”
“……你这家伙果然还是别开口更讨人喜欢一点！真是的，这种时候吵架就太煞风景了，所以话题转换——虽然山上的石阶下也利用温泉水做了升温装置，但气温果然还是会下降。我倒是带了外套，你呢？用能力保持体温没问题吧？”
“明知故问，还是说那家和服店的老板跟你达成了什么‘卖出一件就能赚取百分之几利润’的协议？”
“是，是，所以还请您把借记卡和付款密码交给我，在下保证把那家店买空。”
悠闲的斗嘴中，少年和少女已经开始沿着石阶缓缓向上。来到这里的游客基本都是“度假”的心态，况且木屐也不适合快速移动，因此平时尤其是在学校区域那种来去匆匆的紧张感瞬间消失不见。节奏变得缓慢，虽然谁也没有说话，之前隐隐约约的一丝忐忑和不自然依然都消失了。
美琴咬着在街边摊随手买的小吃，快速撇了一眼抱着手臂走在她身边的少年。在看到他脸上还算愉快的表情时，长长呼出的一口气在嘴边形成一团淡淡的雾气，很快又消散了。
“感觉怎样，是很放松没错吧？”
明明看起来在神游天外，但像平时一样，对方依然没有半点延迟地回答了：“唔。毕竟是仿照‘古代’设计的，那个时候生活节奏想快也快不起来吧。”
“说的也是，像是没有手机，如果想要互相传递消息就要写信，或者托人带口信这样的。不过这样一来也有点好处：假如在古代的话，落到纸面上的东西再怎么也要写书面语，你这家伙就不会像在短消息里那样满口‘老子’了。”
“是老子自己买的纸笔的话，想写什么都无所谓吧。不过生在古代的话老子干吗要给你写信？你这家伙家境不是很好吗？就算不在这座城市也是大小姐吧，会被父母关在家里早早嫁人的那种。”
非要这么比较的话，那么这家伙大概是跟野猫抢吃的的流浪汉，说不定还会被野猫打败。但考虑到对方的出身，这种话一旦说出来未免显得过于差劲了。
美琴瞬间提起了精神，大脑快速运转，很快找到了合适的反击方式：“说得对。不过你这种家伙在古代大概比我还倒霉，说不定根本存活不了。”
“……什么意思？给老子说清楚。”
美琴毫不客气地伸出手，隔着厚布料用拇指和中指大致环了下对方的小臂——当然没有完全环住，但能覆盖大半圈，也足以说明对方手臂上几乎除了皮肤就是骨头了。
然后，在一方通行像是被电到了一样甩开她的手快步往前走的同时，美琴得意地小跑着跟上前去解释起来：“古代可不是现在这样只要走进便利店就能买到各种东西的时代，照小说里说的，真正到了冬天的时候，连木柴都要自己上山去砍。如果没有这个能力的话，像你这种孱弱的家伙恐怕在饿死之前就已经首先被冻死了……当然，是贵族的话可能除外。”
已经接近温泉街的尽头了，前方就是两侧排列着一人高的灯柱的山路，而一方通行忽然在一家伪装得很好的连锁便利店门前停住了脚步。
“在冻死之前老子大概会因为喝不到咖啡而死。”少年嘀咕着，垂下眼睛瞥了美琴一眼，“喂，看在你付了双人套票的钱的份上，老子请客，想喝什么？——提前声明，像你的那些妹妹一样说什么‘所以饮料都来一罐’的话就视为你主动放弃。”
“那就除了咖啡类的饮品，其他所有饮料都来一罐。”
“……你还真是个叛逆期的小鬼。提前告诉你：老子会买两罐无糖黑咖啡，然后把其中一罐给你灌下去。”
说是这么说了，在挑选饮品时他也确实从冰柜里拿出了两罐咖啡，但美琴态度强硬地把第三罐气泡水推到收银员面前时，说好请客的家伙还是乖乖结了账。作为对这种识时务的行为的奖励，美琴好心地帮他把另一罐咖啡收进了自己挎着的小包里。
跨年的那个晚上，整条温泉街挤满了游客，通往寺庙的山路更是人满为患到出动了警备员维持通行秩序。而并非法定新年的这个夜晚，温泉街里依然热闹，却也没那么夸张了，上山的这段路则干脆就几乎空无一人。两个人的脚步声敲在空荡荡的路上，没走几步，美琴忽然感觉鼻尖一凉。
道路两侧的树听说是温泉街改造时配合整体效果新移栽的，现在枝杈也还没繁茂到完全覆盖住山路头顶。因此抬起头时，首先映入眼帘的就是深到几乎就是黑色的天空，接着是天空中一点一点的、飘飞的白色雪片。
脚下的石板下有温泉水汩汩流过，雪片在落到石板上之前就已经开始融化，皮肤上的也没能存在多久，只有落在头发上、肩部衣料上的得以幸存。这座城市的冬天下雪也并不少见，但这种时候的飘雪又莫名多了几分安静的浪漫感，美琴还是忍不住轻轻惊呼了一声。
一方通行也伸出手接了片雪花，被能力保护在体温之外的晶体安静地躺在几乎同色的手心里，随即被递到了美琴眼前。
从肢体语言上来说，这家伙原本应当并没有“炫耀能力”的意思；但在美琴不知道该作何反应地僵住两秒后，他像突然惊醒一样甩甩手抖掉那片雪花，又自顾自地把话题拉回了这座城市里最常见的讨论。
“所以老子不会冷——当然一般不会在「反射」里加入这个功能啦，需要的运算稍微有点麻烦。”
说不定是感受到了落雪，脚下的暖意更强了，简直让人想要冒汗。美琴也不自觉地顺着这样的说法抬高了声音：“喔……喔，果然很厉害啊，你这家伙。说起来，寺庙和神社这种东西，这座城市里也难得还能热闹得起来。原本我以为大家只会因为小时候新年总会跟着家人去参拜才会来这里，后来看过许愿牌才发现有些人是很认真地在许愿啊。”
“哈，这座城市里的话，愿望大概也就是‘能力进阶’之类的吧。某种意义上这也算是向‘神明’祈求‘科学进步’，还真是有够搞笑的。”
“比那个还要卑微一点啦，‘考试合格’很多见，再有就是……”数量排在第二位的其实是“想要收获爱情”，但说不上是什么，已经到了嘴边的话被咽了下去，美琴语气随意地跳到了数量排第三的愿望，“……‘体能测试合格’什么的。毕竟这座城市可是有80%的人口都是学生呢。”
“