关于自己不能上场比赛的事情，晴夏早就知道。
不仅晴夏，几乎每个关注高校棒球的人都知道*：高校棒球联盟禁止女生在男生的队伍里参赛，甚至连性别为女的球队经理都不能上场辅助球员训练。
女生要想参加全国高校棒球选手权大会，就只能在女生的队伍里。而且，女子棒球的决赛也不会在甲子园举行。
明明大学棒球，社会人棒球都是有女选手上场参赛的！
除了晴夏，相信每一位充满热忱的棒球少女都对这种完全没有理由的歧视性的不公平的规定感到不快和不甘。
等日所好己和稻本正明反应过来晴夏不能和他们一起比赛的时候，声音也逐渐小了下来。
等他们变得安静之后，晴夏突然平静地说：“我没办法参加比赛。”
三人继续保持着沉默，一时之间完全想不出安慰的话。
尽管晴夏并没有表现出太多的难过，可长绪明突然很想拍拍她的肩。但是他自觉不妥，并没有这样做。尤其是看到晴夏微微扬起脸，那矜持又不甘的表情，他觉得这时的同情对她说一种侮辱。
就算他们去不了甲子园，至少他们还有机会追梦。而晴夏作为女生，一开始就被拒之门外。这样的不甘或许是男生们永远都体会不到的。
自那天和伙伴们说起甲子园的话题之后，晴夏突然开始认真思考关于棒球的问题。她在思考后得出的结论是：
她对棒球是动真格的。而并不是：只要能打棒球就好。
她不仅想参加高校棒球选手权大会，上了大学，毕业后成为社会人，她想一直继续下去，参加各种各样的比赛，和各类高手切磋。
日本棒球界相关的资讯，她多少都有关注和了解，但是一直以来都没有将其作为参考规划过自己的未来。
当初选择这所学校，她其实就做好了无法上场的准备。棒球强校那么多，根本轮不上她们这种公立升学校；再加上拥有女子棒球部的高校极少，她也不愿为了棒球牺牲自己的学业。不过最要紧的还是：日本的女子棒球暂时没有那么多的机会，获得的关注也少得可怜。
尽管从未对人提起，晴夏实际上是向往着甲子园的，她对甲子园的渴望完全不输给那些棒球少年。
可是现状实在是很残酷。
晴夏的这个梦想，对于现在的她来说，几乎不可能实现。别说实现了，甚至连追梦的权利都没有。
她很不甘心。她不愿放弃。
……
……
……
转眼间夏季大会，也就是夏季甲子园的一回赛就要开始了。
部活的时候，菊川老师也说会根据练习时的实际情况，也就是实力来决定出场成员。由于樱泽高校人少，棒球部也不强，连练习赛的邀请都没有。没有比赛实绩，只能通过平日里的练习来决定正式比赛时的出场成员。好在大家主要精力也都不在棒球上，所以倒也不存在为了争夺出场资格而互相争抢影响队内氛围的情况。
这一天练习结束的时候，菊川老师也顺便宣布了比赛时的首发队员。
不出所料，长绪明，日所好己，稻本正明都在首发队员里。而我们的晴夏，却不在其中。
菊川老师无比遗憾地说：“日向同学本来也应该出场的，可是根据高校棒球联盟的规定，女生不能登上甲子园一系列比赛的赛场，只能作为女队成员参加女子棒球的全国选手权大会。”
大家都一阵唏嘘，毕竟晴夏的实力和对棒球的热爱，樱泽高校棒球部的人无人不知。这个时候晴夏突然开口了：
“菊川老师，尽管我不能参加比赛，但是我有一个请求。”
菊川老师点头示意。晴夏继续说道：“正式的比赛我参加不了，不过练习赛的时候，请给我出场机会。”
“当然可以，我相信大家也都会很乐意。”
……
……
……
部活结束后，一年级的晴夏他们照旧留下来自主练习。
自从晴夏和长绪明他们一起联系，渐渐熟悉之后，晴夏多了一位联系搭档：日所好己。日所好己也不再向以前一样只和长绪明搭档练习，每次都会分出时间来给晴夏。在和不同的投手搭档的过程中，日所好己也感觉到自己的配球能力在进步。
“日所，帮我配球。我想尽快确定几个擅长的变化球。拜托你了！”
“没问题！阿明，今天我要先给日向配球！”
“知道啦。”长绪明笑着答应他。
晴夏和日所好己，一边练习，一边有一搭没一搭地聊着天。
“今年咱们队的先发投手是酒井前辈吧？听菊川老师说还是继投战略。”
“是啊。酒井前辈和阿明轮流投球，咱们目前能上场的只有这两位投手了。”
“今年似乎很艰难……”
“没错，要是阿明这家伙更靠谱一些就好了。”
一旁的长绪明听到好友的吐槽，反过来继续吐槽好友：“喂喂，哪有捕手比赛前这样打击投手的啊？”他带着笑意，完全听不出一丝恼怒。
“就因为我是捕手，所以必须注意到每个投手的状态啊！”日所好己完全不在长绪明面前示弱，“你看日向，状态绝佳！比你好多了。”
“要是日向能上场比赛就好了……那样的话，我们队真的会很有希望！”稻本正明在一旁惋惜道。
“日向不能上场，我会带着她那份一起努力的。”长绪明收敛了平时练习时的笑容。晴夏第一次看到他如此严肃的样子。
“我会好好练习的，也会去赛场上看你们比赛的。”晴夏淡淡地说道。她可不打算因为暂时无法上场就放弃练习投球。
“不过……”晴夏话锋一转，“在此之前，长绪要和我较量一番吗？”她向自己的伙伴发起了挑战。这表明，她已经认定他是自己的竞争对手。
“那当然。我可是要带着你那份一起努力的。”长绪明毫不犹豫地应承了下来。
日所好己和稻本正明也兴奋了起来，毕竟接下来一年级的两位投手之间要进行一场