“小姐，霜儿来信了。”若若从府门一路跑进内院，早已上气不接下气，看见洛清秋后喘着问：“二小姐，我家小姐呢？”
“霜儿的信？我先来看看！”洛清秋半路截胡，一把抢过去开始读起来:
夫人，南疆王已开始演练兵马，修筑城防，大有举兵北上之势，我与叶大人近期巡视军防之时，见阵式繁杂，兵法多变，军械精良，粮草充足，非北方可比。周边多地已然归顺，南北割据剑拔弩张，此战一触即发，势不可挡……
此后还有许多，洛清秋往后翻了翻，没一个字提到叶行之，尽是在分析南北局势。自从霜儿去了南方，时常会收到这样的来信，无忧也不避讳，也不怀疑，就将这信当成军报收了起来。洛清秋将信收起来放好至信封中，说道：“这样的信都能从南方传过来，霜儿真是好本事。”
李嘉仪跟着看了几眼，对打仗之事一概不关心。环顾四周问：“无忧人呢？”
“不在房间里吗？”洛清秋回头道：“说起来我也一天没看见她了，今日午饭她都没来吃。”
“不在啊。我特地跑过来找她，绕了大半个院子都没见人影。”李嘉仪想到什么似的，接过信说：“给我吧，她肯定是回叶府了，我去给她送过去。”
自新皇登基已过去一年多。
这一年间，皇后被封为太后，太子被分封南疆，无忧本以为这二人定然要掀起什么风浪，没想到一切顺利的超乎想象。朝堂之事，太后也从不插手，连太子远行都未曾出来看上一眼，就在后宫闲散度日，乐得逍遥。可越是顺利，越不符合太后的人设。
许是南疆气候温暖，风水养人，太子当上南疆王之后身体竟日渐好转。去年年底，南疆王回来祭拜先皇，与无忧在东宫所见已大有不同。听说南疆在他治下已回复平稳，周边之地也有所收心，当时便有南北割据之势，无忧曾多次劝李非鸿集权，可他似乎很信任这个哥哥，每次都是打个哈哈便过去了。
再加上当时李非鸿新政执行的顺利，新法也在进一步落实，所以无忧一直忙着筹措男女学堂合并一事，为女官的选拔制度做进一步的完善，忙的许多事左耳进右耳出，说过几次也就忘了。再加上太后还在宫中，南疆王就算天高皇帝远，总归要有几分忌惮，所以此事并未放在心上。
再说回叶行之，为防止他再被纠缠进太后与南疆王的事情中被大臣弹劾，其实更多的也是为了防止此事影响到自己新政的实施和进一步集权，她只能将他调去军中，归自己直接统领。
如此一来，原本的位置就空了出去。李非鸿，许言敏和她三人力排众议，将去年新封的女探花推上了这个位置，成为进入六部的第一位女官，也为她后续新法打下基础，可谓是一举两得。
自此形势本该一片大好，就在无忧以为自己能掌控全局之时，天命总是适时而至。李嘉仪曾经总是对她说，四维的世界对于二维的世界来说就是真神。就算她作为二维世界中唯一的三维生物，也无法改变真神创造下的故事走向。
一个人的力量在一整个世界下是微薄的，可尽管如此，她还是能凭借自己的努力推动这个时代的发展。可妄图冲破天堑，挑战高纬度的空间，绝不可能。
天命的力量，总是像一道咒语，困在她的身上。
今年年初，正月十五之夜，太后称病未参加宫中宴席。叶行之中途起了醉意，说要出去走走，再被发现之时，已晕倒在太后宫中，手中拿剑，太后倒在一旁，身上满是刺痕，已经咽气。
本就想将无忧拉下水的一众臣子找准时机极尽所能弹劾她，要求处死叶行之已成定局，要求株连九族者十有八九。每到这个时候她才知道自己树敌居然这么多。
后来南疆王来信，说他知道杀死太后者另有其人，要么无忧解除软禁，将叶行之送至南疆，要么他便上书陛下，处死叶行之。其实言外之意，他就是想把叶行之接走，此时无忧已经想到南疆王的意图，可却不知道他的意图来的如此猛烈，毫不遮掩。
可无忧并没有其他的办法。她为了堵住那群臣子的弹劾之口，只能一边自请诏狱受刑，另一边将叶行之送去南疆。当时她还不知道，南疆王已打算囤兵北上，为母报仇。当时她也不知道，自己自请受刑一举，居然成为南疆王说服叶行之归顺他的理由。
霜儿曾多次写信过来，说叶行之希望她南下，与南疆王一起共谋大业。可如今新政新法都是她与李非鸿一手促成，她怎么可能抛下这一切去信奉一个她并不认同的王。但叶行之也认定李非鸿是一个轻信奸臣的昏君，再加上荣亲王归朝，她此前与叶行之说下的承诺一个未曾兑现，自己都觉得可笑。
唯一兑现的，可能就是放他离开了吧。许言敏说的对，她还年轻，太过自傲，想当然以为自己要做的事情总会做成，却没想过失败后该怎么选择，没给自己留过退路。
“无忧？我看府门没锁就进来了，你果然在这儿。怎么不点灯？”李嘉仪推门进来，见无忧靠墙坐着，隐没在黑暗中。
她走上前来将灯点上，无忧手中正把玩着一颗纽扣，见到来人将纽扣收起来，又站起来问：“你怎么来了？”
“霜儿来信了。”她将手上的信封递给无忧。
无忧大致略过一遍，说道：“短短几个月就已势不可挡来形容，我真怀疑南疆王从一开始就有谋反之心。只是碍于身体不好表现罢了。”
“每次说起南疆王你都一脸嫌弃，他怎么你了？”李嘉仪好奇。
“怎么，我就不能单纯觉得他长的不合我心意。”无忧反问。
“可南疆王和陛下不是长了一张脸吗……”李嘉仪见无忧不说话，心知她是不想说陈年旧事，又问：“我刚刚见你拿了颗纽扣，不会是叶行之衣服上的吧？你这是睹物思人啊？”
“我可没那么矫情。”看出李嘉仪话外之音，无忧说道：“太后死去那日手中攥着这颗纽扣，我趁人不注意偷偷拿的。”
无忧将纽扣取出来，放在灯光下：“你看这颗纽扣特别怪，就像是琥珀中封了一颗蝉蛹一般。前几日我刚刚拿到时，这蝉蛹还是一个完整的蛹状，可你看这几日，蝉蛹前面竟碎了个裂缝，像是有东西探出头来。不知道是不是我记错了。”