？”
云朝眸光微闪，那年她只有八岁，不明白伽兰为何要离开家人到那么远的地方去，长大后方知，是为了西炎和西炎百姓。
就好比十年后，她亦踏上了和亲之路，只是这条路是她自己选择的。
如今她无比庆幸当初的决定，否则可能这辈子都不知道伽兰还活着。
“十年前西炎与大齐交战，死伤无数将士，父王说只要我来大齐，就能为西炎争取更多时间。”
伽兰回头看向云朝，神色平静：“你来大齐之前，父王也是这样对你说的吧？”
云朝回想了一下，确实是。
“那场战事是父王率先挑起，到头来却要让我去平息。”伽兰苦笑了一下，“谁让我是西炎的公主呢，尽管我心里一万个不愿意，也要笑着上路。”
云朝不知该说什么，一直以来，她以为伽兰是自愿的。
“若是这样也就罢了，大不了在那宫墙之中了此残生。”伽兰埋头抿了一口茶，又道，“可是你知道吗，和亲，只是掩人耳目罢了，父王的真正目的，是要我取大齐皇帝的性命。”
“什么？”听得此言，云朝惊讶不已，“父王让你行刺大齐皇帝？”
“没想到吧？”伽兰又笑了笑，“父王说凭我的美貌定能迷惑大齐皇帝，只要神不知鬼不觉地杀了他，西炎便有了出头之日。”
“可是，我入宫五年，连皇帝的面都见不着，更别说行刺。”
云朝沉默了，伽兰说的这些，她从来都不知道。
先不论行刺皇帝有何后果，父王此举，就是明知不可为而为之，是让伽兰白白去送死。
“那……兰心宫的大火是怎么回事？”
“大齐皇帝不是傻子，怎可能将一个敌国细作放在宫里？”
“是大齐皇帝派人放的火？”
“是，也不是，准确来说，是皇后。”
“皇后？”云朝愈发困惑，桂嬷嬷曾说过，皇后待伽兰亲如姐妹，时常去宫中看望，难道是表面推心置腹，暗地痛下杀手？
伽兰点点头：“徐皇后，你肯定见过吧？刚开始，我也以为她是怜我远离故土，真心相待，直到有一天夜里，我睡不着，便一个人出寝宫去走走。”
云朝听得用心，这期间一定发生了什么。
“我走到离永寿宫不远的一片竹林边，隐约听见林中有人说话，那个地方靠近宫墙有些偏僻，又过了子时四下无人，我心想这个时候会是谁在这里，一时好奇便走了进去，你猜我听到了什么？”
“什么？”
“是徐皇后和一个老太监，原来，十几年前两人合谋害死了五皇子的母亲宁妃娘娘，五皇子，就是你的夫君，煜王殿下。”
“那老太监以此作要挟，向皇后娘娘讨要银钱，听他二人对话，皇后已许了他许多好处，两人为此发生了争执。”
没想到这背后竟有如此多隐情，云朝越听越心惊：“他们发现你了？”
“是，我不小心踩到枯枝惊动了二人，当时我立即转身离去，并不确定是否被皇后看见。”伽兰语气稍顿，接着道，“结果没过几日，那老太监被人发现淹死在井里。”
“是皇后杀人灭口。”
“没错……又过了几日，徐皇后来兰心宫，明里暗里试探，我知道，她对我起了杀心，哪怕并不能确定那夜的人是我，她也不会放过我。”
云朝想了想：“此事与皇帝有何关系？”
伽兰冷哼：“借刀杀人罢了，有人替他除掉敌国细作，何乐不为？”
“这么说，皇帝知道徐皇后谋害宁妃之事？”
“应当不知道。听闻宁妃是江湖人士，进宫之后十分得宠，可惜生下五皇子不久就病逝了。”
云朝心下骇然，突然想起去明山那日萧起庭对她说过的话。
他说，大约五六年前，他回京贺寿时结识了一名女子，那女子告诉他，只要救她脱困，便告知他一个秘密，是关于宁妃之死……
想到此处，蓦地睁大了双眼，萧起庭口中的女子，就是……脑中陡然一声惊雷，云朝头疼欲裂，缓了片刻才看向伽兰。
“所以，姐姐就找到萧起庭，以告知宁妃之死为条件，让他助你脱困？”
“没错。说来也巧，那时候五皇子正好在宫中，他身边有个亲随，武艺高强，很快就打探到了皇后的谋划。是以，我扮做婢女随他出宫，而他找来一具死尸瞒天过海，那尸体烧焦后根本辨认不出。”
听到此处，云朝深深吸了一口气，胸中有些闷痛，握着茶盏的手微微颤抖。为什么她早没想到，萧起庭说的女子就是伽兰。
他救了伽兰性命，她却误会伽兰之死与他有关，他说要严守的秘密，原来就是这个。