知珍惜的不满和后怕。
夹杂的“庆幸”的“嫉妒”产生了。
手中用了点力气，斯坦因将艾尔莎拉着坐下来，搂进了怀中。
琥珀色的眼眸愈发深重，斯坦因缓缓贴近：“可是艾尔莎，这不公平。”
“……斯坦因？”
艾尔莎抵住他的胸膛上，诧异地看向眼前忽然变得强势的男人：“什么不公平？”
“无论选项有多少，我都会只选择艾尔莎。”
即便述说的是甜蜜直白的爱语，他清冷的脸上也没有什么表情，仿佛这是理所当然不值得害羞的事。
“但在艾尔莎的心里，”斯坦因握住艾尔莎的手，牵引她的手覆上艾尔莎的前胸：“我不仅被放上了天平，而且，天平并不会向我倾斜。”
他冷静地剖析今晚的事实：“如果你不再恋慕狄伦，意味着被放在更低位的我，也并未获得你的爱恋。”
“自从那个吻后你就在逃避我，”斯坦因垂下长长的睫毛，他的语气清醒锋利，神色间却藏着不易察觉的受伤：“现在我知道原因了。”
即便语气冷硬，他也不禁夹杂了一些不切实际的期待。或许这些话会被打断、反驳，但他最终等到的只有艾尔莎的沉默。
“斯坦因，你的心意……太、太让我震惊了。”
再开口时，艾尔莎有些慌张：“老实说，我有点被吓到了，甚至直到现在都觉得这不真实。”
斯坦因微顿，望向艾尔莎的双眼。
“因为我是和你截然不同的存在，所以，你并不相信我的感情吗？”
这真是个尖锐的问题，艾尔莎当即愣住。她想否认，却惊讶地发觉，最近这段时间，她确实捉摸不透斯坦因的想法了。
斯坦因把她的反应当成了默认，比心意被拒绝更让人伤心的是，这份心意甚至没能得到信任。
核心传来刺痛。“或许你确实不该相信我。”斯坦因偏过头，“我和你之间有本质的不同。”
即便此刻他们近在咫尺，呼吸交融，他们的心却隔着从未有过的疏远距离。
“人类真是复杂，难以揣测。”斯坦因说：“我最近，时不时会冒出疯狂的想法——要是我是个人类就好了，或许，我就不会这么懊恼了。”
艾尔莎惊讶地看向他。在绝对的理性的面前，斯坦因总是轻视人类充沛的情感。她从未想过，斯坦因会有这样的想法。
“但我不觉得这能有效果，模仿人类的求偶行为，效率低又徒劳。”斯坦因烦躁地转动起脑边的螺丝钉：“更多时候，我都会想用怪物的方式来解决。”
艾尔莎的心中升起不祥的预感：“怪物的方式？”
“掠夺想要的、囚禁宝物、毁灭竞争者……”
他更擅长的手段在脑中不停地诱惑他，斯坦因抬起眼，看向艾尔莎的眼神充满了侵略性：“你知道的，我的实验室可以完全封闭，局部改造后就能成为一座完美的监狱。”
听懂他的言外之意，艾尔莎脸色微白，她下意识就是拒绝：“不行。”
“为什么不行？”
“我不是说过，不会给你逃跑的选择。”
斯坦因微微歪头，在问艾尔莎，也在问始终在犹豫的自己：“更何况，我明明可以做到不是吗？”
像是为了验证他的话，斯坦因的手臂收拢，将艾尔莎圈得更紧了。
艾尔莎被困在他狭小的怀抱中。鼻尖都是雪和金属交织的冷冽气息，气氛却变得焦灼起来。
他锋利的态度像是回到了初见时的样子，这竟然再次让艾尔莎感觉到陌生。
她下意识想逃，禁锢在她腰上的手臂却纹丝不动。
艾尔莎这才惊觉，不知从什么时候开始，斯坦因就开始用温和的力气触碰她，以至于她忘记了他们间存在着力量的悬殊鸿沟。
“艾尔莎，我是怪物，”斯坦因不容许她退避：“我也可能会蚀化。”
眼前闪过嘶吼的蚀兽，陷入疯狂的血族……
艾尔莎不禁脸色煞白，“不，”她脱口而出，打断了他的话。纤细的手指圈紧了斯坦因的衣角，“答应我，别蚀化。”
斯坦因没有给她允诺，他垂下的眉眼勾勒出悲伤的弧度。
“你会害怕的，对吗？”他的语调平静无波：“如果我暴露了怪物的那面，你只会想要从我的身边跑开，越远越好。”
“不，”艾尔莎摇头否认，潜意识中的声音告诉她，这并不是正确的答案，但她一时间却无法找到确切的理由反驳：“不是这样的！”
“是吗？”斯坦因并不相信：“那我们不如来验证一下。”
斯坦因周身的冰雪似乎又冻起来了，他的眼底泛起漆黑的漩涡，握住艾尔莎的手如同禁锢的枷锁，他翻过艾尔莎的手背，洁白的皮肤上什么都没有，但他们都知道，那里隐藏着个无法欺骗的荆棘纹路。
“要我再问一次你的选择吗？”他一字一顿，步步紧逼：“艾尔莎？”
“斯坦因，”艾尔莎瞳孔震颤：“你要用契约威胁我吗？”
艾尔莎怔愣地看向他们亲密交握的手，又不可置信地看向斯坦因。
这带着震惊和失望的一眼，让斯坦因沸腾的情绪瞬间冷却下来。
他被震颤的恋爱情绪冲昏了头脑，却忘了其危险性。未被填补的内心被欲望撕开了空洞，涌现出如影随形的消极和负面。
真是卑鄙的行为，斯坦因想。他像座僵直的雕塑，无法直视艾尔莎的眼睛，就像害怕看到审判结果的绞刑者。
斯坦因缓缓松开手，不只是手腕，还有禁锢艾尔莎的双臂。
“斯坦因，”他听到她轻声说：“如果你要以权威驯服我，那么我不可能回应你，因为那绝对不是爱。”
察觉到斯坦因的松动，艾尔莎伸手推开他，英俊的男人就像推开一副失去魂魄的骨架，轻轻一拨就散开。
身后传来闷闷不乐的声音：“爱是占有。”
艾尔莎微怔，随即轻轻摇头，“我并不完全明白爱是什么。”她语气肯定地说，“但占有不是爱的全部。”