彼时夕光浅淡，薄暮冥冥，乱云积于天陲，而庭院堆雪如玉，风声隐隐。
三人入得九曲连廊向中庭来时，谢长缨正垂眸倚于一方青竹躺椅之中，一手挽着上绘鹃鸟啼红的竹伞轻轻地旋着，一手随意地翻弄着一卷诗文。而四下里寒风竹声彼此交迭，引得叶上落雪簌簌划过伞面之上的朱红笔触。
她今日也如寻常的世家女公子般绾着倾髻，只是却又仿着洛都名士着一袭素净的广袖衣裳，遥看来倒也当真颇有一番洒脱飘然的神韵。
乍听得连廊之上有人声遥遥而来，她已然置下书卷站起身来，轻旋着竹伞循声迎了上去，微笑之间顾盼神飞：“好呀，我方才还道是何人送来了一面羯鼓，原是你们别出心裁——让我猜一猜，是秦都尉突发奇想，还是孟郡守竞新斗巧呢？”
“想不到一年未见，阁下变换的是身份，不变的是这伶牙俐齿的口才。”孟琅书当先应和似的笑了起来，也算默认了她的猜测。
而秦镜已然促狭地接过了话语：“怎么偏偏不猜是崇之？”
苏敬则听得他们这般唱和，自是无奈地扶了扶额头，笑道：“这等奇思妙想之事，如何像是我会做的？”
“我可着实无法想象苏公子奏羯鼓的模样。”谢长缨笑吟吟地瞥了苏敬则一眼，附和过一句，而后轻轻抬手一指中庭竹林畔的轩馆，“羯鼓便暂且置于今日小聚的郁离轩了，眼下晚膳时辰未到，几位可要去看一看？”
“以往我还不曾尝试过羯鼓，自当一观。”秦镜当先饶有兴致地向着郁离轩所在之处迈出数步，复又回首笑道，“便暂且失陪片刻了。”
待得三人应下，秦镜便兴致盎然地趋步向郁离轩而去。苏敬则便也微微侧首看向孟琅书：“玄章既已购得此礼，不去试一试么？”
“我自然有此意趣，不过……”孟琅书说着向谢长缨一揖，问道，“在此之前，我尚有些许军中之事不甚明了，不知令兄此刻何在？可方便一叙？”
“堂兄此刻正在后院卧房之中，此前他吩咐过，若有要事，自可去寻他。”
“多谢。那么，我也暂且失陪片刻了。”孟琅书微一颔首，举步时笑道，“二位晚间郁离轩再会。”
及至孟琅书沿回廊转入垂花门后，谢长缨方才闲闲地将竹伞一收，笑道：“府中暂且无事，后厨也自有暮桑盯着。不知苏公子可想去哪一处走走？我也正可奉陪。”
苏敬则略微垂了垂眼眸，如往常一般温和守礼地微笑着答道：“既然今日府中另有宾客，劳烦谢姑娘相陪便似是于礼不合了，且告知府中书斋坐落何处便可。”
“难道我先前私下里与你们频频会面共商时局，便是‘于礼相合’之事？”谢长缨轻笑一声，径自步入庭中取了先前于躺椅上置下的书卷，重又行至他身侧，“正巧这一卷我也读完了，该送还于书斋才是——苏公子，请。”
苏敬则唯有无奈一叹，依言举步随着她循着回廊而且，目光一瞥之间正见悬挂于轴上的签子正题着“汲冢竹书第三篇”七字，便不觉笑道：“原来谢姑娘近日在读《竹书》。”
“平康年间方才被汲郡人发现的古书，其抄本自然值得一观。”
“其间所载之事与当今所传信史皆是颇有出入，不知谢姑娘又当如何甄别？”
谢长缨听得此言，自是笑吟吟地辩解道：“我虽只是草草读过五经，也明白‘孤证不立’之理。甄别真伪是学究才会考虑之事，至于我么……倒不妨乘着无事，权且猜一猜著书者何故如此立说——爱臣太亲，必危其身；人臣太贵，必易主位。著书者所信奉的，大抵便是此理。”
“《竹书》成书之年距其所载的上古帝王诸事已逾千年，百代相传之间难免因人之异而有所嬗变。”苏敬则倒也并未对她这般奇异说辞生出多少惊讶，沉吟片刻后便道，“何况编纂此书的史官亦是出自霸道异端之国，与儒门观念自然大相径庭。由此入手深究，倒也别有一番意趣。”
“看来苏公子也并不觉得此等‘异端邪说’一无是处。”谢长缨立时便品出了他的言下之意，调侃道，“不知若是教那些儒生听去，又当作何感想呢？”
“本朝尚言以孝治天下，可谢姑娘觉得，近年来洛都翻云覆雨的宗室诸王，哪一位又当得上一个‘孝’字？只通晓此等浮于表面之辞，便是腐儒了。”苏敬则含着些许意蕴深长的笑意轻轻地瞥了她一眼，眸光最终却是落在了不远处的书斋处，转而若无其事道，“此处便是贵府的书斋么？”
“正是。”
谢长缨便也重又漫不经心地笑了起来，抬手推开了书斋的门。
恰逢庭中风起，细碎的雪沫于此刻簌簌扑入书斋之中。
——
卧房之中的烛火于倏忽入室的朔风之中蓦地颤了颤。
“起风了啊……”谢徵轻叹着放下手中勾画详尽的书卷，起身将半开的窗户虚掩起来，而后重又侧身坐于床榻之畔拾起书卷，端详起了其上标为存疑的语句，径自轻声念道，“今我民用荡析离居，罔有定极，尔谓朕曷震动万民以迁？肆上帝将复我高祖之德，乱越我家。朕及笃敬，恭承民命，用永地于新邑……”
他读至此处，便不由得笑骂道：“你放着那些个兵法不读，偏偏选这等晦涩的三坟五典打法时日，是存了心想刁难我不成？”
裹着衾被倚靠于榻上的谢明微见他如此苦恼，亦是颇有些狡黠地笑了起来，眸光明彻如星子。
“总之大意便是……盘庚决议迁往殷地，是因天灾频仍，而他考虑过臣民利益后，决定效法先王迁徙都邑。”谢徵很有些苦恼地看了半晌，方才草草解释了一番，忽而又道，“日后若是在此书中仍有疑惑，请教于我反不如去请教长缨。”
谢明微有些不解地偏了偏头，终究还是微微颔首。也正是在此时，卧房的门扉被府中仆役轻轻叩响：“公子，孟郡守来访，言称有些许未曾定论的公务相询。”
“知道了。”谢徵扬声应下，而后看向了谢明微，问道，“说起来，你可想同去晚宴？”
谢明微自是摇头。
“……也罢，届时我着人送一份晚膳过来便是。”谢徵亦是并不意外，言语之间已交还了那份书卷，起身离开前复又道，