日过傍晚，星斗初现。
如鸢与昆玦从山上下来一路直奔云来客栈，半路上昆玦虽也疑惑过，缘何她如今行路的脚力变得如此之差，否则凭他二人，早该到了才是。
如鸢却同他笑笑说是自己前两天不小心扭了脚，虽还未好但不是什么大碍，不过走路慢些罢了，昆玦自然也不会因为这点小事又折些血与她。
临近柳乔镇时，如鸢不免又同他交待：“公子，有些事我还得与你仔细说说，此前云香姐就同我万般说过，有朝一日你若随我下山，便一定要好好在她店里住上两日，云香姐为人热情良厚你也是知道的，此番咱们前来，她必得让我们住个几日，咱们就别拂了她的情，公子你看可好？”
昆玦点点头：“随你。”
如鸢不想他应下得这般爽快，暗自缓了缓一路行来的疲惫，眉宇舒展：“公子你放心，我都想好了，咱们先在柳乔镇住个几日，散散心，然后咱们就去凤阳，好说凤阳城也是一方繁华之地，自然得去看看。而后便可去江淮一带，江淮富庶又景美，再有扶苏城、秦川陵，公子若是愿意，也可随我去我的出生之地玉阙关看看。”
“皆可。”
虽说如鸢絮絮叨叨一番，但昆玦听来并没有什么所谓，总归去哪儿他都由着她安排，都不甚在意，只话锋一转，却道：“不知你的那位朋友身在何处，还是先去拜访他吧。”
如鸢微愣有些语塞，没想到他还记挂着这件事，但她分明答应了萧云淮不再踏足元安，想来这段时日说不定他也已经奔赴沙场了，便道：“这个嘛......不急不急，咱们刚下山，公子脱离俗世已久，先习惯习惯市井生活，咱们再慢慢去。”
昆玦虽是看出了她的敷衍，但冷哼一声也没多说什么。
正如年前几日如鸢上山时所说，此番会带昆玦下山来的，李云香一见二人来了，实是高兴得很，招呼二人尽管住下，一听到如鸢说此番是带昆玦正式下山四处走走，更是欢喜热忱得紧，当即点头叫二人可得多待些时日。
适逢初五，十里长街的商铺都开了张，行人如织，今日小不点云儿穿得一身锦绣金色麒麟小夹袄，极为喜庆可爱，饭后便直拉着如鸢跟昆玦带他去街上看舞龙舞狮。
年节时分，正是热闹，人群熙攘水泄不通，如鸢抱着小不点儿挤在人群中也是吃力，还被前头的高个子大叔挡住，昆玦见状，便一把接过云儿坐到他肩上，云儿当即体会了一把鹤立鸡群的感觉，视线一瞬明亮开阔，连连叫好，昆玦又一手将被人群挤来挤去险些冲散的如鸢拉过，牢牢地护在身旁。
花灯相映，人群中仿佛有人红了脸。
时过半晌，待人潮散去，小不点云儿犹未尽兴，嚷嚷着还想去前头看杂戏，不过看杂戏的人围堵的却是更多些，如鸢想着自己如今的状况纵有昆玦护着，但也不好往里挤，便让昆玦带着云儿去看，她在外围坐着吃两块糕饼，等他们看完便是。
云儿这小不点儿自是欢喜的，昆玦见杂戏班前着实人多，便也应下，只让如鸢别乱走。
花灯明暗交错，如鸢买了几块糕饼到一旁的茶水摊上坐下，比起累死累活地往人堆里扎，这般就着茶水吃两块糕饼，倒是惬意自在多了，只不曾察觉到往来人群里，却有一道视线不经意间落在了她身上，而后便再没移开过。
那人盯着她好打量了一会儿，才确定而今一身清丽女儿身的是她没错。
“如鸢？”
迎面一声轻唤，如鸢抬首，才见是赵庭芝来了。
她一口吞下梨酥，当即惊喜地冲他挥挥手：“庭芝兄！”
赵庭芝今日穿得一身素锦苍蓝并狐毛领，十分雅致清逸，见自己没认错人，温润的脸上立时含笑，“果真是你！真是碰巧咱们在这儿遇上，好久不见，你什么时候回来的？”
如鸢招呼他也坐下，跟着替他也倒了碗热茶，笑道：“我打年前就回来了，好久不见啊庭芝兄！”
说话间她又把糕点推到他跟前：“你尝尝这个，我刚买的梨酥跟山楂糕，味道还不错。”
赵庭芝也不同她客气，拿了一块梨酥，上下惊异地打量她：“我先就在人群中瞧见了你，只不敢确信，方才还站在那边看了许久，你......你......”
他话语踟蹰，眉眼犹是惊异，如鸢明白他的意思，只笑着点点头，那日李云香一见她女儿身的模样，可是比眼前人还要惊讶许多。
“此前没同庭芝兄你讲，我确然是女儿身。不过是行走江湖为了方便，素日里才作了男儿装扮，没能坦诚相告，实是抱歉。”
她一脸歉意，眉眼亮极，在赵庭芝的眼中映出一朵出水芙蓉，他恍惚地拂了拂，“说的哪里话，此本为你之私事，说与不说都是自由。行走江湖，的确是男儿身份要方便许多，不过数月不见，没想到你已经回来了，却不知你何时回来的？还有你此前所求之事如何了？”
赵庭芝后一问问的是她数月前去元安寻辟阳珠一事，去岁七夕那日如鸢下山后自然先直奔的柳乔镇，因着当时也不想李云香担心，她明白李云香一直拿自己当亲人一样地看待，此去路途遥远凶吉难料，便也没有上门看望叫她知晓。
一去山高路远，她便想着先买一匹马，正好在问人马市何处时被赵庭芝撞见，赵庭芝便邀了她到仙客来里坐了坐，方才知晓了她的事情。
只是当时她同他也说的是为寻一味药材替昆玦治病，且她此行并未告知昆玦，而是偷偷下了山，恐昆玦担心。而后便是赵庭芝一听她要远上元安，实在去路迢迢，心间感激于她上回替他解出画意，便主动借了盘缠与她，着实是解了她好大的围。
而今如鸢自然也没把这桩事忘记，当即莞尔笑笑：“承蒙庭芝兄关照，此前去寻的药材都寻到了，也已给兄长用下，现如今都好了。不过......此事我至今仍未同兄长言明，他一概不知，更不知我去了元安，只管带回药交与了他，如此这般也是担心他忧心责怪，还请庭芝兄莫要同他说起此事。”
说着，她便指向身后不远处，人群之中那肩上还坐着个小不点儿的高挺身影。
“那是桥头云来客栈老板娘的儿子，叫秋云生，我们同老板娘熟络，便带他一同上街逛逛。”