莎立刻和他划清关系：“你这话可千万别给夫人听到了。”
“先不谈人类和人造人的优劣，”斯坦因转了话题：“从理智上来衡量，公爵的生命终将走向死亡，而且余留下来的时间并不多，如果能以此换来卓越的进步，就能在他有限的生命上发挥出最大的价值。”
“而且公爵已经做好了准备。”斯坦因的声音冷了些，像是在给犹豫不定的自己敲下审判锤：“没错，效率和价值上来看，我应该做这台手术。”
“啊，原来是这样。”在短暂的茫然后，艾尔莎恍然大悟：“我知道了，为什么我会不赞同你去做这台手术。”
“没有准备好的人，不是公爵，而是你，斯坦因。”她终于厘清萦绕在她心头的违和感是什么了：“就是因为你总是把所有东西都放在秤上，去比较和评判它们谁轻谁重。”
艾尔莎缓缓摇头，“但生命是无价的，你根本就还不知道生命的宝贵，又怎么能去轻率地承担呢？”
“无价？”斯坦因挑起眉:“这是个漂亮话，但艾尔莎，或许你该现实点。”
没等艾尔莎反驳，斯坦因继续说：“现实意义上的生命价值，和社会资源相挂钩。我问你，公爵的生命和乞丐的生命等价吗？风烛残年的老人和正值壮年的青年，他们的生命价值一样吗？”
斯坦因的问题很犀利，让艾尔莎微微怔楞，然而这个问题她并不陌生，在很久前，她也问过狄伦类似的问题。
那时她刚成为药剂师的学徒没多久，有一天，镇上出现了狄伦一伙人的通缉令。
听说是附近城邦的领主发起的，声称狄伦他们绑架了一位贵族公子哥，并索取了高昂的赎金。
狄伦他们前几天刚在村庄里安顿，但他们行踪不定。艾尔莎着急得不行，在他们经常路过的山道中等待，她运气够好，没多久就碰上了独行的猎魔人。
“狄伦，”艾尔莎从树丛里跳出来，拦在了他面前：“你怎么这么悠闲啊！”
“你好像长高了。”狄伦惊喜地看着她，揉了揉她蓬乱的头发。他显然知道通缉令的事，开起了玩笑：“你是来领奖金的吗？”
“你们得躲起来，”艾尔莎紧张地说：“趁风头小了再行动。”
“不错的提议，”狄伦语气正经地回答，但艾尔莎知道他没放在心上：“我现在有点事，回来聊。”
他的手中握着两个钱袋，看起来崭新的那个鼓囊囊的，因为太充实而无法系紧口袋，露出黄澄澄的金币。
猎魔人虽然会四处行走接任务，但报酬高昂的任务可不多，大多数时候他们的手中都紧巴巴的。
艾尔莎对那个通缉令相信了几分，以为他要去销赃，连忙小跑跟上，“我和你一起去。”
“你好像误会了什么，这可不是个愉快的差事。”
如果艾尔莎当时没有在心里盘算着该如何劝阻狄伦，或许她就能更仔细地发现，虽然他和平时一样带着散漫的微笑，但他的眼底并没有笑意。
她跟随着狄伦来到了一户简陋的木屋前，正巧撞上中年的女主人回家，她的脸色看起来不太好，边咳嗽，边拎着不断溅出水的木桶。
当狄伦接过水桶时，她惊讶地抬起头来，困惑看着面前两个陌生的年轻人。
“有什么事吗？”她打量着狄伦，脸色微微变了，似乎预感到了什么：“你是猎魔人？”
“没错。”狄伦将手中的两个钱袋交给妇人：“这是杰克托我带给您的。”
除了那个崭新的钱袋外，旧钱袋的包装磨损严重，还有暗沉的斑块，艾尔莎忽然意识到那可能是残留的血迹。
“杰克，他还好吗？”妇人的双肩抖起来，像是无法承担将要到来的坏消息，但她依然保持着最后的希望，她拽住狄伦的衣服：“他为什么不自己拿给我？”
“我很抱歉，”狄伦注视着她，看着那双流露祈求的眼睛失去光彩：“杰克他，牺牲了。”
猎魔人并非无敌的，而自然能创造的怪物是千奇百怪的，量力而行是这行默认的规矩。
跨越自身界限的猎魔人简直是在死神的刀尖上跳舞，杰克就是个例子。
他还是个年轻的毛头小子，听说因为小时候无法控制好自身特殊的力量，在村庄里误伤了乡绅的孩子，为了高额的赔偿，家境一落千丈，父亲因为负债跑了，只留□□弱多病的母亲苦苦支撑。
他把自己卖给了过路的猎魔人，成为了猎魔人的弟子。没多久他就自己单干了，只挑那些最贵最危险的活。
狄伦在酒吧遇到过杰克，杰克拒绝了狄伦入伙的邀约。
“我的妈妈需要钱，她要看病。”杰克说：“而且，我刚接了个活，有个贵族公子要花高昂的雇佣金来找个保镖。”
“等这单结束，”杰克露出一口大白牙：“我就考虑加入你们。”
然而任务出了意外，为了保护委托人，杰克付出了生命的代价。等狄伦听到消息赶到时，杰克的肚子被剥开了，最厉害的药剂都无法挽救他的生命。
“把我的，钱袋，给她……”杰克用最后一口气说：“告诉她……”
“我会交到她手上的，”狄伦取下他腰间的钱袋，握紧杰克的手，他的手还很稚嫩：“我会告诉她，你爱她。”
“不，”弥留的猎魔人轻轻地说：“告诉她，对不起……就当，没有我这个儿子。”