顷刻间，粗壮木棍即将落下，蔺不言并未躲开，伸手接住，这老妇人只是生得点力气，但不同于习武之人，她反手抓住握棒的手，右手一拽，木棍已落入手中。
还来不及开口询问这一状况，紧接着周围跟出好几个村民，男女老少均有，各拎着木棍菜刀，更有甚者两人扛着木桌椅等，牵几条目露凶光的大狼狗，团团将几人围住，这老妇也趁机跑进人群里。
这架势纯纯地拉出打群架既视感，总归没打起来，对方见着姑娘露了一手，身边人又立刻以身边兵器警戒的模样，看出不是善茬，更可能不是对手，也不敢轻举妄动。
就这样，两边大眼瞪小眼有一会儿，蔺不迟最早回过神来，走上前抱拳：“各位乡亲切勿激动，我们不是盗贼，与家妹舍弟回乡，夜色渐晚途径贵地，想借宿一晚。”
为首几个青壮年汉子面面相觑，仔细打量起来，最后右边那位汉子大声喊道：“我怎么确定你们不是那伙贼寇放出来的饵！”
蔺不迟继续道：“兄台，哪个贼寇能让你们团团在此，平心静气讲道理？”
那名汉子扫了一眼蔺不迟装束以及腰间佩刀，气冲冲道：“谁知道是不是扮猪吃虎，特地引我们上钩，哪个好人半夜带兵器闯别人家。”
总归是世家熏陶之下养大，平素哪怕和贼人不客气的恶语相向，面对这群蛮横不讲理的刁民，蔺不迟仍未丢不掉那份自己矜持风雅，并且自认几人装束瞧着也远不能与盗贼一词不相干，听到这话他气乐了，一度认为这些人才想要借机打家劫舍。
正想回上几句，被姜霏横扫一眼，摇了摇头示意切勿冲动。
姜霏为江湖人士，自小混迹三教九流之地，养成性直口快，平日里也摆出一副火爆的脾性，原以为会是最先动手那个，在对上这些淳朴村民，她颇有耐心解释起来：“舍弟无意冒犯，但若我们真为贼寇，眼下还会被诸位困在此吗？”
“再则，各位乡亲，小女子长的哪儿像盗贼呀！”姜霏微微侧开露出其余三人，又伸手拉了一把蔺不言到身旁，“还有舍妹长得干净秀气，那穷凶极恶贼人能长这相貌吗？”
闻声，蔺不言立即微微低下头，一双眉眼十分熟练地配合展露。
且不论原先与人斗嘴置气、拿刀弄杖时是什么模样，单凭蔺不言雪团似的样貌，如秋水般双目，又清爽又洁净，简直骗一个信一个，要不怎么先前也把白衣子鼠和京中诸众给诳了，何况蔺不迟与陆行知长得并非五大三粗，一个清秀，另一个英气，即便均背着兵器，也使得面前村民有些许动容。
半个时辰后，终于以蔺不言这张脸以及姜霏三寸不烂之舌说服村民，安稳的在最初这家妇人家中借宿一晚。
村民四散各自回屋，牵来大狼狗并未驱赶走，而是分别留下两三条栓在周围几处院落中看守，方才为首那位名青壮年叫王朔，乃为老妇的孙子。
室内，王朔端了几碗茶水出来：“几位别介意，那些贼人原本三月一来，近期来的勤，前些日子隔壁家虎子不听话跑出去，人就没了，晚上村里都不敢出门。”
“爹娘年初因不小心错过日落后归家时辰，不小心撞上那伙盗匪，之后我与祖母相依为命，今日又正巧赶上季秋，原想着拼了命也不能让她老人家受苦，这才把诸位当做贼寇。”
这番话不免让姜霏联系起送他们而来的刘叔，也提到过夜间巴山县不能出门和无故惨死的怪事，她试探性问：“王大哥，我路过巴山县时，听闻过此事，没想到你们离那处甚远也受到波及吗？”
“压根就是我们村子！”王朔手握成拳，猛地锤在桌前，碗内茶水荡起波澜久久不能平息，
原本就忧心这事，蔺不迟立马追问：“此话从何论起？”
“巴山县死的人均为路过我们村附近。”王朔摇摇头，面色沉重，“那些贼寇仿佛特地朝我们村子来的，日落后还在田野或林间周围的人，均无活口，后来那狗屁县官就说是闹鬼怪事，瞒了下来。”
蔺不迟皱了皱眉：“没试着往上报，或者找上一级官员，而且每年京中也会定期或临时派遣官员来各地巡视，按理今岁应该来过了，巴山县是怎么瞒过去的？”
此话一出，姜霏看了他一眼，略带失望微微低头，不言兄长太过理所当然，当今陛下虽是位爱民如子，仁德兼备的明君，可推翻奸帝才过几年，朝廷中本就有心术不正之人，否则李家当年如何遇害，加上西南边陲这种偏远之地，多数人仅为生计奔波已是不易。
不是不信公道，朝廷出面主持正义，但独自在江湖飘久了，与其因人成事，不如求己。
但她也并未打断两人谈话。
大概与姜霏心想不谋而合，王朔的眼角微微皱起，摆摆手：“小公子没来过西南边吧，哪有这么容易，使点儿手段就过去，咱哪里敢吱声儿。”
“那....”
“王大哥，夜深了，今天也麻烦你了。”姜霏打断他继续问话的心思。
王朔也显然不想再继续提这事，轻叹一口气，顺水推舟撇开话题：“今夜得麻烦几位将就挤在一间屋里，当下夜深最好还是别出去，明日早些离开。”
姜霏连忙截住话语：“王大哥说得哪儿的话，若非收留我们，怕是要露宿荒郊野外，如今有个遮挡处已是不易。”
一番客气后，蔺不言他们当晚就住在此处，四人都聚在一间屋子里。
“总觉得今夜会不太平，没想到咱们刻意避开还能撞上，真倒运。”姜霏拎了一盏油灯放在窗台旁，刻意压低声音，又见陆行知低头思索，便问道，“行知，你在想什么？”
陆行知捻了捻指，摇头示意没有回答，反而偏头看向另一边，是蔺不言的方向。
从遇村民袭击发生至今，她一直默不作声，静静地旁观所有事态发生，即使方才了解情形时也未插嘴任何话，有点儿不同平常。
自出京后，不言很少会摆出此种状态。
不同往日嬉笑神态，陆行知反其道而行之，走到站在窗牖旁的蔺不言身边，以内力逼音成线：“发现什么？”
可蔺不言却微微蹙眉，耳尖微动，竖起手指在嘴边比出噤声的动作，朝外若有所思打量起周围村庄环境。