梦境中惊醒。她大口大口地喘着气，脸庞一片冰凉，伸手摸了摸，才发现全是泪水。她把头埋在柔软的被子里，用力攥紧了脖子上挂着的塔洛斯护符，掌心发麻，过了好一会儿才勉强缓了过来。
她已经很久，很久没有梦到过在战友团生活的那段过去了。龙裔总是自欺欺人地逃避着，假装那些快乐又痛苦的日子并不存在。她就是个胆小鬼、懦夫，连再踏入月瓦斯卡的勇气都没有，就算造访雪漫城，也总是远远地避开那里，生怕被人认出来。
在为克拉科报仇，完成他的遗愿后，老人残留的幽魂任命维多利亚为战友团下一任先驱。她怎么敢承担这样的责任？她怎么好意思？她就是一切悲剧的罪魁祸首。
于是维多利亚逃跑了。懦弱地、胆小地躲到了裂谷城的下水道，“鼠道”中，躲进了臭名昭著的盗贼公会。
从人人称颂的战友团天才少女，变成了人人喊打的盗贼公会新秀。如此巨大的落差，将她前后割裂成了两个完全不同的人。在战友团长大的那个维多利亚已经死了。
偷窃、栽赃陷害、收高利贷、帮人垄断处理商业对手......除了杀人，几乎可以说是无恶不作了。
出乎她预料的是，在某一天，她觉醒为龙裔，成为了预言中的救世主。
命运之轮的推动下，她既被救世主的责任所束缚，又差点被随之而来的强大力量迷花了眼。凡身龙魂的龙裔虽身为凡人，却被巨龙一族视为同类（注4）。这就意味着，她拥有同龙族一样，难以抑制的、与生俱来的统治欲望——她的血液中，永远流淌着对权力的渴求。
“哪个更好？是生而为善，抑或尽你的全力去克服你心底的恶性？”巨龙帕图纳克斯曾这样问她。它曾追随过奥杜因，它的兄长，放纵自身杀戮的本性，犯下过许多暴行。然而后来却转向人类一方，教授他们龙吼之道。
维多利亚一直以此为诫。
龙裔一路身不由己地被推到了救世主的位置上，却没有人告诉她，在完成使命之后该何去何从。
“Dov wahlaan fah rel，（龙语：龙，注定为统治而生）Onikaan ni ov dovah.（龙语：不相信龙族是明智之举）”她呢喃着，光脚踩在毛茸茸的地毯上，走到格兰芬多塔楼的窗前。周围是舍友们仍在熟睡的缓慢呼吸声，眼前寂静的黎明天幕上若隐若现的启明星、远处起伏的山峦和微波粼粼的黑湖令她的心情渐渐平静下来。
这次会不一样吗？
维多利亚闭上了眼睛。
“Grik los lein.（龙语：如此便是世界）”她说。
*
简单洗漱过后，维多利亚轻手轻脚地换上校服，发现原先纯黑的长袍已经被金色和红色装饰了起来，领带也被这两种格兰芬多的代表色所占领。她好奇地仔细研究了一小会儿，想知道是否是因为衣服提前被施过某些特殊的魔法，但一无所获。
她就知道，她没有当法师的天赋。她一边习惯性地在心里吐槽着，一边动作轻快地溜出了宿舍，没有惊扰到任何人。
维多利亚出了公共休息室，从城堡八楼轻车熟路地一路畅通无阻，到达了一楼的大礼堂。会动的楼梯、陌生的走廊和隐藏的暗门对于习惯于各种机关、岔道的冒险者来说根本不是问题，更何况，走过一次的路线，她便能轻易做到过目不忘。
礼堂中，属于四个学院的长桌空空荡荡，头顶的天花板晨光熹微，映射着外界的真实天空。维多利亚径直朝着斯莱特林的长桌走了过去，随意挑了个位置，拿出她最近的新宠，那本《杰西·巴特利的奇妙之旅》，读了起来。
一开始，她以为这本小说只是讲述了一位巫师的校园生活，也许仅仅是个平平无奇的故事，结果却发现了意外的惊喜。杰西在他十七岁的生日那天收到了一个陌生人的礼物，一台时间转换器，却在第一次试用的时候出了意外。他发现自己出现在一个完全陌生的大陆，美丽、又充满危险，甚至见到了只出现在传说中的精灵一族。
她盯着书中大段大段描述精灵美貌的文字，不解地蹙着眉。这可跟她知道的精灵不一样，但是，她想，假如泰姆瑞尔大陆的精灵们也长书里这个模样，大概她对他们也不会那么讨厌了。
一小时后，她的晨间阅读被一阵轻微缓慢的脚步声打断了。
维多利亚警惕地抬头朝礼堂入口的方向望去，只见一位有着长长银白色胡子的老头儿，戴着半月形眼镜，头上顶着个粉红色的羊毛睡帽，身穿一件浅紫色丝绸长袍，正站在门口对她露出友善的微笑。
“日安，早起的、热爱学习的一年级小巫师，”老头儿没有一点儿长辈的架子，像是和朋友对话一样，“希望我这位年纪大了、睡眠不足的老头子没有打扰到你。”
他糟糕的服装色彩搭配令维多利亚呆滞了一秒钟，然后恢复了正常。
“您好。”她说，然后低头准备重新沉浸回故事中去。
“你是格兰芬多的学生吗？”老头有些闲不住地坐到她对面，将手肘靠到桌面上，十个指尖对在一起。
“显而易见。”维多利亚头也不抬地回答，她觉得自己校服上的颜色已经足够明显了。
老人明亮的蓝眼睛闪烁着，目光落在了女孩手中书的封面上。
“好书。”他有些意味深长地感叹道，“读书真是令人愉快啊。”
“谢谢。”女孩依旧惜字如金。她有个合理的猜测，这个老头儿可能是住在这个学校里的孤寡老人，因为太过无聊所以一大早晃悠到这里找人聊天打发时间。
“如果我没记错的话，这里是斯莱特林学院的长桌。你是不是走错了？”
“没走错，”维多利亚觉得有他在这儿，自己是别想再安心看下去了，于是把书合了起来，打算专心陪寂寞的孤寡老人唠嗑，顺便套点话，助力她未来的冒险计划，“我在等人。我朋友是斯莱特林。”
老人感兴趣地挑了挑眉：“斯莱特林？有趣。这样跨学院的友情很稀有呢。”
“稀有？”她听出老人话里有话，“总共就四个学院，和其他学院的同学交朋友，不是很正常吗？”
“如果是格兰