赵云奕不为所动,盯着她的眼神逐渐冷了下来,沉默着却有些逼着她自己坦白的意思。
谢子庸看着有些心软,正要开口替公主解释,却被柳不寒微微抬手拦住。
赵玉姝在这样的眼神里,很快硬着头皮开了口。
“……我是听说谢家哥哥今日要出城,便稍微乔装了一下,一路跟着他的马车到了城郊那个酒楼。但午膳都没来得及用,又见他自己一个人跑了出来,我就又跟过来,谁想到碰见那一伙贼人,就被绑了。”
她自知理亏,说到后来声音越来越小,瞪着眼睛望着赵云奕,眼神无声替自己求情。
赵云奕有些头疼,皱着眉轻叹一口气:“我眼下还有正事要做。一会渚七将这几人送去官府,顺便送你回宫。”
“不要不要!”赵玉姝突然摇头,满眼都是抗拒。
她将泊影的胳膊又环紧了些,生怕兄长将自己送回去。“我要跟着女侠姐姐!女侠是我的再生父母!”
泊影任由她抱着,心中无奈不输面前扶额的皇子。
“……公主,陛下与贵妃大约不会愿意听到这话。”
小公主试探着将目光投向谢子庸,后者思索片刻,正色道:“公主还是先回去罢,”
“谢家哥哥,怎么你也要我回去?”赵玉姝嚷道。
见兄长不肯让步,她试探着仰头将希望投到身边的泊影身上。
赵玉姝方及笄不久,站直了也不过刚过泊影肩头,可怜兮兮望着她像一只受了委屈的小猫。
“女侠姐姐救了我,我就是女侠姐姐的人了!姐姐一看便知道是个大美人,人美心善武功高强,应该不会介意带上一个我吧?我保证绝对不会添乱的!”
“福安,不得胡闹!尽快回宫去。”赵云奕皱眉低声斥道。
赵玉姝见自己几次希望落空,顿时撇了嘴眼泪汪汪:“十五年来都被拘在宫里,想做什么都被人盯着,我好不容易溜才出来!二皇兄你好狠的心!”
赵氏兄妹二人僵持不下,一个脸色阴沉一言不发,一个分明气势不足还偏要撑起架子,又在兄长的冷眼下逐渐变得不安。
最后还是泊影开了口,打断了两人之间不算剑拔弩张的对峙。
“殿下,要不还是让公主跟着吧,左右不是什么危险的事情,过后殿下亲自将公主带回城中岂不更放心些?”
赵云奕沉吟片刻,敛下目光松了口。
“……也罢。”
得了许可,赵玉姝顿时破涕为笑,变脸之快引得千里暗自惊叹。她抱着泊影的手臂晃了晃:“女侠姐姐人美心善,当真是仙子下凡!”
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渚七把正晕着匪徒三人塞进他们自己的马车,便率先往回去报官。绑架拐卖本就触犯律例,更不必说被绑二人的身份。
泊影带着福安公主去溪边简单梳洗一番,替她整理好衣裳,面上尘土洗净露出白皙粉嫩的脸。女孩额角处有一团淤青,当是方才为了提醒泊影车内有人时,奋力在车壁上撞出来的。
泊影夸她机灵,瞅着机会自救,小公主咧开嘴笑得得意。
眼下行进队伍扩大,六个人四匹马,赵玉姝如愿坐到了女侠姐姐身后,而谢家公子则暂且与柳不寒同乘。
自城郊临味轩到刘小顺家的路并不算远,经此波折之后,一行人终于按着伙计给的位置找到了地方。
刘小顺家地处偏僻,周围甚至有些荒凉。四周一眼望去还有几户人家,但处处大门紧闭,显露出破败景象,显然已经许久没有人居住。
刘小顺家是附近唯一的住户。
院落木门自里面锁着,门上已经一块块脱落,现出斑驳底色。院墙不高,墙边一棵树长得歪歪扭扭,越过矮墙朝院中探去。
昨夜才下过雨,树下凹凸不平的泥地里还存着大大小小的水洼,倒映着秋风中所剩无几的树叶。
谢子庸上前敲了敲院门,门外几人竖起耳朵听着动静,可半晌没有听见院内传出声音。
泊影目光掠过树下水坑处,忽然顿住。
她正待细看,紧闭的院门后忽然响起拖沓的脚步声。声响的主人好似不曾休息好,落在地面上的每一步都显得格外疲惫。
不多久,锁链声在近处响起,院门被人从里面推开一条缝。
一个面容憔悴的男人透过微微敞开的缝隙向外看过来,见门外站着好些人,他浑浊的眼中掠过一丝讶异,随即变得愈加谨慎。
“你们是什么人?”门缝中传来的声音有些嘶哑,似如院门表面那样斑驳,在这样的深秋时候听不出半点生机。
隔着门缝,谢子庸朝着门内的男人规矩行了一礼,对他开口道:“我们是从临安来的,为了刘小顺的案子。”
没有调查令,他便将从临安府院借来的身份令牌递到男人眼前。
男人看上去并不识得府院令牌,神色有些犹豫,但沉默片刻后还是开了门。
谢子庸微微错开一步,让赵云奕走在前面率先进了院子。
院子里很空,院墙底下长满了杂草,不知多久不曾清理过,似乎是整座院子里最为强盛的生命,比走在前面的男人更似宅院主人。
除了单独砌成的灶台,院子里只有两间屋子。男人声音低哑介绍称,从前他与刘小顺一人一间住在这里。
“您就是刘小顺的兄长刘顺吧?”谢子庸问道。
“我是他哥哥。”
泊影视线越过低矮的院墙,忽然开口问道:“我们方才路上过来,见周围人家似乎都空了许久。这段时间是只有你们兄弟二人住在这里?”
刘顺点了点头。
“能搬走的都搬走了,许多人都搬到临安城中去了,或者去别的地方谋生。小顺之前说也想搬走,是我不愿意。这是我们爹娘留下的宅子,我们兄弟二人自出生起便生活在这里,我又喜欢清净,就没有跟着他们一起离开。后来这附近人家越来越少,这一带也彻底荒了下来。”
他忽然深吸一口气,遂又重重叹出:“我后悔啊,早知道就该听他的,早点离开这个见不到人也听不见人声的鬼地方,也不会遇到那样的事情。是我