两人在桌子底下来了个脸对脸，同时愣住了。
“是你？”
“是你！”
极为震惊的是司马瑛，还能克制的反而是颜氏。
颜氏飞快以指抵唇，冲司马瑛比了个噤声手势。幸好司马瑛反应快，狠狠抿了抿唇，才恢复镇定。
“怎么了？”陈氏慌忙询问。
颜氏笑着起身，拉住司马瑛的手客气道：“怪不得姨妈一直夸隔壁司马姑娘如何如何好，果真如此。且不是一家人，不进一家门。原来今日我在街上好险被人偷了钱袋，便是司马姑娘相助，只是当时惊鸿一瞥，之前我竟没认出来。”
“竟有这等巧遇？该当你二人有缘。若非运哥此来也是为了应考，你二人真该在这里处多住些日子，你也好与瑛娘亲近亲近。”陈氏惋惜地道。
颜氏仍然笑应道：“便是不住在一起，我也少不得来打扰姨妈。还请司马姑娘不要见笑呢！”
和颜氏对比，司马瑛倒快成呆头鹅了，只讷讷点头。
杨氏和申屠景都察觉出司马瑛有些不对劲，只以为是女儿家小事，未放在心上。
故而错过了第一手的惊天秘闻。
待司马瑛帮助陈氏送客返家后，小心翼翼打开掌心里攥着的纸条，灯下细观。
纸条上只有一行小字，“烦请司马姑娘今晚庚时城隍庙一晤。”
字迹工整，标准的馆阁体，且看笔力，非四五年苦练不能得。
有意思！颜氏一介女子，练这没用的馆阁体作甚么？
司马瑛记得当年她三哥为了应考，可没少在这馆阁体上下功夫，说是冬练三九夏练三伏也不为过。
再加上她今日在那草棚里见着的挤眉幕僚，分明不是颜氏丈夫运哥，而就是颜氏自己。难不成这竟是又一出女状元？
司马瑛心脏怦怦狂跳。
赵小二虽说愿相助申屠景，却到底有些恃才傲物，颇难管教！看今日情形，申屠悯身边并无甚可用之人，独颜氏首屈一指。若是能劝说她入伙，一来让赵小二知道知道什么叫人外有人，天外有天，二来嘛己方天然在申屠悯身边有了卧底，真可谓如虎添翼！
就是不知该怎么解释申屠景和孟景之事。司马瑛只略思忖，便把这烦恼抛给了申屠景，自个儿只管打好腹稿，思量如何说动颜氏。
心中有事，时间便过得飞快，眨眼就到了庚时。
司马瑛站在城隍庙陆判像旁，眼看着斜阳西垂，转瞬不见，庙里暗下来，神像们面目越发狰狞，胆小者几不敢目视。
司马瑛越发觉得颜氏这地方选择巧妙了。
不等司马瑛多想，一身书生长衫的颜氏便出现在庙门口。
两下里相见，竟还是颜氏占了上风，抢先开口道：“白日里，颜某不知司马姑娘别有身份，多有冒昧，还请见谅。尤其是鄙人姨妈并表弟，都是良善人，行止有失处，还请姑娘万万海涵。”
竟是生怕她怪罪申屠景和陈氏，而非先替自己解释？司马瑛对颜氏观感又好三分。
司马瑛摆摆手道：“陈婶娘体贴周到，教子有方，邻里没有不夸的。便是我与母亲，也多蒙陈婶娘与孟公子照顾，颜——公子多虑了。”
颜氏见她唤自己公子，不由笑了。“说来，多的是人同时见过女装和男装的我，倒从没人想过我们是同一个人，不知司马姑娘如何分辨的？”
司马瑛有意招揽颜氏，自然言无不尽。“契机是靴子。倒并不是没有脚小的男子，只每个人走路习惯不同，鞋履磨损便有不同。还有每人惯穿的鞋子也有不同。虽都是官靴，有家人细心置办的靴子，纵使形制如一，也有细节区别。你虽换了女靴，鞋帮绣纹和纳鞋底的方法并磨损地方皆一般无二。甚至从你动脚习惯，我也看出了几分男儿气。”
怎么看出的呢？只因为二人习惯极为相似。
司马瑛混迹市井，可没少女扮男装。为了不被发现，自然得从外貌、服装、行止并语气等无处不下功夫，全副武装才行。
心里有了怀疑，再细细对照，于是就看出来了。
颜氏也是这般认出的司马瑛。只不过司马瑛是扮成女道士，并没改换性别，好认许多。
司马瑛扮成女道士法元时，刻意在脸上添了许多风霜印迹，加之神态、气度皆有不同，以至于颜氏初见时不曾认出。
“明人不说暗话，既然司马姑娘已经认出，颜某便坦白了。只因我与相公打赌，下场必能高中，便假冒相公弟弟参加了科举，侥幸得中，如今已任巡路御史了。”颜氏慨然道。
这下换司马瑛目瞪口呆了。
原来真是女状元！