时至子时，寒风侵肌。
打更人刚打过更，坊间街巷关门闭户，阒无一人，偶有人声也是醉鬼胡言。
“刘兄，来，咱继续喝！”街上两个人勾肩搭背摇摇晃晃地走着，步子晃悠得像下一秒就要倒地不起。
被叫刘兄的人连忙摆手：“不，不，不喝了，俺再不回家，俺家那口子就要闹了。”
“怕啥，闹就闹！嫂子最多打你一顿，然后把你赶出来呗。”
……
这是沈芸英今晚第三次遇见醉鬼了。她小心且迅捷地略过他们，同时感叹得亏京城只是风大，不爱下雪，不然一夜下来不知道摔死冻死多少醉鬼。
沈芸英一身夜行衣在黑夜中快速行进，身影犹如鬼魅。
夜行衣和乌金他们的住址都是钗衣给的，她为求保险绕了几条街才翻进乌金他们的小院。
院中没点灯，沈芸英一落地就察觉不对，在战场上养成的直觉瞬时发作。她抽出匕首的同时侧身，几乎在她动身的同一时刻，一支携着千钧之力的箭从颈侧擦过。
这箭……
沈芸英眸光微闪。
不待她有所反应，当即一柄长/枪冲她扫来，她跃起避过，一脚踩上枪头和枪身，察觉对方想抽出长/枪，她顺势起跃，在长/枪袭上她之前，一脚踢上对方的肩膀。
对方闷哼了一声，往后退了两步。
沈芸英落地还没站稳，身后又传来动静，她立刻折身躲避，横砍来的大刀划破空气。使大刀的人也机灵，登时转换大刀方向，重新劈来。沈芸英用匕首格挡，霎时刀与匕首擦出一串火花。沈芸英浑身肌肉紧绷，就在两人僵持之时，有人持剑悄然出现在她背后。
沈芸英眉头一挑，在剑挥来的那一刻挑开大刀，侧腰避过剑刃，双臂一展，足尖擦行地向身后滑去。
毫发无伤。
沈芸英比划了下匕首，正要反击，攻击却停止了，二十多人秉着蜡烛出现在院中。
烛光照亮了一张张熟悉的含笑的脸。
“云哥！”乌金扛着刀，露出一口白牙笑。
傅川站在他旁边持剑拱手。
王虎拄着长/枪手揉着肩膀，爽朗笑道：“数日不见，公子身手一如以往。”
王泰从屋顶下来，笑着向她颔首：“公子。”
“大家可都还好？”沈芸英为院内气氛所感，语气轻快。
王虎道：“大家都好着呢，公子的朋友不只给了几处院子，还盘了几间铺子，我们白天去铺子上工，晚上在院中练练武。”
说到这里，王虎不得不承认公子的这个朋友思虑深远。院子租得深，庭院大不说，院子近旁的几间也都租了下来。
是以他们能放心大胆的练武。
“嗯，你们初来京城，能潜伏起来最好。”沈芸英赞同他们的行动，朝屋子跨去。
“进屋再说。”
沈芸英坐下，让一圈人都找地方坐。
众人稀稀拉拉地散着坐下了。
沈芸英扫视一圈，发现少了两个人：“老马他们呢？”
“老马他们在值夜。”王虎答。
“值夜？”
王虎点头：“这是王泰提议的，他说虽然院子很偏，平时周围没人经过，但我们练武的动静不小，以防万一，得派人守着。兄弟们轮流值夜。”
沈芸英颔首，看向王泰的眼中带着肯定：“你们能提出自己的想法很好。”
王泰不由低了低头。
沈芸英转回视线，说起正事：“沈将军的灵柩除夕之日便会入京，入京之后将在刑部照磨沈逸府中停灵七日，之后我表妹，沈将军之女会将灵柩带回白城下葬。”
她抬眼看向王虎王泰：“今夜你们也看见了，表妹现在处境危险，你们既已现身，在京城这段时日便跟着她吧。”
“那公子你呢？”王泰注意到入京之后她一直隐藏着，就算今晚沈姑娘遇袭也是让他们出手。
“我还有事情要做，暂时不方便露面。”沈芸英答。
王泰想起这一路来听见的谣言，以及上次抓的那个人说的话，点点头。
乌金立即举手道：“那我们呢？要不我跟着云哥吧！”
傅川抱着剑看了他一眼。
乌金立马改口：“让我们跟着。”
们字咬得挺重。
“你们自有其他事情，等下会说。”沈芸英斜了他一眼。
她手指轻敲着桌子，继续道：“你们都先潜伏下来，衢州的事很重要，和那边的联络不能断。我这段时间行踪不定，无法顾及，衢州的消息你们告诉我表妹，由她来做决断。”
“衢州的消息我们前两日收到了，但是……”王虎为难的挠脸，委婉道，“沈姑娘懂这些吗？”
“她懂。”沈芸英和王虎对视，明明脸上没什么表情，回答得也很简洁，但莫名让人信服。
在屋内其他人还在沉默的时候，王泰率先道：“我相信公子。”
王虎一拍桌子：“我也相信公子！”
其他人也纷纷表态：
“我也相信公子！”
“我也信！”
沈芸英颔首，突然沉默了一会儿，手指停止了敲动。
王虎和王泰对视了一眼，王泰道：“公子是有什么事要说吗？”
沈芸英最后抉择了一番，发现事情确实有一线转机，而自己确实想做。
她轻声道：“最后一件事，我需要大家的帮助。”
“留意京城铺子有没有哪家掌柜或者管事的手里有银针。”
“银针？针家家户户都有吧，远远看去也差不了多少。”王虎奇怪。
王泰也道：“公子可能描述得再具体一些。”
其他人有的努力回想，有的提出问题。
“多得我也不知，可能要比普通银针长上一些吧。”沈芸英沉着眉眼，语气有些不确定。
她很少有不确定的时候，但她已经翻遍所有记忆，只记得这个。
得不到其他线索，