又回笼了。
那个时候再去求啥，估计也不管用了，虞姐姐刚才说人选得是状元来着……
……
傍晚的时候，会试结束，举子们陆陆续续从里面出来，脸上或哭或笑，神态各异。
虞苒等在贡院门口，不断地踮脚往里头张望，还没等到哥哥出来，倒是先看见了周世子。
她想了想，抬手同他打了个招呼，然后拦下他问道：“你考得怎么样？”
褚晏就在他后头没多远，周崇柯原以为自己又会被忽视，突然被拦下来还有点小惊讶，他按捺住心喜，微微笑道：“还不错，算是超常发挥吧。”
虞苒听后出于礼貌笑了笑，心却哇凉，见到褚晏后，立马就撇下周崇柯小跑着冲了过去。
周崇柯：“……”
这关心，竟是如此的短暂……
虞苒跑到褚晏跟前，紧张地看着他，开口便是：“你考得怎么样？”
褚晏云淡风轻，随口答了一句：“还行，正常发挥吧。”
只是正常发挥？虞苒这心一下子就提了起来，“那你……和周世子相比，水平怎么样？”
褚晏眉头微皱，周世子，周崇柯？
前世他俩名次相邻，应该——
“差不多。”褚晏回神，看向虞苒，“你问这个做什么？”
虞苒沉默半响，方才凉了半截的心，这回是彻底凉了。
水平差不多的两个人，一个是超常发挥，一个是正常发挥，用脚指头想也知道谁这次考得更好。
哥哥这状元是没戏了。
“唉——”
虞苒叹了口气，看褚晏的眼神中满是怜悯：你媳妇儿没了。
褚晏：“？？？”
……
一个月后，礼部放了榜，此时，正是杏花怒放的时节，故又称此榜为杏榜。
周崇柯派了自己的随从去看榜，自己则是在府里等消息。
“怎么还没回来？”
周崇柯在屋内走来走去，贺景明看得那真是眼睛都快要被他给晃晕了。
“你就不能坐下等么？”贺景明道。
周崇柯瞥了他一眼：“你不懂。”
他先前在贡院门口可是听见了，褚晏这次极有可能发挥得没他好，他拿榜首的机会简直就是大增，这么激动人心的时刻，他怎么可能坐得下？
这可是破除他万年老二梦魇的历史性时刻！
终于，外面传来了脚步声，随从回来了。
“世子爷世子爷，好消息！”随从边跑边喊。
周崇柯立马迎了出去，“什么好消息？”
随从一路跑回来，这会儿两手撑在膝盖上喘得不行，把周崇柯给急得。
“你快说呀！”他催促道。
随从站直了身子，用他那岔气的嗓子激动道：“世子爷您拿了第二名！”
嘿嘿，世子爷拿了这么好的名次，应该会有赏吧，随从期待地露出了一口大白牙。
“你说什么？”周崇柯脸上笑容消失，黑沉了下来。
第……二名？
周崇柯死死地盯着随从：“你确定你没看错？”
再给你个机会重新说！
随从被即将到手的金钱冲昏了头脑，这会儿看什么都觉得闪闪发光，咧着嘴笑得很是喜庆，这名次太好，世子爷竟然还不相信呢，他立刻拍着胸脯保证：“世子爷放心，小的我看得真真的，您就是第二名，千真万确！”
又是第二！
周崇柯闭了闭眼，深呼吸气。
“第一名叫什么？”
他不死心地又紧盯向了随从，万一这第一是个半路杀出来的程咬金呢，反正只要不是又输给了褚晏，他这心高低就能舒服一点儿。
然而——
随从对答如流：“第一名姓褚，叫褚晏。”
周崇柯的脸色，顷刻间黑了个彻底。
该死！怎么又是他！
贺景明看不下去了，过来拍了拍周崇柯的肩膀，安慰道：“第二名不错了，何必对自己要求这么苛刻呢，再说了，这不还有殿试么？”
殿试？
周崇柯听后一下子振作了起来，是了，还有殿试！
乾坤未定，现在就言败还为时尚早，褚晏只是拿了个会元，这状元可未必就是他。
周崇柯看向贺景明：“你说得对，我得去好好准备殿试了。”
与此同时，中书省政事堂。
几位身着绯色仙鹤补子图样官服的大学士走了进来，如今会试已经放榜，不日便要举行殿试。
他们此行过来，为的便是商议这殿试的拟题一事。
相比起会试，殿试相对简单，只考一道策论，一般都是时事政务方面的问题，往年都是由虞青山同几位大学士一同讨论，然后拟出十余道题目，最后呈送陛下，由陛下定夺。
今年……
虞青山指尖在案上轻点着。
那小子这次是会元，之后还真有可能中状元。
未免日后引人口舌、徒增是非，他这次还是避嫌得好。
“这次我就不参与了，此事交由李太傅同诸位一道商定。”虞青山道。！