今日已是七月二十一。
距中州千里外的秣陵城中，华美的园林宅邸内廊道回环、山石精巧，花木扶疏之间，是与中原殊为不同的秀美景致。
庭外回廊之内，丰神俊朗的素衣男子亦是临风凭栏，闲观一庭灯辉幽荧、碧水照花，只是一个侧影，便足以令人觉得清贵沉稳。而庭中正有点点萤火穿梭花木，于明灭之间遥遥地辉映着南天上西流而去的商星。
他的面容鲜明疏朗，令人联想到所有的寥阔无垠与热烈张扬，联想到世间的山岳经纬与日光纵横，而灯月清辉流照而下，令男子精致而英挺的眉目又氤氲出些许清雅脱俗的雍容，而这一切却又在他流眄生波之时尽皆黯然。
“七月流火，九月授衣。无衣无褐，何以卒岁……”
男子听得身后有人吟诵《毛诗》中的词句后，初时虽难免讶然，回身时却已恢复了一如既往的雍容洒脱，施施然向廊上的来客行礼道：“下官慕容临，见过琅琊王殿下。”
锦衣玉带的中年来客原本仍在曼声吟哦《七月》之诗，见得对方回身行礼，便也驻了足负手而立，中正宽和的面容上含着淡淡的微笑，不疾不徐地颔首回应：“你今日似乎也是颇有雅兴呢——君渊。”
慕容临笑了笑，仍旧保持着行礼的姿势：“不知殿下乘夜造访寒舍，下官有失远迎。”
琅琊王卫景辰笑着摆了摆手，言谈举止之间并无太多宗室藩王的矜傲：“此处既非朝堂，更非王府，何须如此多礼？何况君渊的发妻白氏前月里因疫病身故，本王却一直忙于庶务不曾登门，未免怠慢了些。”
慕容临听得此言，亦是收了礼节，解释道：“江左大疫，受难者逾数万人。当此之时，下官如何敢以家中之事劳动殿下？”
“使君渊忙于公务而疏于家事，是本王之过。”卫景辰微笑着当先侧了侧身，“本王欲往白氏夫人灵前奉上香火，不知君渊可否引路呢？”
“下官自当从命。”
慕容临心知这或许是卫景辰有要事相商的托辞，便顺从地做了一个“请”的手势，举步而行。
卫景辰随着他行过数步，便开口道：“白夫人过身已有月余，本王观君渊仍旧是素衣简行，可见伉俪情深。”
“下官自先父手中接手慕容氏时，她也曾助我良多。如今为她做得隆重些，也是应当的。”
“不知襄阳白氏那边作何反应？”
“此事到底是天灾，非人力所能扭转，白郡守派来的一干亲眷属官前几日才将将离去。”
听得襄阳白氏仍旧愿意与慕容氏合作，卫景辰自是颇为欣慰地一颔首，又道：“听闻其中还有君渊旧日的门生？”
“殿下所言的可是江凭舟？的确。”慕容临略显讶异，而后又笑道，“不过那时我也不过将将接手书院，算来只比那时几位出挑的学生年长不到十载。若说他们算我的门生……似乎也牵强了些。”
“原是如此啊……”卫景辰笑道，“不过这南泠书院，当真无愧于江左人才渊薮。三月里率众守卫云中的孟郡守麾下，似乎也有书院之人的身影？”
“那却不过只是沾了孟府君的光。”慕容临的眸光暗自一转，便立时自谦道，“如今谁人不知，孟府君在并州乃是抗击索虏的第一人。”
“只是可惜……”言及此事，卫景辰不觉幽幽一叹，“纵然晋阳不失，也难以护住洛都。”
慕容临亦是附和似的一叹，声音幽幽地散在了夜色之中。末了，他却又是低声开口：“若是万一……届时殿下有何打算？”
卫景辰微微侧目，眸光幽深地看着他，片刻后方才意有所指似的正色道：“……本王会做对大宁最有利的决断。”
“如此。”慕容临轻轻地笑了一声，在后花园中一处幽静的厢房前略微驻足，侧首道，“殿下，便是此处了。”
“有劳君渊了。”卫景辰微微颔首，当先撩袍跨入厢房之中，取过一旁的香柱在烛火之上点燃，神色肃然地为屋内写着“亡妻白氏弦笙”的灵位奉上了香。
他垂眸伫立了许久，忽而低声道：“荆州牧的心思不甚安稳，想来白郡守也是颇受其扰。”
“……琅琊王氏原本已是当轴士族，其子弟门生遍布朝堂，便是慕容家，如今在江左也不能与之抗衡。”慕容临沉吟良久，终是颔首道，“若是洛都陷落，来日荆州牧于江左便有拥立之功，只怕更是……”
卫景辰长长一叹，回过身来，正色一揖：“是，故而本王日后，还需仰仗君渊指点。”
——
残月已渐渐沉入山峦之间，墨蓝色的夜空之上，唯有星子遍撒如珠玉。
卫陵阳依约行至金墉城前时，北方的天际正有一道耀眼的流星转瞬而逝，而流星之下，一袭素净深衣的少帝正提着宫灯闻声侧目，向她看了过来。
她四望一番金墉城阴森冷寂的宫室，眉眼间不乏疑惑，低声开口：“阿弟，今夜这是……”
少帝见她如约而来，不觉笑了笑：“叛军已围困洛都十余日，长姐应当也听到了宫外的风声。”
听得此言，卫陵阳面上也不由得流露出了几分悒悒之色：“我听闻洛都米粮难以为继，城防也已摇摇欲坠——可是实情？”
“实情比传言更为窘迫。”
“但……我也听闻，守城将士对敌颇有几场小胜。”
“却不能解米粮之危。若无米粮，纵有精兵强将，亦难以取胜。”
卫陵阳一时默然，半晌方才问道：“那，今夜又为何约我来此？”
“来与长姐寻一个传闻之中的地方。”少帝这样说着，忽而天真地笑了起来，上前拉住了卫陵阳的衣袖，径直向金墉城内快步走去。
卫陵阳尚在迷惘之间，已被少帝牵着衣袖，步入了金墉城中。
在经历过屡次的诸王乱战后，金墉城中的宫室已是残破不堪，以往囚禁于此的疯妇罪子们也早已在饥饿与战乱中丧了命。澄明的星汉笼罩之下，残破空寂的宫殿之间有凉风穿堂而过，霎时四方呜呜咽咽，恍然如魂灵的悲鸣。
少帝手中的宫灯在他急促的步伐之中颠簸摇曳，明灭地照见宫道砖石之上纵横如叶脉的裂缝，而道旁似又隐