鬼面，恭恭敬敬行了跪礼。
袅袅烟云自众人脚下飘然而起，最终浓郁作无数墨色丝线，凝成人影。
“吾皇万安。”
常婕悄无声息退到儿子身旁，满心警惕。
直到那灰蒙蒙的来者“噗通”一声撂下两个人。
“惊羽？！”
师远诘先于母亲认出那捂着屁股呲牙咧嘴的少年，不敢多有动作。
承灾悄咪咪抬眼，看清了冥皇脸上无从遮掩的疲惫，心底漏了一拍。
——不会吧？？那只凤凰真的死了？？那他们冥界可怎么办？？上了贼船下不来了？？？——
悭忱知道师家人忌惮自己，尤其韶惊羽还在他身侧受制，沉吟着缓缓后退数步，正与那飘在半空中的臣小姐撞了正脸。
“大人，小女有礼。”臣无怜第二次见着救命恩人，激动万分，颔首福了福身。悭忱点点头，手掌生出一株婆娑花：“令汝遭此无妄之灾，乃吾之过失。”
臣无怜摇摇脑袋，轻车熟路飘向他手心，余音微漾：“小女感激大人救命之恩，尚无能相报，大人又何须自责。”
婆娑花悄然盛放，经他手一递，没入床榻上少女清瘦的躯体中，阴差任务完成，道了声“告退”，身形齐齐消散。
承灾自知差点坏了事，讪讪缩着身子跟在冥皇身后。
另一边，常老夫人扶起韶惊羽，等看清另一个昏迷在地之人的容貌时，心生疑虑。
“是孩儿请求冥皇救他的。”
感觉到母亲对明朝浓浓的敌意，韶惊羽轻轻拍着她后背缓缓解释：“如若不救，明家就断根了。”
下一秒，眼神飞向床榻上还没醒来的少女。
“大……大人，怜儿妹妹她……没事吧？”
尽管冥皇与魔将一战，他们被收在山水卷里安然无恙，可波及到画卷中的神力已然不是他所接触到的。
若说之前他尚怯懦，意图躲在师家背后坐享其成，如今却是被这一番激战挑起好胜心，他韶家老祖宗能逐鹿于枭雄，他有祖宗奠基下的疆土又缘何不可？
更何况…他想做给那个小丫头看，他也是能成大事，能当大任的。
“并无大碍。”悭忱稍稍带过这无用话题，举手间寝房幽暗荒芜之景恢复了原貌，他毫不客气直逼师家年轻的家主，再次强调：“钟麓城惨状，或无需多言，凰王势微力薄，难能脱离泥沼。吾知晓她与凡间诸族的契约，特来相告，望师家主早做打算，免得覆水难收。”
寒风凛凛猛地吹翻房门外匆匆挂起的垂帘，鹅毛大的雪花飞散进屋内三尺之余，落在毛毯上化作摊摊水痕。韶惊羽吩咐下人将明朝带去看顾伤势，无意间瞥到兄长忧心思虑的模样，心下漏了一拍。
人都是趋利避害的。
这初夏飘雪可是为冷却人心而来？
“远诘，”就在厢房因这沉重话题陷入绝望僵持时，常老夫人沉沉唤了声：“如今你身为师家主人，阿娘不会干预你的决定，不过事到如今……为娘该是替你爹时刻提醒你，谨遵祖训，莫忘家规。”
“当然，倘若你做出带领族人投奔神界以保全性命的荒唐决定……为娘也不会阻拦你。你长大了，该自己思量清楚，此举……究竟是保命还是送命。”
“母亲大人。”师远诘紧抿嘴唇，为这被瞬间看穿的心思感到羞愧。
可家族存亡迫在眉睫，丧失了最强大的依仗，能让他如何静得下心来去判断是非对错。
如果归顺神界能够换回父亲……他是宁可背负骂名也要试一试的。
“不管师家如何考虑……晚辈皆感激这十数年的培养之恩，”那一向顺从他所有决定从无异言的“弟弟”锵然开口，目光穿过常老夫人讶异神情望向他，坚决而恳切：“晚辈无能，恐在今朝将韶家江山易主，但晚辈认为…不论何人逐鹿，人界都该是人界，而非附属。”
他幼时记忆太少，少到连父皇模样都忘得一干二净，母妃训诫之言只剩片语，可他永远都忘不了立在皇城之巅向下眺望钟麓盛景，有人在他耳边傲言——
“这是千万万人族修士，在六界争霸混沌纷争中用命换来的属于人族的江山。”
“惊羽，这山水，这城池，美吗？”
——
“倘若无人与之相抗相争，惊羽愿承起家国，不负皇姓。”