“要一同用饭吗，我亲爱的冕下，这绝对是我毕生的荣幸……”
“不用了，谢谢陛下好意。”阿扎尼娅双手交叠放在身前，轻轻地扫了他一眼。
美丽的教皇走出这座被乌云笼罩的黑暗王廷，她被绽放的红玫瑰包裹，缓缓走下高台。
埃格纳跟在她身后，长长的裙摆让他忍不住伸出手去整理。
“看呐，多么美丽动人的人儿啊，这绝对是帝国几百年难遇的女神！”
“多么般配的一对璧人啊！”
路过的贵族夫人小姐们停下马车，扶着帽子看向王廷前的阿扎尼娅和埃格纳。
“今夜的舞会，就在王廷举办，我想陛下一定会安排好一切的，是吧？”
阿扎尼娅站在象征神圣的白色马车前，迎着光注视着埃格纳，她紫罗兰色的眼睛水波流转，宛若宝石一般散发着迷人的光芒。
“我想，是不会令您失望的，阿扎尼娅冕下，请吧。”埃格纳冷着脸。
像是下了逐客令。
今天天气很好，暖阳高照，阿扎尼娅没有回到芙洛琳宫，而是带着罗莎蒙德去了贝尔湖畔。
湖边杂草长得茂盛，波光粼粼的湖面像是铺了一层金子，湖中央有一个喷泉，洁白的浪花接而不断地涌出，最后消失在一圈圈发光的波纹里。
“冕下，你要去狩猎吗？”罗莎蒙德忍不住出声问道。
贝尔湖属于王廷和教会的管辖范围，是圣城贵族狩猎的最佳地点。
“天呐，亲爱的罗莎蒙德，你今天是怎么了。”阿扎尼娅惊讶地笑着，眉眼弯弯，“我穿成这样是要让棕熊狩猎我吗？”
罗莎蒙德比她大不了几岁，两个人就像姐妹一样。
二人站在伍德庄园外。
“冕下，以您这样的身份，来这里是没必要的，况且，每年……”
“罗莎蒙德。”阿扎尼娅悄悄开口。
她像历年一样，敲开了伍德庄园的门，来人见惯不惯地将她请了进去。
“教皇冕下。”
一个头发苍白的老人被搀扶起了，不停地咳嗽。
“这是她去世整整二十年了吧。”
老伍德浑浊的眼珠微微转动，“嗯。”
“要去看看他吗？”她问出了每年都会说的那句话。
“不了，教皇冕下。”
然后，得到了一样的回答。
“他长得很好，很像莉莉丝王后，尤其是那双灰蓝色的眼睛，他英俊高大，才华横溢，管理圣莱加斯绰绰有余，他是个上天眷顾的可塑之才。”
“他不信神明，只是受您的眷顾与包容，教皇冕下。”
阿扎尼娅笑笑不说话。
“他桀骜不驯，像只鹰。就像年轻时候的您。”阿扎尼娅语气缓慢，眼里带了细碎钻石一样的光。
“教皇冕下，您比任何人都了解您的子民。”老伍德声音低沉，“包括历代教皇。”
他发誓，这绝对是圣莱加斯帝国史上最称职的统治者。
“今夜也是一样，舞会在王廷举行，我想不会出什么乱子。”
阿扎尼娅没有得到准确的回答，她也不在乎，带着罗莎蒙德起身离开了。
她回了芙洛琳宫，用完午饭时已经该向王廷出发了。
王廷里被宫廷侍女们打理得井井有条，完全看不出这里之前遭遇了怎样的虐待。
圣莱加斯所有有头有脸的贵族公爵和庄园主们带着夫人小姐来参加这个舞会。王廷花园里乱糟糟的，埃格纳也懒得去管，坐在最高处的宝座上，跷着腿，扶着额角望着大门。
当大门大开，一袭酒红色束腰燕尾裙的阿扎尼娅出现在门外时，所有人都停下了眼下的动作，瞠目结舌。
没有裙撑的酒红色闪粉礼服衬得她身子玲珑，一圈一圈金子制成的流苏从腰际向下，一直围绕到长长的裙摆，如同星星一样闪着细碎的光的礼服上用金线绣着一只只蝴蝶。胸前则镶嵌了一颗颗小钻石，纤细的吊带挂在她瘦削的肩头。脖颈带了银项链，一个百合花的坠子甘愿躺在她胸口。
她淡金色长发随意挽起，头顶着金色的百合花王冠。
“教皇冕下。”
除埃格纳以外的所有人跪地行礼。
她是教皇，不存在喧宾夺主。
阿扎尼娅走到了埃格纳面前，看着这个放荡不羁的帝王，就算是穿乞丐的衣服，也不愿换上圣莱加斯皇室的服装。
她实在是机关算尽了。
“你今天很漂亮。”
“埃格纳，最起码你该戴上王冠。”她出声提醒。
“今天是埃格纳的二十岁诞辰，我想做什么就做什么。”
没错，今天是埃格纳的二十岁诞辰，也是莉莉丝王后的祭日。
“你又去伍德庄园了。”
“没错。”
埃格纳统治之下，没人会把其他人放在第一位，所以她每年这个时候都会去伍德庄园，和老伍德聊一聊。
“你可真是个善良心软的人。”埃格纳从王座上站起身，阿扎尼娅跟着他走到偏僻的角落里。
“你以为谁都像你一样，狡猾的豺狼。”
“圣母玛利亚知道这亲爱的教皇比她还圣母么？”埃格纳毫不掩饰对她的讽刺，“你去做什么？”
“埃格……”
“我母亲病得起不来的时候他在哪？”
“埃格纳你冷……”
“我母亲死后，尸体被丢到乱葬岗，被秃鹰啃食，被野兽糟践的时候，他在哪？！”
埃格纳几乎是吼出来的这句话，灰蓝色的眼睛带着不易见的水光，饱含愤怒，他胸口剧烈起伏，薄唇紧抿。
被连续打断两次话也不恼，阿扎尼娅静静地注视着他，等他彻底冷静下来。
“美丽动人的希望女神啊，你能救赎所有人，你能救赎我吗？”埃格纳步步紧逼，声音极轻，狞笑着讥讽道。
直到埃格纳将她逼到王廷冷硬的宫墙上，几乎要和她唇齿相贴时，才冷静下来，后撤两步。