待听了他说起摘星与明棠在楼中争吵，这才引得明棠动怒，谢不倾微不可见地皱了皱眉。 见谢不倾皱眉，那娃娃脸更不敢拖延，将方才心中的疑惑也说了：“咱们往常上楼传信，从来不走那阶梯的，摘星昨夜走阶梯……属下有疑。” 今日是谢不倾令他安排接人一事，他不敢怠慢。 他也不知自家主子是不是有那断袖之癖，但明棠与旁人不同，且又很是身娇体弱，定不能被冲撞了。锦衣卫干的皆是上街绑人的活计，要他们去请个病歪歪的小郎君来西厂，怕不是将她的命都吓掉了。于是思虑再三，打算在从龙卫之中择一女卫前去接明棠。 从龙卫共十二卫，天地玄黄，宇宙洪荒，日月星辰。虽与锦衣卫一样在西厂之中述职，却只听从谢不倾一人之令，并不处理朝政相关。其中月、星乃是一对双生姊妹，拾月今夜有旁的事务要办，他就点了摘星去接明棠。 原是一桩好事，有明棠在，今夜西厂都能更安眠几分，谁料闹成这样？ “确有此事？”谢不倾停住了步子。 “确实如此，明世子在楼梯上跌着了，摘星正好送景王世子的信上楼，正是摘星进去之后，明世子才陡然发怒。” 娃娃脸知道，说了此事，九千岁必会责罚他选人不慎；但若不说，叫九千岁知道了，就不只是责罚了。 谢不倾原不曾在意这些细枝末节，娃娃脸一说，他才觉得明棠方才的脾气确实来的古怪。 她是有骨气不假，却是能屈能伸之辈，在他这个阉人身边伺候，已是能忍常人不能忍之事，摘星能将她惹恼，必然是说了叫她极不悦的话。 且明棠说身子不适，是又晕车了？ 谢不倾一顿，想起一桩事来，问起：“今日驾的什么车马去接的她？” 这话将娃娃脸问得一愣。 他是谢不倾近侍，掌管西厂一应庶务，车马出行、用度工具皆要从他处讨批条与钥匙去取，但摘星好似并不曾取车马库房之钥； 而他今日也确实诸事繁多，没将此事放在心上，谢不倾一点，他才猛然反应过来，摘星根本不曾来取批条取车。 谢不倾见他神色大变，已然知道答案。 “本督还想今日来的这样快，车马何以这等神速？既不用车马，摘星将她一个不会轻功之人直接提来，是当她是西厂的罪犯不成？” 谢不倾脸色阴了下来。 “你办事不利，按制杖二十。” “摘星狂妄，按制杖五十，革去从龙卫之名，贬为锦衣卫小旗，永不入从龙卫。你亲自督刑，问清今日她如何请人、如何冒犯明世子，若问不清，你和同她一块儿贬下去。” 娃娃脸心里发苦，却也知晓是自己做事不当，不敢多言，连忙去了。 谢不倾站在那虎头铡旁边，心中有几许烦闷。 夜风微寒，他倒不畏冷，只是想起方才在铡边提起明棠，那小兔崽子似乎连衣服下的肌骨都是冰寒的，蔫巴巴的，额角好似碰青了一块儿。 那楼梯陡峭弯曲，头都碰着了，身上自不会少摔，她肌肤生嫩又怕疼，定是跌的很疼的。 谢不倾往诏狱走了两步，却又停了下来，随手喊了个锦卫，让他去将明棠请出来。 他负着手在原地等着，又觉得难免烦躁。 谢不倾极厌恶情绪不受控制之感，来回走了几步，那锦卫终于从诏狱之中行出来。 只是他身后并无明棠，倒是跟着方才被他点去关明棠进诏狱的拾月。 拾月见谢不倾脸色一沉，亦是面露难色：“属下不敢当真将小世子关进诏狱，只是带去门房旁的暗室里，但那暗室冰寒，小世子面色雪白，蜷缩成团，不肯挪动……属下闻见小世子身上有些血腥味儿，恐怕是受了伤。” 她的话音未落，谢不倾便已然朝着暗室走了：“怎么跌一跤跌得这样重？这样没用！” 拾月与谢不倾接触不多，却也知道谢不倾冷面冷情得令人发指。旁人说他喜怒无常，西厂却知谢不倾何止是喜怒无常——他并无人欲，做事狠绝不留余地，喜怒皆难辨，最难揣测心思。 明棠已然是疼得死去活来了，腹中宛如有剪子将她的五脏六腑皆绞得稀碎，正随意找了个角落蜷缩起来，连诅咒谢不倾的力气都没有了。 暗室的门又开了，明棠也没力气睁开眼睛瞧一瞧是谁来了。 只能察觉到有人抖了一件儿大氅将她罩住，随后一双臂膀将她整个从地上抱了起来，那怀抱还带着夜风的微寒，却也比她这浑身冰凉好的多。 她下意识地往他身上靠，甚至有几分打抖。 谢不倾只觉得自己宛如抱了一块儿软趴趴的冰似的，也有几分惊讶她怎凉成这个样子。 见她缩在怀中，不见一丝方才和他置气的模样，可她连唇色都白了，这般死气沉沉的样子一点儿意思也没有，谢不倾便运起内力，给她渡过去些许暖意。 她果然拼命往他怀中钻，像是抱着个大汤婆子似的不肯松手。 谢不倾又好气又好笑：“方才恨不得要本督去死，如今舍不得撒手？” 明棠疼得没工夫理会他说什么，只觉得耳边都嗡嗡的，一点儿听不见。 谢不倾见她一直捂着小腹，以为她是摔下楼梯的时候跌着了，轻轻在她小腹上按了按。 他正运气，一双手温暖的很，贴在明棠的小腹上，顿时叫她刀绞似的疼痛松缓许多。 明棠终于有了些力气，睁开眼来，瞧见自己在谢不倾怀中。 九千岁大人那山清玉颓的容颜就在面前，明棠还不曾从这个角度见过谢不倾。 他眉骨高，眼窝深，垂下眼眸看她的时候如神祇塑像颔首。只要不与他那无情眼对视，几可错认他神情中有几分温和深情。明棠却知晓他不过逢场作戏，亦真亦假，想起他方才如何对待自己的，她甚至恨不得给他这张脸抓花。