面对陌生人“你是谁”的问题，存在多少种回答？
一般来说，可以回答自己的“姓名”或者“工作职务+姓名”，这样即便是完全没有印象的陌生人也能够多少猜到你的来意，从而起到降低其防备的作用、便于通话迅速进入正题。当然，如果你本来就不怀好意，拨打电话的目的是恐吓、威胁、刺探情报或者单纯想看对方因为你袒露对某些私事有不该有的了解而惊慌失措的恶趣味，那么回答也可以故弄玄虚些。
无论如何，回答似乎都不应当是——鸠山空半胡说八道道：“我是穿梭于黑暗幽冥与黄昏现世间、用科学无法解释的神秘力量斩杀常人不可观测之物……”
脑袋里还没有把后面的话编出来，对方干脆利落地打断了她，“我知道你，鸠山空（hatoyama sora）——名义上是日本咒术界派来赫尔沙雷姆兹·罗特的第二任代表调查员、世界仅有的四位特级咒术师之一，实际上是那边的掌权旧派和新派都觉得难用又麻烦的棋子，被丢到这边来也是迫不得已，对吧？”
帕顿的一举一动都在她的掌控中，更别提工作对象变更这种事情、自然是要将对方调查一番，如果是贪慕虚荣的女人或者容易带来危险的人，她就会请求父亲调换他的职务、把可能出现的威胁灭消于摇篮。
但一个东洋女高中生、档案里唯一记录明确的学历是日本那边专门针对咒术世界门外汉开设的学校，只要稍有资质便可以就读、门槛可谓低到海平线以下，而她甚至还没有毕业，这样的人、这样的咒术师，所谓的“特级”也只是那个小国家里故步自封的咒术界权力层设置的没有细致依据的等级划分、内部推荐制兼任务观察制下的产物，完全不配被视作她的情敌。
至于姿容更是跟自己没法比的。她记得照片上的黑发少女身材干瘪像竹条、也就腰肢和腿部稍具美感，脸则是被难看可笑的刘海遮去大半，看起来阴郁沉闷又不修边幅。
只有萝莉控、而且是那种品味很差的萝莉控，才会看上这种人吧？
而档案里其他的劣迹，诸如“利用术式使飞船玩具漂浮于闹市上空引起媒体热点险些暴露咒术界的存在”、“为了排队购买限量发售的甜品而装病逃避任务指名”、“跟同学打架毁坏了教学设施”，在这座以混乱为底色的城市压根不算什么。
鸠山空条件反射地张口要反驳，可冷静一想又发现事实似乎确如其所言、遂放弃，“难怪辅助监督会跟你吵起来啊。”
“我们没有吵架！”电话另一端的女孩子立刻炸了毛。
“诶？是么，”鸠山空摆出一副明显不相信的轻浮口气，“刚才帕特的眉头都快长出悬针纹了喔。”
“他的名字是帕顿、不是帕特！”莉蒂西雅深吸一口气、迫使自己冷静下来，“你监视我们？你有什么目的？”这通电话的目的，难道是用她和帕顿之间的关系来要挟他吗？
……其实没有什么目的，她只是在打工的匹萨店无意中瞧见罢了。鸠山空觉得就算说出来、电话对面的少女大概率不会相信，也不知道为什么打给辅助监督的电话会被她接起来——他们可能是同乘一辆车到这边，辅助监督下车、她离开，手机被遗落在车上了。这么讲来，她八成是特意把辅助监督送到这里，两人是什么关系？难道是离婚后被前妻抚养的女儿吗？自以为已经接近真相的鸠山空老实回答道：“我从打工的店的窗口看到你们的。”
少女果然不信，“就算谎言也请编得走心些。”
还要跟她继续解释吗？再慢一些，事件的中心人物、总是愁眉苦脸的辅助监督就应该被堵在巷子里挨揍了吧？看来打电话提醒对方是不可能的，鸠山空从餐椅上起身，直截了当地说完“他被抢劫犯跟踪了”便挂掉电话，“前辈，还有订单吗？”
吉蒂被突然站起来的少女吓了一跳。她从鸠山空讲电话的内容判断她在街上看到了认识的人，现在可能要去打个招呼什么的，便体贴地摆摆手，“你有事先走吧。要是见到雷欧，记得喊他晚上来接班。真是的，电话也打不通，这小子到底去干嘛了……”
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真皮后车座上，莉蒂西雅·阿莫斯盯着手中被突然挂断电话的手机，与头发同样颜色的金黄细眉微蹙。
“帕顿被抢劫犯跟踪”是手段之一么，发现接电话的人是自己，便用帕顿的安危来威胁她？还是确认她和帕顿的关系？那女人的目的究竟是什么？
不管怎样，现在最重要的是帕顿的安全。莉蒂西雅命令司机马上调头，司机犹犹豫豫，“小姐，接下来要去准备参加晚宴的妆发，时间安排……”
“闭嘴！”莉蒂西雅吼道，“快开车回去！”
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发生「大崩塌」之前，纽约毫无疑问是世界上最繁华的城市、是公认的“世界都市”。重力失序、建筑物在不知名力量的作用下宛若沙盘游戏般被重新排列的「大崩塌」发生后，深渊中喷薄而出的浓雾将异界与现世勾连，远超人类想象范畴的奇异产物随之从浓雾的彼端涌入现世、堂而皇之地将这座历经重构的城市引向另一种意义上的热门。
无数意图将奇迹拥为己有的势力汇聚作赫尔沙雷姆兹·罗特永不停息的河流、野心如同入夜后的城市灯火，乃至有人称此处将是掌握今后千年霸权的地方。
尽管如此，若认为这座城市的面貌完全是想象之外的便大错特错。她那披拂着不散迷雾的美貌、是糅杂了新与旧的神秘，既有凛然的高堂广厦叫人望而生畏、亦有普通的矮屋旧楼张开亲切的怀抱，再比如建筑与建筑之间由建筑工程标准规定的相邻距离，便恰好给一些够不上邪恶称谓的细菌留出生存空间。
帕顿·曼根尼罗用余光观察窄巷内部的环境，左侧的公寓楼外墙上装有空调外机与通往房间阳台或者后门的铁制楼梯，但去寻求帮助并不现实，先不提住户是否在家、一般听到了敲门也会惧怕受到牵连而不予回应，这是人之常情。右侧则是平直的红砖旧墙。巷子两端的出口都被对方堵住了，人类和异界人都有、约十几人，阵仗大得不像一般抢劫团伙。
为首的青年反戴棒球帽，一抬手，后面便有个异界人递上一根撬棍。见此，帕顿·曼根尼罗老实地举起双手，“我身上没有多少现金。裤子左口袋的钱包里有两张银