在乌撒,没有人能杀死猫。 这不仅仅因为乌撒城的法律规定严禁杀猫,还因为某些神圣而又伟大的目光始终眷顾着这些毛茸茸的家伙,让它们在这座城市拥有了超然的地位。 “据说最初这条法律出台,是因为一对喜欢虐杀猫咪的老夫妇。”在带领两位同伴前往乌撒城内的路上,萧笑滔滔不绝的向同伴们讲述自己打听到的一切: “农夫与他的妻子用陷阱捕杀每一只靠近他家的猫,以此为乐。有一年,一支商队来到乌撒,商队里有一个小男孩儿,是个孤儿,与一只小黑猫相依为命。商队来的第三天,小黑猫失踪了。男孩儿找了许久都找不到。镇上的人偷偷告诉了他那对老夫妇的恶习。” “男孩儿哭泣、沉默、思考,最后开始祈祷。” “他使用了没人听得懂的话,向没人知道的存在祈求帮助。那天,所有人都看到了天空在撕裂、云朵在扭曲,某个阴暗、朦胧的身影倒影在城市的每一个角落。然后镇子上的猫便都消失了。” “市民们彷徨几日后,那些猫才重新出现。只不过这时的它们,已经变得浑身油光滑亮,长得肥肥大大,眼神也变得灵动了。” “镇长带着公证人、警长与医生一齐去了老农夫的宅子。屋里没有活人,只有两个白森森的骨架,躺在壁炉前,骨头上一丝肉都没留下。” “从此以后,乌撒就有了这条非著名的法律。” 郑清听着这个有点恐怖,却又不那么恐怖的小故事,心底有点无聊——除了故事里的小黑猫出场时,吓了他一秒钟,并收获了身旁女巫古怪的眼神之外,再没有感受到一点新意。 与之相比,路上偶尔飞驰而过的南瓜车反而更能引起他的兴趣。 “我们现在这是去哪儿?”当他耐着性子听萧笑讲完故事后,终于找到机会开启了一段新的对话。 “乌撒城立博物馆。”宥罪猎队的占卜师回答道。 “嗯哼?”郑清挑了挑眉:“又是一座博物馆?” “准确说,是博物馆里的一座供奉了旧神的庙宇,”萧笑抱着笔记本,手中转着羽毛笔,眼神飘忽不定捕捉左右的新鲜画面,声音有些懒洋洋的:“……那座庙里的祭司活了很久,知道很多事情。我们去找他聊聊天,是不会有坏处的。” “为什么不等胖子与长老来了之后再去?” “等猎队集合,我们就需要去办正事了……难道你忘了来这座世界的原因了吗?” 郑清当然不会忘记——之所以进入幻梦境,最初是因为假冒刘菲菲那条宠物蛇的无面魔逃进了这座世界,再加上郑清与朱思曾经的约定、吴先生为他做的预言,都在拉扯着年轻公费生重新进入这片幻梦中的世界。 “那些南瓜车可以坐吗?”公费生再次转移了话题,指着一辆刚刚从三人身旁疾驰而过的橘色车影,很感兴趣的问道。 “只要你有鱼干。”萧笑的回答有点莫名其妙。 郑清停下脚步,在自己的灰布袋里摸了半天,最终掏出一把鲅鱼干,举到博士面前:“这样的小鱼干吗?” 萧笑扶了扶眼镜,略感惊讶的看了他一眼。 “我以为只有胖子的手表里随时随地会存食物,”他显然没有预料到郑清真的找到了一把小鱼干。 “以防万一。”年轻公费生扯了扯嘴角,含糊的回答道。 既然有了小鱼干,自然不需要继续走路了。 萧笑捏着一条小鱼干的尾巴,举在半空中,煞有介事的喊了一声‘喵’! 郑清不由自主打了个寒颤。 “你在干嘛?”他拽着蒋玉,稍稍远离了博士几步。 萧笑瞥了他一眼:“叫车啊。” 话音未落,一辆明黄色的南瓜车带着风声呼啸着停在了那条小鱼干前。一只毛茸茸的爪子从车前探出? 将那条小鱼干捞进爪子里。 “停车费收讫!鲅鱼干一条!”车夫用懒洋洋、带着几分黏糊劲儿的声音喊了一声:“客人想去哪里?” 郑清呆呆的看着那辆南瓜车。 车子模样与巫师世界的南瓜车倒没有太大区别? 四个车轮前面两个转向轮较小,后面两个承重轮很大,巨型南瓜制作的车厢,顶上还挂着没有完全干枯的南瓜蔓? 瓜身挖出的小窗户边缘,悬挂着几盏小桔灯,从里到外都散发出一股自然的清香。 不太一样的,是南瓜车的车夫与拉车者。 南瓜车的车夫是一只戴着帽子的花猫,圆脸斑纹,浑身皮毛油光滑亮,粗大的尾巴盘在它的腰间,仿佛一根鞭子。 拉车的则是几只身强力壮的‘大老鼠’。 说是老鼠,也不确切,毕竟郑清从未见过尖耳朵的老鼠。只不过这些棕色皮毛的生物长着老鼠的尖嘴与轮廓,姑且将它们认定成了老鼠。 “上一次见到老鼠拉车,还是去年圣诞节。”郑清总觉得那些拉车者有些眼熟,多看了几眼:“青丘公馆派的南瓜车,地下鼠族派的车夫与拉车老鼠……还记得吗,那些脾气很坏的‘圣诞老鼠’总把礼物裹在袜子里四处乱丢。” 两位同伴都没有理会郑清的回忆。 “它们不是老鼠,”萧笑首先纠正了男巫用词的不当:“这种生物被称为‘祖各’,是幻梦境特有的一种生物,在巫师大百科全书中属于魔法生物啮齿目祖各科,是非常独特的一个系列……不过因为模样肖鼠,许多人也叫它们‘迷魅鼠’。” “好好好,知道你会背整部百科全书。”郑清翻了个白眼,举起双手,示意投降。 蒋玉扯了扯他的袍袖。 “那座橡木林里,窥伺我们的生物,应该就是这些家伙吧。”她盯着那些棕色轮廓的祖各,声音有些不确定。 郑清眯着眼,终于知道从刚刚起那股熟悉感从何而来了。 “迷魅森林就是一座橡木林,也是祖各部落最集中的地方。”萧笑肯定了女巫的猜测,同时补充道:“至