东席是邓子荐和邓紫光，下首是崔斌，女人在男人身后
席间云霞为粟英布菜，黄淑真频频投来目光。
崔斌向邓子光举杯示意。
拆了酒席，摆上酒果，黄文政建议大家用小令来赛诗。
选出最好的，是黄淑真写的。云霞弹唱。邓子光站窗前听着。
崔斌过来问：会元兄想什么
邓紫光：如果北兵攻城会怎么打？
崔斌：你认为呢？
邓紫光：桂州城四面，以西面最阔，适宜大规模布置攻城。如果占了老人山，向城内发炮，城中必然惊恐，
崔斌：你的意思？
先占老人山，布下炮群，与铁封山形成犄角。
崔斌说：我观这个距离任何炮都够不着。无需要担心。
邓子光：退一步，不能在老人山上设炮阵，也要用铁封山炮群封着老人山，不可让敌军在上面设炮。
崔斌：为何与我说这些？
邓子光：你在静江多日，城内外都看遍了，大战来临，你将如何？
崔斌：还请会元郎明示。
邓子光见马塈正朝这边过来：你得与大帅说。
刚好粟英叫他，便与马塈说我去一下。
粟英轻声说想去方便一下，邓子光带粟英去茅屋，为她放好脚，在外面等着。
回城路上，邓子光牵着马慢慢行走在街上，黄文政与黄淑真的轿子上来，和他们打个招呼。邓子光让道于旁，目送轿子离开。
粟英说：黄小姐很漂亮吗？
邓子光说确实。
粟英：她性情真好，声音软软的，文思也好，对吗？
邓子光没有回答，只说我们快回家去，我邓家的大事还没办呢。说完上马拥着她向了城内壕边的家骑行。
邓家大事是什么？粟英问。
邓子光说生几个小子。粟娥低头笑。
粟娥在巷口接过邓子光的缰绳，姐、哥，回来了。
回到家，粟娥为他们倒水洗脸洗脚。
粟英将邓子光阻挡在门外：我今天喝了些府司瑞露，有些醉意了，你邓家大事不好做呢。
粟娥打着灯笼检查前后门，火灶后，才回到自己房中，见邓子光捧着书凑着豆油光，粟娥连忙为他挑亮灯，邓子光说不用了。
粟娥：你应去姐那边。
为什么？邓子光问。
粟娥：万一我比我姐早生孩子呢？
邓子光：谁先来谁是哥儿姐儿，你还是你二当家呀。
粟娥：老大总会多花精力？
邓子光：无论你生的先还是后，我们家都会一样培育。加油哦，我们邓家等着我开花结果呢。