地上飘落的诗稿不知凡几，明棠状似好奇地往前几步，从地上拾起几张。 正欲看去，明二叔便劈手夺了过来，一张脸沉得吓人：“这样肮脏污秽的东西看了做什么！” 说着，他便命那小厮将这些诗稿皆捡了起来，重新装回那锦盒之中。 这不装也就罢了，一装才发觉，那锦盒竟都是上乘的黑檀木所做，甚至镶了乔氏最喜欢的牙雕，一瞧便是用来装爱物才舍得用的好盒子。 明二叔手背上的青筋都爆了出来，将那锦盒重重阖上，捏了捏眉心，冷笑道：“你现下便出去，将乔氏给我喊醒——若是她不醒，便叫人端凉水将她泼醒。” 那小厮面上有些犹疑：“这般待夫人是否有些……” 明二叔便打断了他的话：“夫人？镇国公府可留不得她这样水性杨花的女人！” 他面上很是难看，气得胸膛不断起伏，这话一出，那小厮不敢多讲，立即调头往外头跑出去了。 明二叔亦跟着往外走，不愿在这多呆一刻。 四夫人便要拦他：“二叔且慢。” 明二叔面上的不耐烦几乎快要溢出来：“有何事？” “乔氏屡次暗害我房中子嗣，有这般手段，也未必没有害过其余人。”四夫人的目光往明二叔的身上轻轻一点，点到为止，便让明二叔知道她的意思。“二叔是否要彻底搜查，瞧瞧其中究竟藏着何物。” 明二叔方才被愤怒冲昏了头脑，只记得乔氏与旧人有私情这一项，竟将这事抛在脑后。 他面上红红白白，其实并不想让四房看这个笑话。 而明棠却道：“二叔不肯，莫非是顾念发妻之情，有意为她遮掩？” 明二叔如今想起乔氏便恶心，他性子急，最受不了这样的激将，当即说道：“查，查就是！你尽管查，看看和我有没有甚么干系！” 四夫人便点点头，她微微看了明棠一眼。 明棠的手负在身后，在明二叔不曾察觉的地方，已经朝后打了个手势。 一双高挑的使女便从外而入。 其中一位是改换形容的拾月，她对毒物颇有研究，早就等着今日替明棠查乔氏的私库。 另有一位瞧着也有几分眼熟，像是乔装打扮而来的芮姬。 二人都作四房仆役的打扮，也没引起明二叔的注意，明二叔只盯着二人的手中，只防着她们悄悄夹带了什么来陷害二房。 只可惜的是，她二人都十分干练，手上空无一物。 明二叔又觉得晦气，示意她们速速去查。 倒不想芮姬忽然伸出手就要扣明二叔的脉，一面说道：“莫动！你面黄气虚，舌苔发红，奴婢看你怕是中了毒了！” 明二叔只觉得那双手干巴巴地如同老者，他素来爱软玉温香，只觉得这触感倒胃口，险些一把将手抽回来。 但也不知这瘦削高挑的使女哪里来的这般力气，不过指头一用力，他就半点儿也动弹不得，结结实实被她探过了脉象。 她一双眉倒是越皱越紧，只摇头道：“好毒的心思，竟给人绝育！” 明二叔一听“绝育”二字，险些眼前一黑。 “果真？”明二叔咬牙切齿道。 芮姬扁扁嘴：“怎么，还怀疑奴婢骗你不成？” 说着，她也不多辩解，忽然就在明二叔的手臂上点了几处，然后以内力凝气，直接在明二叔的手指上划开一道口子。 明二叔乃是纯靠荫蔽而做的文官，对武道半点不通，只感觉那双手极为灵活地一顿乱摸，随后指尖就是一痛。 他还来不及质问芮姬这究竟是怎么回事，便感觉手臂经络扭曲成一团，似有什么顺着血脉一顿涌动，随后一股子漆黑的血便从指尖涌出，滴落在地面上。 “喏，你自己看咯。”芮姬用脚尖点了点那一块儿血渍。 明二叔不由自主地低头往地上那一滩血渍看去，却瞧见黑褐色的血液之中竟然扭动着几只细条的长虫。 他顿时面色大变，惊恐道：“这是何物？” 芮姬弹了弹指甲尖，不甚在意地说道：“这是蛊虫。有人给你体内下了断子绝孙的蛊，你到现在都没察觉过？难不成这些年你还生出来些什么子孙过？若是真能生出来，你可要好好瞧瞧这头上的帽子究竟是什么颜色的了。” 这话说得明二叔的脸色青青白白，顿时变得更为难看。 他虽然想过，最坏的结果是乔氏如同前朝窦后一样对自己下了缓毒，让自己暂失了生育能力，却没有想到自己体内居然种的是蛊虫。 蛊虫？ 那都是他在话本说书里头才听说过的江湖东西，从来没信过，甚至觉得如同天方夜谭一般，这些东西就算存在，也与自己没有半毫的关系，怎么如今蛊虫却到了自己的身上？ 芮姬看着面前人的样子，只觉得他痴傻，摇了摇头说道：“自然是因为有人朝你下蛊，你身上才会有蛊虫，又不会凭空而来。” 明二叔如同面上挨了一耳光。 但他那被羞与恼恨冲昏的头脑嗡嗡了许久，终于想起来这话中的重点，猛然问道：“你若能看出这些蛊虫，自然也不是府邸中人，究竟是不是骗我的？如若不是，可能看出这蛊虫究竟是何时所下？” 芮姬却懒得理他了，转过身去，只留给他一个后脑勺看：“看自然能看，却未必要给你看。若非是世……四夫人请我过来，我也未必替你看这些。如今我要做的事情可要紧，我先做旁的，你可不要来打搅我。若你等得了，等一会儿我做完了，自有替你看的功夫。” 她的性情与常人不同，如今说话也是飒飒生威，看面前人猜到自己的身份绝非高门贵族之中的仆役，也懒怠装了，直接转身走入四周，查探其中究竟有没有藏着什么毒物。