即使是敌人，即使他可能杀害了她的族人，她却无法对这样一张脸痛下杀手。
耀下意识挡在异族男孩和春燕之间，他快速检查了男孩的情况，男孩只受了点轻伤，失去意识似乎是因为寒冷。耀回头看春燕：“得把他弄到暖和的地方，不然会冻死。”
“这是他的命，和我们无关。”春燕说。
“你没杀他，再让我救他一下可以吗？”耀站起来，“族长。”
众人愤怒地叫起来：
“不能救敌人！”
“我们刚葬了族人，还要拿自己的草药救他？呸！”
“外族人必须死！”
耀只看着春燕：“我也是外族人，但你们收留了我。我只求让我医治他一下，他能不能活下来由天决定。”
大家仍然不依，开始将矛头指向耀：“外族人果然不可靠！都一样！”
春燕喝止众人：“都闭嘴！”
多数人住口了，但还有人在小声嘀咕：“刚当上族长就威风起来了！”
春燕冷冽的目光扫过那人的脸，那人顿时感觉周身更冷了，不禁打个寒颤。
“就一个晚上，”春燕说，“明天一早我们回村，无论这个异族人死活。”她不在乎敌人的生死，但她必须为耀撑腰。
“我知道了。”耀说，“谢谢你，春燕。”
大家进了一个山洞，这是每年冬狩时用来歇脚驻留的地方。猎人们麻利地生起火暖身，其中两个人开始烤羚羊肉。耀把异族男孩也扛进山洞里，喂他喝下雪水，又搓他的手脚试图让他恢复知觉。
春燕的眼睛没有离开耀，她看到，在耀不懈的努力下，异族男孩似乎正在恢复意识，他的手指轻轻动了动。春燕握紧手中的骨刀，一个箭步窜过来。其他人被她的行为牵动，也跟着紧张起来，全都警惕地盯着正在苏醒的异族少年。
耀以身体隔开少年和族人们，耐心地看着少年的脸，这位少年有着异族人特有的相貌，他身量比红山部落的男孩高大一些，脸形扁而宽，颧骨高耸，肤色较浅。耀看到少年掌心的厚茧，由其分布可推断这是一只长年拉弓的手。然而少年只是轻微动了动手指，又没有反应了，耀放下少年的手，忽然触到少年腰间的一个小皮囊，他拿下皮囊打开，里面是肉干。
人们好奇地围过来，耀取出一块肉干交给春燕，春燕拿在手里反复端详，发现这肉干比他们村子做的好得多，不仅肉质良好无腐化迹象，还带着一股好闻的肉香。
“他们怎么做的？”春燕颇为疑惑。
“比咱们的手艺好多了！”耀也感叹。
突然有人尖着嗓子喊：“他醒了！”
果不其然，少年正缓慢地睁开眼睛，眼神迷茫片刻，既而变得警惕万分。
春燕猛地将少年按回地上，手中骨刀压紧其脖颈，少年像只狂猛的幼豹，在春燕刀下不停挣扎，嘴里发出威胁性的嘶吼，可是喊出的话语周围的人都听不懂。耀拍拍她的胳膊，示意她放手，春燕没有立刻放开少年，而是揪着他起身：“敢动一下我就割开你的喉咙！”
少年恶狠狠瞪着春燕，发出威胁的低吼，他胡乱喊出的语句里有几个词跟红山部落的语言相似，耀心里一动，以温和的语调对少年说话，尝试与其交流。这一方法奏效了，少年虽然听不懂耀在说什么，但看出耀没有其他人那般敌意，他渐渐安静下来。
耀用缓慢的语速向少年问话，辅以手势，少年以鼻音浓重的腔调回答。交流的过程中，耀发现少年使用的是一种不同的语言，但是其中有些词汇与他们的语言相同或相近，少年使用的语言词汇量很少，且语句也简单得多，耀慢慢掌握了一些，对话开始有来有往。耀了解到，这片平原是西山部落的猎场，由于红山部落的扩张，他们获得的猎物变少了，以至于没有足够的食物，所以袭击了红山部落的狩猎队。
耀拿过来一张弓，这是他在混战中缴获的：“这是你们的弓？”
少年点点头，发出一个表示肯定的喉音。
那张弓做工精良，比红山部落的工艺好，做弓弦的兽筋软而韧，不知用了什么手法制作。耀把弓还给少年：“这是你们的，拿回去吧。”
少年不明所以地看着耀，耀不再多说，只是细心地继续帮他处理伤口。少年好奇地看着耀使用的草药，对耀表示他没见过这个。耀报以微笑：“它会让你的伤口愈合。”
春燕一直关注着耀和异族少年，她发现耀逐渐能用少年的语言与其交谈了，她早就不再对耀的聪明才智感到惊讶，但听不懂他们谈话的内容令她懊恼。
洞外天色渐明，狩猎队要动身回村了。如何处置异族少年是个问题，人们发生了激烈的争论，人们认为既然这个俘虏没死就应该把他带回去当奴隶，或者做春日大祭上的祭品。耀坚决反对，他大声说：“我不会用活人当祭品！任何人都不行！”
“你还不是神巫。”春燕语带责备。
“可你已经是族长了，你可以废除人祭。”耀向她恳求。
“那是祖先的规矩。”春燕说。
“你打破过规矩，你记得吗？”耀说，“你为我争取来一半田地，那时你还不是族长，已经有足够的勇气了。”
春燕提高声音：“人祭的事不要再提！那和现在无关！”她走向异族少年：“你走吧！”
耀惊讶地看着春燕，没想到她会作此举措。异族少年怀疑地看着春燕，他听不懂她的话。春燕一把将少年推出山洞，向他吼叫，挥手让他离开。少年这下明白了，他迟疑地向外走，走出去十几米后拔腿便跑。
族人们不满地质问春燕，围着她嚷个不停。春燕高声喝道：“都闭嘴！别再提那个异族人！”她说着率先背起两条沉重的羚羊后腿向山路上走去。
众人虽然不服，但族长已经下了命令，他们只得跟从，于是大家各自带好猎物，跟上春燕的背影。
耀赶到春燕身边，小声说：“谢谢你，春燕。”
春燕依然有点生他的气：“你救的人，我不会杀。”