叶星觉得头更疼了，“……这副将怎么也还活着？朝廷那群人剿匪到底剿了个什么东西。”
“剿的都是那将军手下的亲兵罢了。”宴离淮拿起床边小几上的茶壶，倒了杯茶，缓缓地说：“宴知洲不会和任何有野心、有底牌的人合作。他若是盯上了青雄寨寨主，必定会先设计拔除他的爪牙，让他成为孤立无援的困兽。”
“但爪牙不能全部砍去。一夜之间所得尽失会让他彻底崩溃，宴知洲必须要给他一点东山再起的希望。”说到这，他问：“对了，既然你和他们交过手，那应该记得他们的模样吧？”
“这群人都蒙着脸，当时场面那么混乱，根本看不清容貌。”叶星觉得棘手，接过宴离淮递来的热茶，喝了一口，说：“一个将军就已经够麻烦的了，如今又莫名其妙来个副将。我们两个就算联手，这盘棋也难走。”
“所以，眼下最重要的是把北漠商队拉进来。”宴离淮说：“这张牌绝对不能被宴知洲拿走。”
“……就看贺兰图这次能不能挺过来了。”叶星不爱吃苦的东西，尝了个味就放下了。
“我之前留意过北漠商队，上一世贺兰图孩子出生的时间和这次相差不了几天。既然上一世她能平安度过，这次应该也能挺过去。”
叶星点点头，没再在这件事上多思考，问：“不过话说回来，你方才提到的那个副将，还有真假参半，到底是怎么回事？”
宴离淮指尖轻点着杯面，说：“假设御光派的弟子不是青雄寨的人，那么青雄寨也一定不会是御光派的前身。两方武学实力虽然相差甚远，但做事手段却一致地流氓。唯一能对此解释得通的原因，只能是两方派别合并在一起了。”
叶星觉得荒唐，“江湖正道门派和朝廷通缉的匪帮合作？图什么，这群人不要命了？况且御光派的确是在青雄寨覆灭后才在江湖上崭露头角的……时间点不可能这么巧。”
“假设这个可能性成立的话。”宴离淮收回手指，看着她，说：“或许，在青雄寨还没被朝廷围剿的时候，御光派就已经存在了。只不过当时门派太小，在江湖上没什么名气。”
“……图坤说过，御光派后来以失传已久的绝学剑法在江湖上闻名。”叶星沉吟片刻，皱眉说：“你的意思是，这个剑法，其实是青雄寨的？”
宴离淮点点头，“这是一块敲门砖。江湖门派最注重门楣名声，假设御光派创立多年也未曾在江湖上溅起水花，那他必然不会拒绝这份厚礼。”
叶星沉声说：“但代价是，他们必须冒着违抗皇命、被满门抄斩的风险，收留这些从朝廷的刀剑下逃走的余孽。”
“用性命的安危换一辈子也得不到的名气。”宴离淮放下茶杯，慢悠悠地说：“倒也算是公平的交易。”
叶星按了按颈侧，说：“所以，御光派弟子和青雄寨的残兵混在了一起。”
“我们目前遇到的这些人，其实都是御光派本来的弟子。我们之前以为他们是宴知洲的棋子，在他们身上耗费了太多时间。”
宴离淮说：“但其实，这群人是青雄寨的棋子。他们根本不知道宴知洲的存在，他们只听青雄寨的吩咐。所以我们就算深入调查他们，也查不出任何问题。因为我们查错了人。”
就像御大光一样，明明叶星清楚知道他少掌门的身份疑点重重，但就是找不到任何突破口。
因为御大光确确实实是御光派不学无术的少掌门。他就像是披着狼皮的羊，看似是至关重要的大人物，其实只是狼群给猎人设下的障眼法罢了。
叶星身体后靠在椅背上，透过窗户看着外面昏黄天色，“那寨主浪费我们太多时间，沙暴已经持续两日了，狼群随时会攻过来，可能是明天，也可能是后天……”她直起身，语气难掩烦躁：“我们根本没时间再去调查御光派每个人的身份。”
“其实并不需要一一调查。”宴离淮说：“还记得我前几天带走的那几个御光派弟子吗？”
“记得，你当时说有话要问他们。”叶星反应过来，微微眯起眼睛，说：“你觉得他们是将军麾下的副将？”
宴离淮说：“当时我把那三个人都关进了暗房里，其中两个精神崩溃，处于半疯的状态，而另一个……”
他顿了顿，似是想起了什么有意思的事，点了点桌面，说：“而另一个，完全没有任何情绪失控的迹象，甚至从头到尾，神色都极其平静。”
叶星忽略了他自造暗房的古怪癖好，挑着重点思考，“进了暗房的人，虽不至于十有九疯，但也绝对不可能这么淡定。太反常了。”
她想到了什么，“不对。既然这人真是寨主麾下的副将，或是什么重要人物的话，他无缘无故失踪了数日，寨主不可能不派人去寻。”
“他一旦派人去找，很有可能会暴露自己的身份。”宴离淮喝了口茶，说：“你要知道，这客栈外有尸狼环伺，内有立场不明、各怀鬼胎的住客，在这种环境下，最先该抛弃的，就是性命。”
叶星沉默地听着。
宴离淮继续说：“青雄寨花费了几年的时间潜伏谋划，只为了能找到‘骨’，助宴知洲谋反大计功成。只有这样，他才能摆脱隐姓埋名，整日担惊受怕被朝廷官兵认出来的逃亡日子。”
“当然，如果宴知洲真成了皇帝，他不仅不用东躲西藏，甚至还能让宴知洲帮他洗清当年因谋反罪被满门抄斩的冤屈……不过冤屈应该对他来说已经不重要了，重要的是，他能再次回到朝堂，继续去做他的大将军。”
“这是孤注一掷的赌局。”叶星声音有些冷，她抬眸对上宴离淮的目光，“但是青雄寨除了脑袋里的计谋和御光派弟子这一身份之外，再无任何能利用的东西。他只能赌命。”
宴离淮点点头，说：“你知道那人在暗房里做了什么吗？他亲手杀了自小看着长大的师弟。”
叶星后颈莫名发凉。
宴离淮道：“你猜猜他用什么杀的？”
“……什么？”
宴离淮看着她，说：“尸狼的血。”
这时，一道惊雷破开滚滚云层，朝着客栈骤然劈下，雷声轰鸣震耳，屋内霎时闪过一道刺眼的白色光影，又在下一瞬，消失在茫茫