李鹤彻底沉入的地方随手又抛出一朵艳红的牡丹花。
“堂姐，李鹤死了。他死不足惜，堂姐你放心，他们李家欠你的，远远没有还完。”司马瑛默默道。
大业天佑十年，司马将军府满门抄斩，嫡支断绝，旁支子弟亦七零八落。其中，素有京城才女美名的司马将军堂兄之女司马琬因已有婚约，婚期在即，祸不及出嫁女，暂时得保。
却不想在成亲当日，司马琬半道被掳，为恶人所污，还被半裸着送进婆家。司马家本就被抄家，阖族俱灭，她一个孤女，多亏婆家仁义没有退亲，可是却在成亲当日失贞还闹成这样，如此大一顶绿帽子，谁人肯戴？最终司马琬被退亲。
孤苦无依又被污了清白的女子除了去死就只能剪了头发当姑子，还不等司马琬落发，司马家旧交大理寺卿李家主动上门，不仅丝毫不怨怼当年司马琬拒婚之事，还愿意让独子娶她。
只是因李鹤已有妻室，方许以良妾之礼。
司马琬本不愿为妾，只是李家多方请人说和，更有婆子暗暗告诫她李家势大，既然开了口，她若不进门，连尼姑都做不成。何况司马琬始终不知那个青天白日就敢掳人行奸的禽兽是谁。禽兽不伏诛，她便是进了尼姑庵也不能有片刻安宁。
兼之李鹤求娶恳切，两家也曾是通家之好，彼此知根知底，司马琬无法，只得答应。
本以为是绝处逢生，却不想自此方是真正踏入火坑。
洞房当晚，司马琬就发现了李鹤正是当日掳她污她之人，惊惧交加之下，尚不及质问出口，却不想这畜生便自己承认了。
李鹤还以为情趣，欲和司马琬重温当日种种。
司马琬如遭雷劈，一头就往床柱撞去。李鹤却早防她有此一遭，当场叫来下仆，将司马琬钳制住，手脚俱缚，不管不顾。
旁边下仆还纷纷扬声助威，更有人捧巾端水，焚香摇铃……种种行止，非人能为。
可怜司马琬堂堂大家闺秀，被李鹤当妓子折辱，身堕炼狱，却求死不能。洞房当夜，司马琬便虽活实死。
只她再想不到，人究竟能恶到什么样。
李鹤就因当年司马琬已有婚约而婉拒了他的提亲，就始终怀恨在心。如今人落在他的手里，更是千方百计羞辱折磨。司马琬只求速死，于是李鹤在床笫间大喇喇透露出司马家的败落也与他有关。
司马琬听闻，愈发恨不能食其肉，寝其皮，反挣起一丝心气，誓要杀了李鹤报仇。只苦于体弱无力，无法报仇。
就在司马琬苦苦挣扎时，李鹤又得了新宠，暂时放松了对她的折磨，她却又落入了李鹤妻子陈氏手中。
陈氏嫉妒司马琬貌美又有才情，每每当李鹤的面儿狠狠搓磨她。偏偏李鹤总要在此时作出一副恩爱心疼模样，愈发刺激得陈氏失了常性，竟趁着李鹤不在家，把司马琬卖到了青楼。
等李鹤归家发现，欲要将人赎回，李父却不同意了。
司马琬虽为良妾，可青楼那种地界，一旦进去，哪还有清白可言？李家书香世宦，偶然收容同僚之女是情分，接纳一个青楼女妓却万万不行。
李鹤在家说了不算，又实在舍不得司马琬好颜色，竟还敢追到青楼去。
所幸天无绝人之路，那妓院老鸨倒是个有侠义心肠的。听闻司马琬姓氏和遭遇，认了她做干女儿，只让她管账理事，并不用行皮肉生意。
李鹤却不依不饶，非要司马琬服侍。
司马琬存了鱼死网破的心思，本想买了□□下在酒里毒死李鹤，但是想想干娘对自己一片真心，若是李鹤因吃了楼里的酒水而死，整个楼里的姑娘都得不了好。
司马琬便带着剪刀赴约。
结局可想而知，那样一个禽兽，身边哪敢不留人？司马琬到底没有得手却再不愿让他染指，终是将剪刀插进了自己心口。
李鹤染了一身晦气离去。
也是那老鸨仁义，不忿李鹤作为，把司马琬的遭遇删删减减传了出去。
司马琬本就才名远播，其遭遇又实在跌宕起伏，可堪可怜，眨眼间传遍大街小巷。李鹤的名声彻底臭了，差事也被夺了，却还能从此窝在家里花天酒地。
而司马瑛，彼时不过十岁，从左邻右舍的闲聊中得知堂姐遭遇，直如万箭穿心。从那时起，就不止一次策划杀了李鹤。
偏生李鹤窝囊胆小又是独苗，身边扈从如云，司马瑛几次都失了手。
这次，终于皇天不负有心人，李家贱人，总算少了一个。