当帝国大祭司赫允与帝国国王辛铎同时出现在格伊塔广场，所有人都在感叹：许久没有过这样的盛况了。
两人上一次同时出现还是辛铎即位那晚，赫允在主神殿中为他加冕之时。那已是十余年前的事了。
除了广场及外延一段空间禁止进入，整个格伊塔附近的拥挤程度可谓空前绝后。辛达林餐厅人满为患，再也没有了往日的清净悠闲。
广场的正面，即格伊塔门正对的方向，形成了一条由暗金色地毯铺就的路，王族、神族以及各贵族的马车都会停在地毯尽头，随后各成员进入广场就位。道路两边分别由神殿影卫和王室御卫把守，周围虽人数众多，但总体上秩序井然。
当月亮移动到格伊塔尖的正上方，魂祭正式开始。前一刻尚且人声鼎沸的城中心，很快变得鸦雀无声。如果不是夜风呼啸而过的声音尚在耳畔，人们甚至会一时怀疑自己失去了听力。
然而，便是在这样严肃异常的时刻，人们的目光还是会不由自主被国王吸引——他的俊美在任何时候都不会泯灭，何况有这样的夜色映衬。辛铎注意到了周身的目光——这对他来说早就司空见惯了。他只是淡然地向广场边上的贵族们看去，一个接着一个。他并未注意到脸色苍白的洛沐可——她的心脏毫无来由地剧烈跳动，身体也不可抑制地微微颤抖。那个预感，似乎要应验了。
辛铎收回了目光，与赫允对视了一眼。赫允微微点了点头，站起身，缓步走向了广场中央。
时间仿佛凝固了一般，给人一种无比漫长的错觉。从贵族到平民，在场每个人都越发紧张起来。
不过，也有例外。
辛达林餐厅中，一道迅疾的黑色身影闪入了内室。
啪嗒，正在汇总账目的戈泽一惊，手中的笔摔落到了地上。其实他心中本就很不平静，对魂祭怀有莫名的恐惧，甚至不敢走出店门去看一看外面的情景，不得不做些什么来转移注意力。这时竟有人前来拜访，着实令他大惑不解又胆战心惊。
他抬起头，顿时愣住了——来着身材高挑而笔挺，从发色、礼服到长靴尽是纯黑，只有眸子是淡淡的银色，在昏暗的灯光中似能映出整片星河；堪称完美的五官深邃无比，让戈泽根本无法移开视线。他满心惊诧甚于初见国王之时：任何见过他的人，都不会忘记他的容貌。
“抱歉。可否再借宿一晚？”眼前的人率先开口说话了。
戈泽这才意识到一直盯着人看并不礼貌，他站起身，想要先请他进来。但是，似乎有哪里不对。他为什么会说“再”？明明从来没有见过啊！而且，今晚在这里借宿，实在是极其反常，没有人不知道，今晚将发生什么。
“这……倒也不是不可以。”戈泽还是作了一个“请进”的手势，才问，“我们认识吗？”
“前天晚上，也曾借宿一晚。”
戈泽快速回忆着，前天晚上……难道是那位画师？可那画师身形矮小，相貌平平，看起来也上了年纪，又怎会与他是同一人！
“天呐……您……您竟是那位画师么？”戈泽有无数疑问，却不知从何说起。
“是。多谢。”那人回答地十分淡然，且自认已经得到了留宿的首肯，不欲多说什么，像来时那样又悄然消失了。
其实，此刻格伊塔广场上的魂祭已经要进入高潮了。
赫允在广场中央站定，双目微阖，等待着最佳时机。许久之后，在某个不确定的时刻，他单膝跪地，将双手贴在地面，把法力向四周传去。渐渐地，在他面前形成了一团黑色漩涡，同时一辆黑色的马车穿过漩涡，落在了地上。召唤付魂者既成，赫允站起身来，收起了法术，转身回到了原本的位置。
车上走下四名中阶神官，他们分别站在了马车的四角方向，等候大祭司和国王的指示。所有人都知道，有一个人会留在车上，那便是付魂者。
现在要做的，只有等待。等到子夜将至，高阶神官会亲自引出付魂者，和四名中阶神官一道，用烈灼法术将付魂者活活烧死，直到将血肉与骨骼全部灼烧殆尽，大祭司会将仅存的灵魂封印在广场的暗金色纹路中；那时正是子夜时分，暗金色纹路不会像往常一样发出光芒，反而在一瞬间黯淡下来，即表明魂祭完成。
不多时，辛铎和赫允再次交换眼神。赫允于是向南述示意：可以开始了。
南述恭敬地向国王和大祭司行礼，转身走向马车，将付魂者带出。成千上万的目光同时聚集在了马车上，如果目光有温度，付魂者甫一出现就会立即被燃烧成灰，根本不需要烈灼法术了。
而当付魂者亮相的一刹那，几乎震住了在场的所有贵族，尤其是国王辛铎。
……此次魂祭的付魂者竟是奥兰。“有罪”和“法师”，这两个近乎约定俗成的标准他一个也不符合；更重要的是，深受王室倚重的国王首席御医竟是付魂者，这意味着什么？
洛沐可在这一刻终于明白了自己为什么会有那诡异的预感——她无论如何也无法接受，她的导师会被指为付魂者。从小到大，奥兰一直教导她修习治愈术，自能力至人格，她无不深受浸染，也一直心怀敬意。而今夜，导师即将献祭，几日来的惊惶，岂非在暗示他的命运？
之后的魂祭依然按计划有序进行，洛沐可却再也看不下去了，她只觉得眼前发黑，下意识地扶住了母亲的手臂。黎熙无声长叹，对女儿的绝望感同身受，只能顺势将她搂入怀中，以作慰藉。
很快，魂祭进入尾声，赫允将奥兰的灵魂封印完毕。他转头看向辛铎，发现国王的双手都紧握着，脸上表情晦暗不明。
“陛下，一切都结束了。”赫允无意关心国王的状态，淡淡道。他没有精力思考更多了，今夜的魂祭已让他耗费了太多法力，他现在最需要的就是休息。
“辛苦。”辛铎很快也换上了一副淡漠表情，缓缓向他致意。
一辆神殿马车驶来，赫允向辛铎象征性回礼，便转身离开。神族离开后，各贵族也如来时一般，一一乘上了自己家族的马车。王族将留到最后，被认为是独属于王室的风范。
各怀心事的人们也开始散去，大家仿佛刚刚经历了一场血雨腥风，无不感到身心俱疲。
广场上