“爹！我们回来！”邓知许隔了老远便开始对着屋里叫唤。其实邓家虽说比不上桑家富贵，但好歹是知县，怎么也比平民百姓要好上一些的，所以周锦惜一下马车便看到了邓家的竹园。整个院子被低矮的竹门圈在里面，茶县地广人稀所以放眼望去每户人家都相隔甚远，其中的空地多用于种植粮食。
邓乐康看周锦惜和靳禾好奇的东看看西看看，便笑着解释道：“茶县多以种植为生，不像再往南的香山县，那边多以打渔为生。所以我们这里别的没有，就是不怎么缺粮食，只是这两年收成不好，再加上朝廷加重税收，百姓生活难免苦一些。”
这一点周锦惜也是知道的，本就因为天灾人祸百姓已经够苦了，为了能够平衡收支减少损失朝廷只能加重收税，但是羊毛出在羊身上，最后被剥削的还是百姓。
正说着，邓知许就已经先行进了院子，而从屋子里走出来一个慈眉善目面相清瘦的中年男子，不必说这应该就是邓乐康的父亲，邓知县了。
“回来了？回来就好！回来就好！快进来让爹看看？你姐呢？怎么没一起回来？”邓知县年过半百就只有这一儿一女，自然是宝贝的紧，现如今光看着了邓知许没见着邓乐康担心的问道。
这边邓乐康和周锦惜靳禾也进了院子，刚好听到了邓知县的话于是笑道：“爹，我回来了。”
邓知县抬头一看，便是已经接近半月没见的女儿随即高兴道：“那就好那就好！这位是？”
周锦惜和靳禾那么大个人站在后面没道理邓知县看不见，邓乐康介绍道：“这位是我在袁州城认识的沈喜，这次在袁州城，也多亏她的照拂。这位是小靳禾，和沈喜是朋友，她们这次想要游历一下南越，于是来咱们家借住的。”
邓知县知道自家女儿是什么脾气的人，能让她说多亏照拂，那必定是帮了大忙才是，所以没有多问什么而是继续慈祥的道：“住，住多久都成。”
周锦惜这才知道邓乐康时时刻刻面上带笑这事是跟谁学的了，合着邓知县就是这么一个满面春风的人。不过周锦惜为了方便入住邓家，这次特意没有穿男装，就怕邓知县到时候误会了什么再让茶县议论邓乐康的不是，毕竟也没有将外男带进自己家的道理。
邓知许见几人见了面也算认识了，就开始叫嚷着肚子饿了，问着什么时候开饭，就往屋里跑。
邓知县一脸无奈的摇摇头叹气道：“知许什么时候才能像你一样稳重些？闹闹腾腾的还当自己是七八岁的孩子呢。”
邓乐康看着邓知许一溜烟就不见了的背影，耐人寻味的道：“总有一天会长大的，只是现在这样便挺好了。”父女两个相视一笑，这个家里若是都是稳重的人，那该多无趣呢？
“请，沈姑娘，寒舍也没什么拿得出手的东西招待你，还请见谅。”邓知县手掌向前微微欠身请周锦惜先行，面上道着抱歉。
周锦惜有些受宠若惊，自己算是晚辈，在这里也没有身份的加持，邓知县还对自己如此恭敬客气，足以看得出来邓乐康的家教好不是没有理由的，周锦惜赶忙摆手道：“哪里的话，我们姐妹二人叨扰了才是。”
几人经过院子里的竹桥，就看到里面是一个竹屋，竹屋面前是一片小空地，养了些小鸡之类的，一个女子正在弯着腰将簸箕里面的小米洒在地上嘴里念念有词，小鸡似乎是闻到了食物的味道全都叽叽喳喳的围了过来。
“乔姨，我们回来了。”邓乐康看见乔姨不远处忙碌的身影淡淡的笑着道了一句。
被唤作乔姨的人抬起头来，可以看得出来因为劳作眼尾处多了几条细纹，她高兴的应着：“回来好，回来好。饿了吧？我去弄饭。”一边说着一边将手在自己腰间的围裙上擦了两把，赶紧准备去厨房做饭。
邓乐康忙道：“您别急，慢慢来就好。”乔姨这才平静下来道：“好好，不过你们应该也饿了，瞧我，忙起来都忘了时辰了，这就去这就去。哎？这是你们带回来的朋友吗？”
“是，我们在袁州认识的朋友。”邓乐康解释道，乔姨点着头道：“那就更应该快点了，这是什么待客之道。”说着便着急忙慌的去厨房了。
周锦惜从没怎么听邓乐康提过自己家里的事情，所以疑惑道：“这位是？”
邓乐康看邓知县先走一步，特意压低声音道：“这是乔姨娘，在我母亲还在世的时候她只是我父亲的一个填房，后来我母亲去世，便是她将我们姐弟两个带大。我们平时不喊姨娘觉得对她身份不怎么尊敬，就喊乔姨了，她对人对事都很乐观，就算是知许一开始很讨厌她后来也喜欢上了。”
周锦惜点点头，她见惯了后宫里面的争斗，就算不掺杂情爱，她们为了一个名分还是会相互残杀无休无止，更别说如果还有男女之情在里面后宫得是多么可怕的地方，这也是周锦惜不放心自己那个不问世事的母亲独自呆在后宫的原因，要不是元后的身份在，恐怕早叫她们生吞活剥了。
反观邓乐康这边一家子其乐融融，邓知县一看就是行得正坐得端的好官，乔姨娘一看就是忙于相夫教子的妇道人家，就算邓乐康姐弟年幼丧母，可这父爱母爱也是不缺的。
“乔姨，我好饿啊，你不知道，我们这一路上出了干粮就是干粮，那个饼我都要吃吐了，你可得给我做点好的！”邓知许的声音老远就从厨房里传出来，不用多说，肯定是邓知许这个饿死鬼又去厨房里缠着乔姨要好吃的了。
乔姨慈爱的笑着道：“好啦，知道你肚子受委屈了，我特意昨天杀了一只鸡，就给你和乐康补补身子，怎么去了一趟袁州还瘦了呢？哎哎哎！不洗手怎么就吃东西！一会该闹肚子了！”乔姨慌忙的阻止邓知许直接用手拿东西吃的行为。
邓乐康无奈的摇摇头，大声道：“邓知许，别缠着乔姨了，过来坐着。”
邓知许谁的话都不听，就是听邓乐康的，于是赶紧从后面厨房跑了过来。
周锦惜没想到邓家竟然是这样一个热闹的氛围，之前听闻邓乐康丧母，父亲又是知县，还以为会是那种一板一眼的个性，家里也常年冷清，没想到是如此温馨的，不禁让她想起来小时候在汝南的日子。
靳禾偷偷拽了一下邓乐康的袖子道：“这个乔姨不是你们的亲生母亲，怎么还对你们这