？”
少年被压在地下不停挣扎，三名府卫险些没能压住，被他挣出一只手抓起地上石头砸向赵云奕。
挣扎间失了准头，石头险险擦过张知府的额角，吓得知府大人慌忙后退两步。
少年呸了一声，狠狠盯着面无表情的赵云奕，瞪圆的眼中满是血丝。
“狗皇帝引来天灾！狗皇帝还我爹娘！”
张延墨顿时变了脸色，急得不知该如何是好。他三两步走到赵云奕身边，又担心少年再次挣脱压制伤了自己，上身不由自主往赵云奕身后躲。
“殿下，”他急着开口向二皇子承诺到，“此人用心险恶，该当严惩，下官一定给殿下一个交待！”
刺杀皇子乃是大罪，更不用说少年当着皇子的面辱骂临安那位。这事情发生在他的眼皮底下，所幸周围都是赵云奕的人，若是叫临安那边知晓了，作为知府的他不说掉脑袋，调任临安一事约莫也要没影了。
他忐忑不安注意着赵云奕的神色，却看不出他究竟在想什么，心里更是发慌。
赵云奕沉默片刻，站起身来对着张延墨轻轻摆了摆手。
“罢了，今日之事不得传出去。”
“殿下大度！”张延墨赔着笑，心中还是悬着一条线，又凑近了试探着问道：“那方才说的事，不知……”
耳边是少年仍在挣扎的声音，赵云奕瞥了他一眼，对上他殷切的视线。
“张大人放心，孤向来守诺。张大人不会在峥州留太久。”
张延墨这才真正放下心来，又是一阵道谢。
行刺的少年被收走了尖刀捆住手脚，由侍卫抬在肩上往虎头村方向走去。赵云奕等人便要沿着山路离开，前往下一个村子。
泊影与他视线一触即离，对方便瞬时明白了她的意思，遣了人跟着她先行回去。
张延墨兴头正高，闻言赶忙道二殿下与姑娘情深云云，跟着说了两句奉承话。
泊影几人沿路返回，在逐渐靠近虎头村时，却忽然停住了脚步。
待到府卫将少年留在树下，退至远处等待，泊影才走到少年面前，蹲下身来细细打量着面前的男孩。
许是因着经了灾祸不久，少年看上去有些瘦削，约莫十二三岁的模样。身上的马甲已然穿了许久，边缘有些破损，沾着地上的泥土和水渍。
“小孩，你为何要行刺？”泊影双手托着下巴，饶有兴趣地看着他。
少年满眼警惕，后背不自觉拱起，紧紧贴着身后的树干，像一只遇见危险意图自保的猫。
“我知道你。”少年紧紧盯着泊影，双腿缩起挡在身前呈防御姿态。
“你是跟在刚才那个皇帝身边的人，你们是一伙的！”
泊影扬了扬眉梢，纠正道：“那位是皇帝的儿子，可不是如今的南魏皇帝。你要报仇，可是找错人了。”
“有什么区别！反正都是一起的！”少年见她眼中笑意逐渐清晰，不由气红了脸，争辩道：“我爹说了，虎父无犬子！管他是狗皇帝还是皇帝的狗儿子，都不是什么好人！”
泊影被他这一番争辩的话语逗笑，对着他摇了摇头。
“这是你从外面听来的？只可惜有时候事情并非像你以为的那样。”
“什么意思？”少年目露疑惑。
“就比如说，倘若今日来得不是那位二皇子，侍卫的刀剑便要架在你的脖子上了。”
说着，她用手比作刀剑朝着少年颈侧探去。
少年下意识瑟缩闪躲，对上她满含笑意的目光，又突然僵在原地。
他扬了扬下巴，作出一副不曾畏缩的样子，怀疑地看着泊影问道：“所以你呢？你又是来做什么的？”
泊影朝他脚边瞥了一眼，迎上少年警觉的视线，眉眼弯弯说道：“方才见小英雄英勇无畏身手灵巧，我心中深感敬佩，便想来结识一下。你叫什么名字？”
少年不曾料到她这样夸赞自己，一时间还有些不好意思，正欲抬手挠挠头却想起自己的双手还被捆在一起。
“……我叫阿牛。”
细问之下，泊影知晓了阿牛意欲行刺的原委。
阿牛自幼在虎头村出生，在村子边缘的山头上长大。他与父母三人侥幸躲过了年前的地动劫难，却没能躲过水患。
初春时暴雨引发山洪，阿牛家的屋子因为地势高而幸免于难。父母亲好心冒着雨前去别人家帮忙，却再也没有回来。
阿牛留在家中，听着屋外似要冲垮天地的暴雨声，丝毫不曾预料到自己再等来的便是逃到山上的村民。可其中唯独没有他最为熟悉的那两张面孔。
待到暴雨过后，阿牛几次跑下山想要寻找父母，也多次进城四处问询，却始终没有得到消息。
城里人说，天灾是皇帝引来的，可苦的却又偏偏是远在百里之外的他们。
阿牛分不清什么皇帝皇子，那些所谓的王公贵族离他太远了，去往嵘城之前他从来不曾听说过。他的生活里向来只有母亲、父亲、屋前的一方菜园、山沟里的村子，以及山上成片的树林。
他只知道，那是引来天灾的人，是吞噬了无数无辜之人性命的人，是杀了父母的人。
阿牛想为父母报仇。这是他见到赵云奕之前，便在心中悄悄做出的决定。
泊影沉默听着他的话，看着眼前的少年逐渐冷静下来。
他眼中的怒火一点一点熄灭，提起父母时视线变得温和，又逐渐涌上雾气。阿牛别过头去，吸了吸鼻子，抬起袖子在眼睛上胡乱擦了擦，不愿叫泊影看出自己哭出来的痕迹。
泊影配合着低下头，装作不曾发现。
她伸手为他解开束缚手脚的绳子，瞧见少年脚腕的麻绳已经快要被他磨断，只剩下几根线勉强连着。
她早看出了阿牛的小动作，不过没有点出，便是想看看眼前的少年能做成什么样。只是后来在她的一声声问话中卸下了防备，少年也暂且搁置了逃跑的心思。
“你的刀，收好。”
泊影自袖间取出那一柄尖刀，递到阿牛面前。
阿牛正欲接过，她却忽然收回了伸出