裴炎微怔，顷刻间恍然大悟，细细推测道：“谢靖堂若记挂徐国公的恩情，此番出面也就不足为奇。”
齐追点头道：“咱们此行麓州，除去原本追查的公差不提，谢靖堂所能知晓的到底只有徐茂荣惨死绿柳斋一案。
裴炎默默道：“若说怪，此事倒算不得多怪。凶手已死，徐茂荣的确因毒酒身亡，刘知州也已全权接管此案。”
他顿了顿，又微微皱眉，“若说不怪......红玉的动机一直不明，她莫名遭人毒手着实诡秘。我们当初放手不顾，的确已惹得徐国公颇有不满。”
裴炎修长的五指轻轻摩挲着绣春刀的软鞘，兀自陷入沉思。
过了许久，他才自言自语：“如今只有一点不明，谢靖堂为何敢在夜宴向我提及此事？”
他的侧脸被灯火映照着，剑眉微微皱在一起。
齐追不敢武断，只得继续问道：“爷，除此之外，谢侍郎还说了些什么？”
裴炎默了许久，书房内安静到能听见油灯燃烧发出的细微声响。
阿芙忽然有些不安。
她抬眼瞧着裴炎，只见他神色冷肃：“他还问我可曾在小慈寺点过灯。”
阿芙一惊，转眼盯着裴炎，齐追面上也是骇然。
可裴炎的心思却与他二人截然不同。
这句话颇有几分深意，可在阿芙面前，齐追有再多揣测也不敢就这么没心没肺地说出来。
眼见夜深，他找了个借口匆匆离开了书房，总算是解脱了一室尴尬。
齐追一走，房里登时安静下来。
阿芙原本坐在小榻边，裴炎在书案后头。
等到齐追走后，他才慢慢站起身，走到这边解了罩甲。
他没再往回，顺势在阿芙身边坐了下来。
一阵清淡香醇的酒气渐渐萦绕而起。
方才二人离得远，阿芙还没怎么仔细瞧清楚。
此时裴炎就在身侧，她能见着他幽深的眸子似有些迷蒙，茫茫覆上了一层薄雾。
想来他在夜宴上没少与百官应酬。
裴炎拎着茶壶缓缓斟茶，茶香伴着酒香，鼻间还隐隐有男人衣衫上干净清爽的皂粉馨香......
阿芙的心绪像穿梭过了大漠孤烟的良关，小桥流水的小池坞，再是莺歌燕舞的绿柳斋，就是不能平落下来。
阿芙忽而想起早晨见他时那盖世威风，她心中一动。
她垂眸轻声道：“你，喝了很多酒？”
她有些不自在，惶然间又转头，竟见裴炎似笑非笑地望着自己。
她蓦然一惊，连连转过视线。
裴炎放下杯子，沉声道：“同僚间的应酬，推脱不成。”
默了一会儿，又低笑：“谁教会你爬上画坊看热闹？”
阿芙微怔，慌忙道：“我自有一身轻功，哪需要人教？”
她这是在答非所问。
裴炎朗声一笑道：“我自然知晓，阿芙的轻功很好。但能找到画坊这么好的地方，也真是稀奇。”
阿芙慌道：“你问这么多做什么？”
她生怕被他看出端倪，连忙别过脸，佯作望向窗外夜色。
裴炎便笑道：“脾气当真自小如此。”
他不跟她计较，仍是淡淡笑着，好似已将晚宴上遇见的古怪放到了一边。
阿芙听裴炎没来由地又提到小时候，她的心绪便再反复。
她要把小慈寺的遭遇告知裴炎吗？谢靖堂的这句追问似乎与她有千丝万缕的联系。
她在小慈寺里遇见的是赵定柔，可那男人又会是谁？
她隐约里听见二人商议婚姻大事，白衣公子自称姓“展”，赵定柔称他父亲为“相爷”，他难道是......
赵定柔必然是朝三暮四之人不错，与她幽会于小慈寺的白衣公子，难不成正与右相展长儇有关联？
那谢靖堂与他们是何干系？
难道他念在同僚情分，见不得裴炎被蒙在鼓里，也想借此提点裴炎提防赵定柔的二心......
可这事却又牵扯到了麓州。
阿芙心中不安，想了又想，这才定神道：“裴炎，你与展长儇关系如何？”
她回头看着他，只见他眸子里闪过一丝错愕。
裴炎微微蹙眉，沉声道：“互不相犯。”
阿芙舒了口气，又问：“他、他有孩子吗？”
裴炎一愣，失笑道：“有儿女一双，怎么了？”
阿芙一怔，低声嘀咕：“他有儿子呀......”
她沉吟片刻，心中已有定论。
裴炎便调侃道：“为何你对展大公子如此好奇？我怎记得，你幼时虽在丰京小住，却并未与他见过？”
阿芙一惊，似瞧见了裴炎目光里藏起的那丝不满。
她连连摇头否认道：“你说什么糊涂话！”
裴炎就笑：“阿芙，你想知道什么？”
他的不悦仿佛一扫而空，如今一反常态，竟开始留意到她的小心思。
阿芙支吾道：“不过问问罢了......听你们方才提起，我自然好奇这威风八面的右相是什么来路。”
话到嘴边还是给她闷回了肚子里，阿芙仍不敢告诉裴炎，他的“竞争对手”如此强大。
裴炎就平静地解释道：“展长儇有才干亦有野心，他已年过花甲，老来得子当然更加爱惜。”
阿芙似懂非懂地点点头，也没仔细听进去。
话题已被裴炎绕开，此时她再追问右相府的公子哥更不合时宜。
阿芙扁扁嘴，只得就此作罢。
但由现下所知，那日小慈寺里的白衣公子应当是展家公子不错。那她现在告诉裴炎当日所见，不知是好是坏？
阿芙不甘心赵定柔就这么将二人玩弄股掌间。
可她更加不忍折了裴炎的自尊，他这般自傲的人，怕是最难忍受这样的背叛吧......
阿芙的思绪神游天外不知落地，她甚至想出裴炎恼羞成