这一段插曲过了约莫三天，许温以公谋私，私自贩卖人口牟利，被关押在大理寺狱中，户部上下被彻查，而鬼市雀楼，待提刑司到达时已人去楼空，留下不知所措少女与几具尸体。
伏月时节，白日里强盛的日光照着，让人十分烦闷，可这一桩案件传出，却平添几分骇人凉意。
今日午时，暑气正盛，世家贵人哪个不是避开或躲着纳凉，蔺不言偏反其道而行之，前往狱中探望许温。
马车内，巧月陪伴一旁，仍有些不放心：“小姐，此番去大理寺狱真的不会引起宣平侯疑心吗？”
“许温大概不止与李家有关联，之前听姑母说过，他似乎也是母亲旧友。以此为缘由，他不会怀疑的，何况....”蔺不言顿了一下，半晌才说完，“马上到先妣忌日。”
母亲是相月中旬过世，葬于临安，近十年。
她这番愣神并非逃避，临安时，江家从未避讳过此事，老太公更以“生也，死之徒；死也，生之始”谓其理教导，因而她小小年纪时，便能正视这一事，每逢忌日，还会与小舅父一同往竹林墓前，陪上母亲一天。
只不过，回到上京城后，蔺不言少在人前提及，总归是觉得这地方母亲不会喜欢，不想将死后只言片语里的她也一并困于此处。
临近相月，明明是夏日，未到金秋时节，怎么反倒有些多愁起来，她转念一想，与这上京八字不合罢了！
正当此时，行驶马车骤停，外面马夫朝里喊了一声：“前方有另一辆车，大概是京中贵人出行，小姐稍等片刻。”
京中贵人意指皇城人，那自然要让行。
眼下时机，一桩人口案牵扯极广，人人自危，生怕牵扯进去，丢了官位，也不知是哪位帝姬皇子竟有如此好心情，在此刻出行。
而且此番去大理寺狱是暗中进行，无人知晓，未免生出其他事端，蔺不言并不打算露面，只在车厢内是询问一侧巧月：“我们此刻行至何处？”
对于上京布局，到来时巧月便已摸清，不假思索回应：“大约陈家附近街巷，再有一两刻钟便能到。”
蔺不言若有所思：“陈家？”
听车外马头一声吆喝，扬鞭声响，准备再度起呈时，她微微撩开一侧车帷，正与那辆外形精致马车擦肩而过，一朵雕刻在车身边缘的海棠花纹映入眼帘，蔺不言当下便知晓：“想来是遇上长宁帝姬了。”
巧月探身瞧了瞧，没发现有任何不同：“姑娘，怎知是她？”
“皇家子女中唯她最喜海棠，所用之物都要沾上一点儿。”她又抬手指向不远处，街巷口树荫下，“除此之外，你看那处吧。”
视线循着蔺不言所指方向而去，好巧不巧，映入眼帘的景象是一名半倒地少女，乃为许温之女——许念，而身旁正站着的不就是那位陈家二小姐。
不知两人起了何种冲突，陈家二小姐满脸厌恶：“殿下已不在此处，你还来作何？”
许念衣衫沾了不少灰，仍半撑着爬到人脚下，低声下气：“姐姐，看在往日情面上，求求你帮帮我，如今父亲入狱，我不过只想见他最后一面。”
“许妹妹，你还不曾明白吗？”陈家二小姐半蹲下身，指尖捏着粉色锦帕，轻抬人下巴，“这人性啊，万不能以善恶而分，而要以一‘利’字来瞧，天生逐利乃为本性，如今许大人入狱，妹妹还不懂吗？”
许念仍不愿放弃：“我...我想让姐姐帮我见一面帝姬。”
“以为见到帝姬便能救你父亲了？”陈家二小姐发出一声轻笑，“许妹妹也是及笄了，怎还像个孩童，皇家身份摆在此，多少人上赶着巴结，又凭什么认定会帮你？指着那点儿平日里不知所谓的交情吗？”
“我只是...只是...”
许念话还未说完，这位陈家二小姐便一脚将人踹开，嫌恶将手帕丢在一旁，仿佛裙沾了何种脏污，面朝人啐了一口，头也不回转身离去，留人独自在此。
此处非闹市，街上来往人流稀少，又临近陈家，即便有人看到此处争吵推搡，但这一幕尽收蔺不言眼底。
“这人...”巧月迟疑片刻，“不是赏花宴上那群围着姑娘那人吗？”
蔺不言回道：“是她。”
“昨儿还高高在上的人，今天便要屈居人下，何况赏花宴上明明要好得很，转眼间连丁点儿情谊都不认。”巧月见这一幕，心中有些唏嘘。
“莫道南风常向北，北风也有转南时。”蔺不言轻描淡写回了一句，“不过是上京世家之间常态。”
巧月低声嘀咕：“怪不得姑娘不喜欢这儿，江家当年宁愿守笠泽，也不愿留下。”
“好了。”蔺不言叫停后，吩咐道：“巧月，你去将许家小姐请来，我在前方等你”
巧月并未问缘由，应下后独自离去，马车继续前进，却在即将出这条街巷时，转了个向，停在旁道的一棵乌桕树下。
大约一盏茶工夫，帷幔再度被撩开，巧月带着许念进入车厢后，对着车外喊了一声“走吧”。
马车再度启程，车厢内气氛静到让人压抑，
“哗啦——”，一阵水声打破静谧。
青绿色茶水缓缓流入瓷杯中，热气蒸腾，茶香四溢，蔺不言默不作声将另一盏推到人面前，自己并未端杯，旋转杯沿，眼神落在壶中间沉浮的茶叶上，有些兴味阑珊。
而对面许念也迟迟未做出任何反应。
半晌，蔺不言好奇：“怎么，怕我下毒吗？”
许念愤愤道：“你不敢，我若死在此处，你也脱不了身。”
她并未说什么，而是端杯一饮而尽，向人示意：“如何？”
不愿喝这一杯茶，许念除了怕这人真下毒外，还是因为许家只剩她一个了，她不能冒险。思及此处，许念才开口：“蔺不言，你是来看我笑话吗？”
自己看起来很像个闲人吗？蔺不言觉得真是奇怪，平日里表现明明像一位大门不出二门不迈的大家闺秀，怎么到许念眼中反而是个多事的人。
她讪讪道：“没这个闲情逸致。”
“那你...”
“带你去见许温。”蔺