风沙渐弱，眼前已不剩几只妖物。
裴越控剑悬在从从身前，似是不经意般对戚柒道：“第八只。”
戚柒没回头：“什么？”
“我说，这是第八只。”裴越瞥她一眼，重复道。
“嗯？”戚柒后退着，靠他近了些，“几只？”
裴越偏头，正欲再度回答。
一张黄色符箓当头拍来，稳稳贴在他眉心。他便保持着微张了嘴的姿势，定在原处一动不动。
他平生第一次尝到沙子的味道，甚干，甚淡。
“谢啦，裴师兄！”戚柒笑着解决掉他眼前那只从从，两指一夹，揭下符纸，“咱俩平手——”
话音未落，裴越控着守明剑破空而出，穿透谢昭手中拎着的一只从从的身体。
谢昭哀嚎一声，将从从尸体丢出去，面带愤色怒视这边二人。
“现在，我是八只。”裴越收剑入鞘，看着戚柒，“仍是我胜。”
“你！”戚柒撅嘴，不情愿道，“我错了……”
裴越敲敲她的脑门：“是我一时不察，让你得逞。”
戚柒叹气：“又输了。”
清凌凌的声音在她耳畔响起：“你做得很好。”
她抬头，看见祝云梨站在她身侧，忙行礼道：“谢仙子夸奖。”
祝云梨对她说：“你很出色，不必事事同裴越比。”
“可是弟子的目标便是胜过裴师兄。”
“符修与剑修本就有异。裴越的剑，偏凌厉，而你的符箓，则胜在巧。”
祝云梨顿了顿，继续道：“所以你无需纠结于在对战时胜过他。若你的符箓对战局的影响要大过他，岂非亦是一种胜利？”
戚柒听着她的话，脑海中有一幅画面渐渐铺展开来——
千军万马，兵临城下。
裴越使着手中守明剑，虽利落而迅速地击退一个又一个敌人，却毫无喘/息的机会。
而自己将灵力与手中符箓结合，双手一挥，万千符箓精准贴在每名敌人的眉心，登时燃起燎原火海，甚为壮观。
城楼下的裴师兄扭头望向她，眼中尽是钦佩之色。
她脸上浮现出得意的微笑。
祝云梨见她这样，知她是明白了自己的意思，便移开视线。
戚柒是个灵透的姑娘，在这群弟子中年龄最小，实力却仅次于金丹期的洛笙和裴越，已是极为出色。
祝云梨只觉她钻牛角尖的样子像极了幼时的自己，便不自觉地想多提点她。
更重要的，多夸奖她。
打磨一颗道心，不仅要经千锤百炼，还要从认可中汲取信心，如此方可内强外坚，稳立不倒。
“都辛苦了。”
苏仪示意众弟子站近些：“方才一战，大家表现不错，临危不惧，毫不大意……然而，这群从从不过是荒境中最底端的妖兽，愈往深处去，妖兽实力愈为深不可测，切不可掉以轻心。”
“是！”
“洛笙、裴越。”
二人几乎同时应道：“弟子在。”
苏仪继续道：“玉琅山弟子洛笙，斩杀从从妖共十只，青鸾山弟子裴越，斩杀从从妖共八只。你二人在方才一战中表现出众，在接下来的历练中各带领十二人，两方竞争，凭斩杀妖兽总数的多少分出胜负。”
有弟子问：“可有何奖赏？”
“你想要何奖赏？”苏仪笑着看向那年轻人，“上等仙草，如何？”
众弟子纷纷面露喜色——修仙界仙草虽种类繁多，品质却驳杂，上等仙草纯净无垢，乃是不可多得的好东西。
苏仪对其余弟子道：“组队全凭自愿，但须讲求先来后到。”
话音刚落，谢昭便拽着谢暄站到了裴越身后。
“我看好你，小裴兄。”他拍裴越的肩，“不过你也无须有太大压力，历练嘛，最重要的是增长实力。当然，若有幸能得一株上等仙草，自然更好……”
裴越等他说完，应声道：“尽力而为。”
他转头看见站在原地不动的戚柒，便唤她：“怎不过来？”
戚柒双手背在身后，两眼弯弯，虽是看着裴越，却悠哉游哉地站到洛笙身后。
“我要跟着洛姐姐。”
“……”裴越转过头，“随你。”
待众弟子自行分为两队，苏仪下令，继续前进。
“荒境中灵气稀薄，是以修道者自身气息会更为突兀，定然会有妖兽循味而来。你们要做的便是在强敌面前学会自保，若有余力，可诛之。”
“此行历练，你们能依靠的只有自己和身旁伙伴。非是危及性命，莫要指望我和衔月仙子会出手相助。所以你们最好收起玩闹的心思，这可是能要人命的，毕竟——”
苏仪扫了眼弟子们的神色，继续吓唬道：“断只胳膊少条腿什么的，都是常有的事。”
众人面色沉重。
过了那阵由从从妖引起的风沙，四周倒是一片寂静。放眼望去，茫茫沙海，似乎永远走不到尽头。
“这荒境好生贫瘠，竟连丁点绿意都寻不到。”
戚柒跟在洛笙身后，自顾自感慨道。
洛笙以为她在同自己讲话，下意识解释：“这里自古便是大凶之地，寻常生灵难以存活。况且凶妖嗜杀，倘有气息异于它们的活物出现，定会被撕个粉碎。久而久之，便成了如今这般。”
戚柒小有惊讶，没想到洛笙会理她，愣了片刻。
毕竟自从这群弟子聚在一起，她就没见过洛笙开口说话。
洛笙没听见她应声，转头瞥见她面上讶色，只当是自己吓着她了，不由垂眸。
“原来是这样。”戚柒上前一步，熟练地挽起洛笙的胳膊，“谢谢洛姐姐……那此地寸草不生，凶妖又如何生存下去？”
她如此自然，让不擅长与人亲近的洛笙步伐顿了一下,然后任她挽着：“相残相杀，胜者才能存活。”
“难怪它们如此嗜杀。”戚柒了然。
苏仪走在最后面，见