马车出了西便门，一路迤逦朝城外的白云观驶去。
正值春际，出城来踏青郊游的人有不少，白云观坐落在城外二里许的西郊香山上，听闻此处的月老祠最是灵验，前来求签的香客络绎不绝。
沈葭一行是贵客，沈府的仆役们向前开道，行人们在山道两旁回避，个别胆大的抬头张望，然而除了一辆遮挡严实的马车，什么也看不到。
落轿后，早有道童等候在山门外，将沈葭一行迎入观中。
观内已清过场，没有闲杂人等，知观清一道长带领他们参观了丘祖殿、玉皇殿、三清阁后，便将他们引入后殿用斋饭。
沈葭锦衣玉食惯了，吃不下这种粗茶便饭，没几口便撂下筷子，领着辛夷在观里四处游玩。
白云观内遍植桃李，此时桃花都开了，景色十分宜人。
沈葭带着辛夷溜进月老祠，拿起签筒，随便摇了支签出来。
拈起木签一看，只见上面写着：
有待宜更变，重山改利逢。
前利向遇合，自然福亨通。
这签文沈葭横看竖看也看不懂，递给辛夷，她也是一知半解，主仆俩找到古柏树下一名打瞌睡的老道解签。
老道睁目接过一看，微微笑道：“福生无量天尊，此签乃上上签，从此签来看，施主的姻缘虽有坎坷，但最终会美梦成真，皆大欢喜。”
沈葭喜出望外：“真的？”
她完全没在意那一句“虽有坎坷”，只听到了后面那句“美梦成真”“皆大欢喜”，这不就是说她最后会跟陈适终成眷属吗？
沈葭让辛夷给了那老道一锭金子，抱膝蹲在树下傻笑，心里美滋滋的，一时间，连日后她和陈适的孩子叫什么都想清楚了！
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桃花灼灼，落英缤纷。
陈适手中拿着一枚银簪，温声对沈茹道：“前些时日，与友人逛书画斋时，无意间看见了这枚银簪，我见你平日束发的钗鬟有些旧了，所以买下想送给你，虽然是件俗物，还望你不要嫌弃。”
说罢，他将手中银簪递了过去。
沈茹并未去接，抬手抚了抚发髻上的金钗。
她日常打扮素淡，梳发时除了用一些绢花点缀外，并无余物，这柄玫瑰扁头金钗是她所有首饰中最华贵的一件，几乎日日都戴，以至于金钗如今的色泽已经有些黯淡。
陈适送的银簪不算特别昂贵，但胜在工艺精湛，簪子雕琢成荷叶的样式，他在翰林院供职，俸禄微薄，能买下这支银簪已足见他心意。
沈茹将簪子推还回去，柔声道：“陈公子，你不必如此。”
陈适以为她是担心这枚簪子的价钱，便劝道：“收下罢，这不值几个钱……”
沈茹却张口打断他：“我回去后，会向父亲禀明，求他退掉婚事。”
陈适的话一下卡在嗓子里。
“为……为什么？”他好半天才问出口。
沈茹微垂下头，道：“忠勤伯府的事，你也知道了。”
那日陈适虽不在作客的人中，但此事已经传得满城风雨，没理由他不知晓。
“如今我闺誉有损，不是公子的良配，还望……”
她的话还没说完，却被陈适打断：“我不在乎！”
沈茹一愣，陈适眼神坚决地看着她：“沈姑娘，在下绝不是那种听信口舌是非的人，沈姑娘为人冰清玉洁，也绝非几句谣言就能玷污，你放心，我们的婚约不会作废！”
他越说越激动，很想拉着沈茹的手表明心志，然而李氏就在一旁盯着，他不敢越雷池一步，只能将银簪强行塞入沈茹手心。
沈茹几番推拒，一来二去，那簪子便掉在了草地上。
陈适怔了怔，躬身去捡。
沈茹无所适从，正犹豫说些什么，沈葭就从不远处走来，她也瞧见了地上的簪子。
“呀，这是谁的簪子？陈公子你的么？”
她眸光闪烁，期待地看着陈适，显然是希望他将银簪送给她。
沈葭一年到头置办的钗环首饰不计其数，多到连妆奁都塞不下，换作平日，这枚银簪根本入不了她的眼，不过因为是陈适的，所以她才格外期望拥有。
陈适只是心不在焉地对她笑了笑，便将簪子揣回袖中了。
沈茹知道沈葭一贯闲不住，这清幽的古观只怕是被她逛完了，便问她：“想回去了么？”
沈葭摇头，道：“这白云观后有片树林，你陪我去看看。”
“我？”
沈茹受宠若惊，沈葭一向不爱同她来往，更别提是一同游玩。
“好。”
她没怎么想便同意了。
陈适下意识跟上去，沈葭却似背后长了眼睛，回头笑问：“陈公子，你跟着我们做什么？”
陈适道：“后山草木幽深，恐有毒虫猛兽出没，我跟着二位，以免遇到……”
沈葭打断他问：“怕我把你的未婚妻弄丢？”
陈适脸一红：“不……不是……”
沈葭莞尔一笑：“放心罢，不会有什么危险的。”
当然，“危险”还是有的，但若是他跟在后面，小煞星这出英雄救美的戏还怎么唱。
沈葭强忍住厌恶，挽上沈茹的手臂。
“走罢，姐姐。”
这声“姐姐”听得沈茹心中泛起涟漪，从小到大，沈葭喊她“姐姐”的次数屈指可数，大多数时候都是出于沈如海的强迫。
一旁的李氏和玲珑想要跟上，被沈葭一个眼神制止：“你们也别跟着。”
李氏为难地道：“这可不行啊，二小姐……”
沈葭皱眉：“有什么不行的，我还能弄丢她不成？”
沈茹也回头安抚：“没事的，我们一会儿就回来了。”
自家姑娘太好欺负了，李氏心中有苦难言，却又迫于沈葭的威压，不敢跟上前去。
沈葭也没有带上辛夷，姐妹两个来到后山入口，被一名扫地的道童拦住。
道童告诉她们，这座山林是道观的私产，平时用来种